Андрей Кощиенко - Одинокий Демон – 2. Студентус вульгарис.
Отправив "компаньона" к себе, я, уставший, принялся уничтожать следы своей деятельности. Ликвидировав пентаграмму и заровняв землю внутри стен, я направился к лошади, привязанной за стеной. Внезапно в ментале, который я по-прежнему внимательно слушал, колыхнулся короткий всплеск боли и смерти.
Кто-то "дал дуба"… – понял я, – и недалеко. Неужели за мной следили? Что делать?
Я как влез в седло и на несколько секунд задумался, крепко сжимая поводья. Обдумав ситуацию, решил поехать, посмотреть, что там случилось. Если за мной следили, то скакать во весь опор, скрывая лицо – резону нет. Всё равно знают, кто это ускакал. Если же случившееся не относится к службе безопасности, то тогда лучше поехать, глянуть. Может можно будет избавиться от случайных свидетелей… Пихнув лошадь ногами в бока, я двинулся в сторону, примерно туда, откуда пришёл "всплеск". Неторопливо поднялся на вершину холма, огляделся. Никого! Крайне подозрительно! А если так? Я припомнил заклинание, которое я "вспомнил", читая книгу, данную для ознакомления Николасом. "Чувство смерти" называется. Где? Ага. Вон.
Я направил лошадь к невысоким кустам, растерявшим свои листья, но достаточно "густых", из-за большого количества плотно растущих веток. В его середине, спиною вверх, засунут труп мужчины. Именно засунут, поскольку руки прижаты к бокам, ноги вытянуты. Сложили и запихнули в просвет веток. Головы у трупа не было.
– Фигасе! – пробормотал я себе под нос, наклоняясь с лошади, что бы рассмотреть подробности, – башку отпилили! Любители мозгов, что ли? Кому она понадобилась? Внезапно мне на глаза попался кусок песчаной почвы, на месте содранного куска дёрна. На нем, немного смазанный, остроносый отпечаток женского сапога…
– -
– Дзинь – бряк… Дзинь – бряк…! Бряк…
Желтый металлический шарик на тонкой и длинной спице, отклонялся от вертикали и, стукнув по жёлтому колокольчику, возвращался в прежнее положение. Карие глаза юноши, в условно-белом балахоне (точнее в сером), сидящего за столом рядом с прибором и читавшем книгу, стали круглыми. С полминуты он водил глазами за шариком, слушая бряканье, затем до него "дошло".
– Аааа! А! Демоны! Демоны!
Он вскочил на ноги, собираясь куда-то бежать, но впопыхах запутался в мантии и с грохотом полетел на пол вместе с табуретом.
– Дем…! *?*%! (*:@* amp; amp;# их! Уууй… моё колено… ох… Проклятые демоны…
Где-то в Этории
– Ути-плюти-плюти! Ути-плюти-плюти! Ой, ты радость моя! И ты,тоже, радость моя! Какие вы у меня толстенькие! Ути, хомячки! Мама вас хорошо кормит?
Дина, улыбаясь, смотрела, как её тётя возится с малышами. Лицо Эстеллы было одухотворённое, радостное и даже складки на лице, придающие ему строгость и хмурость, казалось, разгладились. Эста была счастлива.
– Надолго? – спросила Дина.
– Завтра назад, – нахмурилась Эста, выпрямляясь от стола и возвращаясь в мир проблем.
– Ты же только вчера приехала.
– Сегодня утром гонец примчался из столицы. Весь в мыле… Вилента просит срочно приехать. Что-то у них там случилось.
– С Эриадором?
– Да нет. С ним вроде всё в порядке, иначе бы написала. Ты вообще за него не волнуйся. Его теперь пятёрка "боевых кошек" охраняет. Так что ничего с ним случиться не может…
– Это хорошо, – кивнула Дина, – а как у него дела? Тебе удалось с ним поговорить?
– Дела у него идут – просто замечательно! Жив, здоров, по виду – чувствует себя прекрасно. А насчёт поговорить… Насчёт поговорить… Поговорить – пока никак!
– Почему?
– Заносчивый, до невозможности. Обиженный. Лелеет и холит свою обиду. Пытались десять тысяч золотых ему предложить, в качестве примирения – не взял!
– Он мог решить, что вы хотите его купить. Он гордый. Нужно было что-то другое…
– Что? Себя? В вечное пользование…
Возникла пауза.
– У меня… остались его кинжалы… – нахмурившись, нехотя произнесла Дина.
– Кинжааа-лы? – протянула с удивлением Эста, – какие-такие кинжалы? Ты мне про них ничего не говорила!
– Ну… как-то не пришлось… к слову.
– Не пришлось? А я поняла, когда ты мне рассказывала, что у него ничего с собой не было! Нищета. Что еще у него было?
– Гитара… но я её не отдам!
– Почему это?
– Оставлю на память. Дети будут учиться играть…
– Таа-аак, я не поняла. Какая ещё "память"? Я для чего работаю? Для чего мотаюсь, как заведённая, между столицей и Эторией? А? Что бы тебе вернуть твоего Эри. А она – "память"! Что, всё уже? Отказалась? Так предупреждать надо!
– Ничего не отказалась. Просто кинжалы редкие, а гитару он наверняка уже другую купил…
– Значит, пожадничала… Короче так – неси всё, что у него было! Вернётся – всё с собой привезёт. Понятно?… Хомячка…
– Да у него только с собой гитара была и кинжалы! Одежду и сумку выкинули… Сумка порвалась, когда его ловили, а одежда истрепалась…
– Вот и неси.
– А у меня тут ничего нет. Всё дома.
– Значит, расскажешь мне, где лежит, сама заберу.
Один из младенцев, похоже, недовольный упавшим уровнем внимания к нему, завозился в пелёнках и захныкал.
– Уси-пуси-пуси! – спохватилась Эста, – пуси-пуси-пуси!
– И знаешь что, – мгновение спустя сказала она, оборачиваясь с младенчиком на руках, – тебе нужна ещё одна девочка.
Дина с недоумением, молча, уставилась на тётю.
– Для маскировки. Предполагаю, что в будущем вполне возможно возникнет ситуация, когда тебе с детьми придётся показаться "на людях". Когда это потребуется, я не знаю. Поэтому, чем раньше мы будем готовы, тем лучше.
– Где же я её возьму? – Дина, с удивленными глазами развела руками.
– Хм, действительно, и откуда берутся дети? – иронично хмыкнула Эста себе под нос, обращаясь к малышу в её руках, – ладно, я что-нибудь придумаю. Сирот у нас к счастью нет, но вот в данный момент – хорошо бы, что бы они были… Но это я так, к слову. Шучу. Ладно. Моя идея – моя забота. Главное, что бы ты была не против. Ты не против?
– Я даже не знаю… как-то неожиданно…
– Хорошо. Я поняла, что ты об этом думаешь. Бассо, твоя мама думает… Твоя мамка думает… Пам-пам-пушки, тру-ля-люшки!
Эста с энтузиазмом принялась легонько трясти малыша.
Эри.
– Граф вас сейчас примет…
Слуга в зелёной ливрее важно, со значением, вежливо и неспешно поклонился.
Я кивнул ему в ответ и, закинув ногу на ногу, поудобнее устроился на диване, приготовившись ждать. Прошло почти две недели с того момента, как я первый раз вызвал Уртриша. Всё было "тихо". Никто ко мне не подходил, никто ни в чём меня не обвинял… Как будто ничего не было. Что, в общем-то, было подозрительно. Несколько раз, возвращаясь мыслями к случившемуся, я снова и снова приходил к одному и тому же, простому выводу – я привёл за собой "хвост". Как я там не маскировался, но меня "обыграли". Первое, что пришло в голову, так это то, что "хвостов" похоже, было два. Причём конкурирующих. Иначе, зачем было отрывать сопернику голову? Затем, что кто-то знает о "недокументированных возможностях" тёмных магов и нелегально применяющейся некромантии? Безголовый труп, поднимай его не поднимай, ничего не расскажет. Ну, про службу безопасности я знаю. Но кто ещё? Судя по случайно оставленному отпечатку сапога, похоже, голова – дело рук варгов. Они сильные и "оторвать" голову и засунуть труп в кусты, для них наверняка не проблема. Только вот вопрос – на кого они работали? На безопасность? Вполне возможно, что на ту же самую СБ. Не один раз слышал в Этории, что они выполняют "деликатные поручения" и работают во всяких "особых" организациях. Почему бы службе безопасности не иметь у себя на побегушках варг? Да запросто! Тогда кто этот "безголовый" в кустах? Случайный свидетель, которого варги убили, что бы он меня "не спалил"? Или наоборот – мужик был от СБ, а варги – ещё от кого-то. Или мужик от кого-то. От кого? Вопросы, вопросы, вопросы… Второй раз, на призыв я выехал со всей предосторожностью. Нужны мне были эти камешки, да и с Уртришем ещё хотел поговорить. Насчёт заклинания порталов, да и надежда меня всё-таки не оставляла, что я что-то неправильно сделал, в первый призыв, а второй раз получится. Не получилось. Призвался всё тот же. Похоже, что этот мир связан только с миром Уртриша, а до Эсферато отсюда не достучаться…
