Вячеслав Грацкий - Разлом
Размахивая крестом, священник решительно двинулся на демона. Лязгая железом, за ним колыхнулся строй рыцарей, но, по мере приближения, крестоносцы постепенно замедляли свой ход, и вскоре отец Дэйв оказался один на один с демоном.
Роланд торопливо оглядел своих. Если не считать ссадин и ушибов, от смерча Райнхарда не пострадал никто. Вот только Ральф...
Поставленный ветром на колени, инур так и остался там стоять. И он все также, не отрываясь, смотрел на демона.
— Что будем делать, командир? — Зарель тронул Роланда за плечо и кивнул на демона. — Эта тварь скоро вспомнит про нас.
— Но ведь это Мара...
Заклятия священника не произвели на Аламара особого эффекта — демон лишь вздрагивал и гневно рычал. Приблизившись, Аламар схватил отца Дэйва и вскинул над собой. Священник побагровел и захрипел.
— Это не Мара, — тихо сказала Кира. — Мары больше нет, Роланд. Это Аламар. И теперь он снова демон. Древний и опасный демон.
— И нет способа вернуть Мару?
— Я не знаю, — горько призналась Кира.
Аламар швырнул священника к себе в пасть, тот успел отчаянно вскрикнуть, а затем его кости захрустели на зубах демона.
Потрясенные этим зрелищем, крестоносцы бросились врассыпную. И тотчас же Аламар, двигавшийся до этого крайне неторопливо и даже вразвалку, продемонстрировал чудеса расторопности. Невероятно длинным прыжком он очутился прямо среди разбегающейся толпы рыцарей и принялся давить и рвать их на части.
— Проклятие! — Зарель поежился. — Что за шустрая бестия! Что будем делать, Роланд?
От тяжелых прыжков Аламара дрожала земля, пронзительно кричали гибнущие рыцари, заглушаемые победным рычанием демона.
— Уходите все, — тихо сказал карнелиец.
— Что?
— Уходите, прячтесь, убегайте, — глухо повторил Роланд. — Или вы собираетесь сдохнуть у него в пасти? Вы не можете с ним сражаться! Зарель, уводи всех. Попробуйте укрыться по ту сторону холма.
— Как скажешь.
Приказав своим воинам скрыться, сам Зарель однако остался где стоял. Роланд смерил его оценивающим взглядом.
— Ты не ребенок, Зарель. Я не буду уговаривать тебя.
— А зачем меня уговаривать? — Зарель пожал плечами. — Я ведь не такой неуклюжий, как эти рыцари.
Карнелиец мрачно посмотрел на Киру, также не сдвинувшуюся с места.
— А ты, Кира? Я только что потерял Селену, и не собираюсь терять еще и тебя!
— Я маг! — звонко воскликнула Кира. — Если уж кто и может справиться с демоном, то это я!
— Маг, говоришь? — прорычал Роланд. — Ну так отойди в сторону и колдуй сколько влезет!
Роланд бросил свирепый взгляд на Инелию.
— Вы, кажется, поклялись защищать ее, чего же вы ждете?
Сестры-неко переглянулись и, подхватив Киру под руки, потащили за холм, не обращая внимания на ее яростные протесты.
Сожрав последнего рыцаря, Аламар сытно рыгнул, а затем взгляд его остановился на Роланде.
Карнелиец метнулся к инуру.
— Ральф!
На лицо инура нельзя было смотреть без боли.
— Ральф, очнись! Маре уже не помочь, эта тварь уничтожила ее, растворила в себе, понимаешь?
Ральф окинул Роланда невидящим взором, медленно поднялся на ноги.
— Я не позволю...
Он оттолкнул карнелийца.
— Уходи, Роланд, — глухо сказал он. — Оставь ее мне!
— Но...
— Уходи и скажи Кире, чтобы не трогала ее.
Мгновение Роланд вглядывался в лицо инура, затем махнул рукой Зарелю и они отошли в сторону.
— Ты слышал его, Зарель? Беги к Кире, и передай слова Ральфа, — тихо сказал карнелиец.
— Ты веришь, что он...
— Просто передай его слова, ладно?
Пожав плечами, Зарель сорвался с места. Роланд перевел взгляд на подходившего Аламара и поежился. Рядом с демоном могучий инур выглядел детской игрушкой. Карнелиец не знал, на что рассчитывал Ральф. Но он знал другое — воин должен сам выбирать время и место своей смерти.
5
— Мара!
Аламар дернулся от крика Ральфа как от удара и замер в двух шагах от инура. Роланду даже показалось, что на морде демона проступило изумление.
— Я знаю тебя, — тягучим рокочущим басом отозвался Аламар. — Я помню тебя. Ты — Ральф.
— Верни мне Мару, демон!
— Мары больше нет. Время Мары закончилось.
— Ты уничтожил ее? — яростно взревел инур.
Аламар присел на корточки, словно хотел поближе рассмотреть существо, посмевшее разговаривать с ним в подобном тоне.
— Ты смелый, Ральф. Я уважаю смелых.
— Ты должен вернуть мне Мару!
Демон неторопливо поковырялся у себя в зубах, вытащил что-то и щелчком отправил на землю. К ногам Ральфа подкатилась голова рыцаря в шлеме, но инур и бровью не повел.
— Верни мне Мару, тварь, — повторил Ральф.
— Ты смелый, но глупый. Я уже сказал тебе. Мары больше нет.
— Тогда я убью тебя!
— Убьешь? Ты не можешь меня убить, ты — смертный.
— Я сделаю это!
— Это невозможно. Уходи, инур, я оставляю тебе жизнь. Еще никто не отваживался угрожать мне. Ты мне нравишься.
— Я никуда не уйду! Я буду драться с тобой, пока ты не вернешь Мару!
— Это глупо.
— Сражайся, если ты не трус!
Инур взмахнул перед собой секирой.
— Ну же, я уже устал слушать твою болтовню! — зарычал Ральф.
Роланду вновь показалось, что демон изрядно удивлен. За спиной карнелийца раздались шаги и, обернувшись, он наткнулся на Зареля.
— Я передал ей все как ты сказал! — бросил неко.
— Зачем ты вернулся?
— Глупый вопрос, — скривившись, Зарель встал рядом с Роландом.
Аламар продолжал пристально разглядывать инура словно удивительную зверюшку.
— Значит, ты хочешь умереть, Ральф, — сказал наконец демон. — Хорошо. Ты умрешь.
Аламар вскинул было руку, намереваясь одним ударом прихлопнуть инура, и вдруг окаменел. Вскинутая над головой рука дрожала.
— Чего же ты ждешь, трус? — кричал Ральф. — Вот он я! Прямо перед тобой!
— Не понимаю... — голос демона прозвучал глухо, будто из-под земли. — Не могу... Я не могу убить тебя...
Стиснув пальцы в кулак, Аламар грохнул им в землю рядом с инуром. Земля содрогнулась, и Ральф, не удержавшись, рухнул навзничь, но тотчас вскочил, свирепо размахивая топором.
— Не понимаю... Что со мной? — зарычал Аламар.
Схватившись за голову, демон протяжно взвыл.
— Что ты сделал, смертный? Что ты сделал со мной? Ты должен умереть! Я — Аламар!
Тяжелый кулак демона вновь потряс землю.
— Ну, давай, демон, подходи! — заорал Ральф. — Чего ты ждешь?
— Ты умрешь, смертный! Я — Аламар! Никто не властен надо мной! Ни бог, ни дьявол! И тем более — не человек!
Демон выпрямился, поднявшись во весь немалый рост. Инур тотчас набычился, пригнулся, готовый ко всему.
Роланд усмехнулся. Уж кто-кто, а Роланд убедился, что громоздкий на вид Ральф в бою невероятно быстр и ловок. Если Аламар будет действовать также как раньше, карнелиец, пожалуй, сделал бы ставку на инура.
