Анна Китаева - Перстень без камня
На «Гордости Севера» не было никого, кроме самого капитана Кранджа, матроса Селедки и пустоверов во главе с Руде Хундом. Путь, предложенный настоятелю странствующей братии владыками Севера и Юга, вел на просторы Великого океана, сквозь магические шторма и погодные бури. Где-то там ждала их неизведанная земля, обитатели которой вырезали из дерева статуэтку женщины с рыбьей головой. Крандж согласился пойти с монахами во искупление своих действий, которые едва не привели к гибели мира. Его жене и многочисленным детям было обещано безбедное существование за счет казны.
Осознанное пустоверие — слишком опасная вещь, чтобы оставить познавших истину монахов в обитаемых землях. Именно это сказали Руде Хунду император Севера и императрица Юга. Но отрицание поможет справиться со смертоносными штормами Великого океана и обнаружить сушу. Скиталец по морям, вернувшийся со статуэткой за пазухой, нашел землю в океане — значит, это возможно. Остальное пустоверы выяснят сами.
«Гордость Севера» миновала Клыки и ушла в океан. «Летучая рыба» осталась в Длинном море.
Нисси впился в Бван Атена потрясенным взглядом:
— Мы когда-нибудь услышим о них, капитан? — взмолился он. — Узнаем, что же там, далеко в Великом океане?
— Нет, — твердо ответил Бван Атен. — Никогда. Я так думаю.
— Никогда? — ахнул Нисси.
— Не раньше, чем медуза квакнет, — ухмыльнулся проклятый капитан.
— А что, если нам их проводить немного? Самую малость…
Нисси постарался сказать это небрежно, но голос его дрогнул от волнения, и он затараторил горячо:
— А может, мы отправимся вместе с ними, а, капитан? Что если там, в океане, острова? Мы тоже сможем на них сойти! Ну что мы теряем?
— Тебе уже надоело на корабле? — нахмурился Бван Атен, но глаза его блеснули.
— Нет! — запротестовал Нисси. — Но… мне так интересно, что же там, дальше!
— «Проводим», говоришь, — проворчал капитан Атен. — Ну… разве что совсем чуть-чуть. Пока мне не надоест.
Он бросил на юнгу лукавый взгляд.
Расправив паруса, «Летучая рыба» сорвалась с места, призраком скользнула между Клыков и вышла на безбрежный, пронзительно-синий океанский простор.
