Кирилл Довыдовский - Каятан
Ученик дернулся назад, надеясь скрыться из виду, пока его не заметили, но не тут-то было. Эрик наткнулся на кого-то в толпе, его грубо оттолкнули – и прямо в сторону девчонки. Эрик что было сил дернулся влево, стараясь избежать столкновения и упасть на землю: тогда еще оставался шанс быть не узнанным, – но все-таки влетел в плечо темноволосого, оказавшееся неестественно твердым. Отлетев метра на два, Эрик врезался в землю, капюшон упал ему на голову. Какое-то время ученик оставался неподвижным, – ничего не происходило.
Подняв глаза, Эрик обнаружил, что троица скрылась. Помимо его воли, на лице расцвела улыбка. На него стали коситься прохожие, но это уже было не важно. Вскочив на ноги, Эрик помчался в мастерскую. «Сегодня мастер Ролотек будет очень доволен», – радостная мысль вытеснила из головы ученика все остальное.
И вот уже несколько часов он ждал. Настроение было нулевое. Закапал дождь. Эрик почувствовал себя несчастным.
– Ну, и какого черта ты здесь делаешь с такой постной миной? – как и утром, голос был переполнен раздражением. – Предупреждаю, если тебе нечего сказать…
– Учитель, я нашел его!
Нижний город.
13 день 2-го месяца.
Сборище
– Так че ждем, че ждем-то? – воздух не впервые сотряс Хват – коротышка с редкими волосами на круглом черепе и постоянно шмыгающими из стороны в сторону мелкими глазками. – Че сидим-то тут? Третий час пошел, как собрались все, а мы все сидим тут, высиживаем. Объяснит мне кто, или нет, когда пойдем-то уже? А то, может, нам здесь до завтра задницы плющить, или до послезавтра? Нет, я-то не против, конечно, но уж больно душа гложет – так вот, на сухую, высиживать. Так, может, сгоняет кто за вином-то, а? А то и вовсе за девками, если на то пошло, а?
– Заткнись, Хват, – бросил Шинц, – без тебя тошно.
Хват заткнулся, с Шинцем он, разумеется, ссориться не хотел. Тот был из тех, кто остается спокойным до тех пор, пока не посчитает, что его задели. Все бы ничего, но впридачу к этой своей черте он имел с дюжину спрятанных в складках одежды ножей различной длины и на редкость ловкие верхние конечности.
– Хват, конечно, не по делу треплется, но понять его можно, – это уже Стокт – один из лучших ножей Туалона: вот уж у кого с нервами все в порядке. Помимо обыкновенных для «лучших» людей своей профессии хитрости и коварства, Стокт был еще и великолепным фехтовальщиком. Хотя лучшей его рекомендацией было то, что данхарец «работал» в Туалоне вот уже восьмой год и за все это время ни разу не умер, несмотря на то что для его профессии высокая текучесть кадров была делом привычным. – Астерон, ты до сих пор не сказал, кого будем работать, – да и время идет.
Астерон сдержал желание поморщиться. Не нравилось ему это поручение Лето. Не потому, что оно выглядело особенно сложным: в конце концов, помимо Хвата, Шинца, Стокта и самого себя, у Астерона в распоряжении было еще три выделенных Лето арбалетчика. Силы были достаточные, да и приказы Астерон имел грамотные. Он не должен был во что бы то ни стало привести к Лето этого Кая – достаточного было захватить одного из его спутников, и тогда мальчишка полностью оказался бы в их власти.
Тем не менее – недобрые предчувствия.
– Задание элементарное, – спокойно произнес Астерон, – взять живым и привезти к Лето одного человека. Не из местных: он живет в гостинице.
– А это случайно не тот паренек, – заговорил Шинц, – что спустил с лестницы Пироминда с его «быками»?
– Пироминда любой дебил спустит, – холодно заметил Стокт. – Нам в любом случае заплатят? – спросил он.
– Да, – ответил Астерон, – приведем его живым, получим деньги.
– А че ждем-то, если известно, где он есть? – снова дал о себе знать своим писклявым голосом Хват.
– Ворота закроют – пойдем, – сказал Астерон.
Хват хотел сказать еще что-то – Астерон бросил на него всего один пристальный взгляд. Хват почел за лучшее замолкнуть.
Глава 7
– Ты уверен, что будет лучше, если ты один пойдешь? – голос друга был взволнованным.
Мне против воли частично передавалась его тревога. Предчувствия и вправду были нехорошими, но связаны они скорее были не с предстоящей авантюрой, а с чем-то другим, напрямую от меня не зависящим.
Я и раньше испытывал подобное – перед нападением кочевников на Колок, и перед появлением Тварей: ощущения были похожими, но все же другими. Это чувство было одновременно и значительно сильнее, и во множество раз тише. На первый взгляд, одно исключает другое, но именно это я чувствовал. Затухающий порыв ветра, затронувший меня самым своим краешком за мгновение пред тем, как окончательно истаять. Только была у этого ветра небывалая глубина, как будто он был частью чего-то большого, но находящегося невероятно далеко, или же очень хорошо умеющего прятаться…
Помотав головой, я прогнал наваждение. В чем смысл прислушиваться к своим чувствам, если ты сам не можешь их понять? Если они кажутся не более чем сном, пригрезившимся наяву, пришедшим внезапно и растворившимся без остатка?
– Так будет лучше, – сказал я Мику, закрепляя на груди перевязь с метательными ножами. Пара ножен с мечом и кинжалом уже заняла свои места у меня на поясе. – Во-первых, Алису нельзя одну оставлять, во-вторых, нет смысла рисковать еще и тебе.
Я стал надевать плащ.
– Да я не говорю, что ты без меня не справишься, – проникновенно произнес Мик, – я помню, какой ты крутой. Просто, не доверяю я этому Лерингу – надо было его в Алемане бандитам оставить.
– Ну, тогда мы о нем ничего знать не могли.
– Но сейчас-то знаем! – воскликнул Мик, но тут же понизил голос: Алиса была в соседней комнате. Она вышла, пока я «переодевался», – да, мы нагло ее обманули, чтобы обсудить не предназначенные для девичьих ушей вещи. – Или подозреваем. Но по-моему, и подозрений достаточно, чтобы отказаться от лишнего риска. Ты же сам понимаешь, что помимо того, что за такие вещи головы рубят, – тебя этот же Леринг захочет к Леду отправить, как лишнего свидетеля.
– Захотеть и сделать – разные вещи.
– Ну, он ведь может быть не один, не так ли? – произнес Мик. – И вообще тебе не кажется странным, что для такого серьезного дела он нанимает практически первого встречного?
– А вот это как раз нормально, – сказал я. – Проследить наш путь, начиная с Алемана, он никак бы не смог, да и не было у него на это причин. Значит, он действительно наткнулся на нас случайно. Допустим, ему нужно сделать что-либо так, чтобы никто не мог заподозрить в этом его, но самостоятельно он справиться не может, потому и ищет помощников. Натыкается на нас – и предлагает деньги. Другой вопрос, что после того, как эта помощь будет оказана, он и вправду сможет захотеть избавиться от свидетелей, – но это будут уже его проблемы. Половину денег я возьму заранее, да и проход в верхний город он обеспечит. Повезет – еще и узнаю что-нибудь об этом графе Варибе.
