Денис Украинский - Рыцарь бесчестия
Триктраком его прозвали из-за любви к игре в кости. В которую он чаще выигрывал, чем проигрывал. Вряд ли во всей империи нашелся бы хоть один, кому выпало столько же тройных шестерок, как Триктраку. "Триктрак": -каждый раз приговаривал он, когда три кости останавливались на столе и показывали три шестерки.
- Потому что ты самый везучий - ответил командир.
Триктрак потоптался на месте в нерешительности, но делать было нечего. Недоброе предчувствие витало в сыром воздухе, легким ветерком касаясь каждого. Триктрак нервно облизнул губы, взял свой арбалет одной рукой, поправил нож на поясе, убедившись, что легко сможет его достать, взял во вторую руку факел и, стараясь ступать как можно тише, спустился вниз.
Триктрак спускался осторожно. Смотреть приходилось не под ноги, а вперед, безрезультатно пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в темноте перед ним. Ступеньки закончились так неожиданно, что он чуть споткнулся делая очередной шаг. Стены расступились, и Триктрак вошел в просторный зал. Поводил факелом из стороны в сторону, но темнота была настолько густой, что он не смог увидеть стен ни сбоку, ни впереди. Держа арбалет наготове, он сделал, несколько шагов вперед.
- Ну что там?
Голос за спиной раздался так неожиданно, что Триктрак вздрогнул. Пытаясь разглядеть, хоть что-нибудь в окружающей темноте он не услышал, как по лестнице начали спускаться его соратники.
- Как у тура в заднице! - послышался второй голос.
- Со знанием дела говоришь - усмехнулся кто-то третий.
- Заткнулись все! - послышался напряженный голос командира.
Ободренный присутствием товарищей Триктрак бок о бок с еще одним арбалетчиком медленно пошел вперед.
- Они здесь! - вдруг воскликнул Триктрак.
- Кто? - в один голос спросили шедший рядом и те, кто остался за спиной.
- Императрица с наследником! - ответил Триктрак. - Я видел их, женщина и ребенок!
- Я же говорил ты счастливчик Триктрак! - раздался голос командира.
Шедший рядом с Триктраком, тоже увидел какое-то движение в темноте и остановился. Триктрак сделал еще четыре шага и в свете факела увидел маленького мальчика, испуганно смотревшего на него.
- Трик-трак - воскликнул наемник. - Ну вот и все! Иди сюда малыш, никто тебя не обидит.
Лицо мальчик изменилось, злоба исказила его лицо, глаза загорелись недобрым огнем.
- Ты врешь! - прошипел малыш так, что по коже Триктрака побежали мурашки.
Триктрак опустил арбалет на уровень головы мальчика. В тот момент, когда щелкнула тетива, Триктрак почувствовал, как в его горло вонзаются острые зубы. Расширенными глазами Триктрак увидел, как мальчик растворился, и арбалетный болт ушел в пустоту. Так же он почувствовал, как из разодранного горла по коже течет теплая кровь. Его кровь. Триктрак потянулся к ножу, но было уже поздно. Спокойная до этого темнота выплеснула на наемников десяток смертоносных теней. Никто ни кричал. Каждый из наемников не тратил на это силы, понимая, что каждая капля ее понадобится для того, чтобы выжить. Звон стали ударяющейся о сталь был наполнен яростью, которую ни смог бы выразить не один крик живого существа.
Весть о встреченном сопротивлении по цепочке в считанные секунды добралась до первого этажа.
- Вниз! - отдал команду латник.
Люди из его отряда тут же кинулись исполнять приказ.
- Помощь! - сказал латник.
Его команда знаками тут же была передана наверх и по ступеням тут же застучали подошвы. Когда латник спустился ко входу на второй подземный этаж. Там было тихо. Двадцать наемников с арбалетами и мечами наготове, все как один в ожидании смотрели на командира.
- Сколько их? - спросил латник.
- Неизвестно.
- Что ж - сказал латник. - Я люблю сюрпризы, у меня для них тоже есть сюрприз. Олус!
- Я здесь - подходя к командиру, отозвался маг.
- Подсвети нам немного.
Олус улыбнулся и достал из своей сумки маленький глиняный горшочек. Окуратно поставил его на пол перед лестницей, затем достал из сумки огниво. Высеченные кресалом искры мгновенно подожгли промасленную ткань, торчащую из горлышка горшка. Олус быстро подхватил горшок и размахнувшись запустил его в проем, к которому вела лестница. Горшок полетел по неестественно плавной траектории, казалось, он сейчас разобьется об пол у последней ступеньки, рядом с которой лежал факел, но горшочек плавно заскользил над полом, исчезнув в темноте.
- Советую прикрыть глаза - тихо сказал Олус.
Через секунду яркая, беззвучная вспышка заставила вскрикнуть от боли тех, кто не последовал совету Олуса. К счастью латника таких, оказалось только трое. К счастью, потому что зрение к ним вернется в лучшем случае через несколько дней, если вернется вообще.
Сверху продолжали спускаться люди. Места становилось все меньше и меньше.
- Ну что стали? - спросил латник. - Вперед!
Наемники один за другим начали спускаться в уже освещенное помещение. Метрах в двадцати от входа образовался шар, примерно метром в диаметре, тусклый свет которого позволил полностью, от стены до стены разглядеть просторное, помещение. Голые серые камни стен и красный от крови пол, на котором лежали восемнадцать трупов. В зале было четыре двери по одной в каждой стене. Двери массивные, полностью из железа, полтора метра в ширину и два в высоту, по два замка на каждой.
- Где Тайвер? - спросил латник.
- Кажется здесь - ответил один из наемников, присев рядом с трупом, лежавшим лицом вниз. - Да, это точно он.
- Плохо - сказал Латник. - Прист?
- Здесь я - с ленивой ухмылкой, отозвался Прист подходя к командиру. - С какой начать?
Шлем латника покрутился на его плечах, затем закованная в железо перчатка указала на дверь справа. Прист пожал плечами и пошел к двери. Замок не поддался сразу. Десять минут Прист пыхтел возле двери. Несколько раз в бешенстве бил по ней ногой. Прерывался, делал несколько шагов в сторону, успокаивался и возвращался. Через пятнадцать минут первый замок щелкнул и Прист с облегчением вздохнул.
- У второго другая конструкция - повозившись еще десять минут у двери, сказал Прист.
Еще десять минут и щелкнул второй замок. Всего в зале собралось тридцать человек. Пока Прист возился с замками, наемники вынесли тела товарищей вынесли. Десять арбалетчиков ближе всех стоящих к двери подняли свое оружие. Прист взялся за кольцо, прикрепленное между замков и потянул на себя. Прист открывал дверь так, чтобы она все время прикрывала его от того, что могло за ней оказаться.
- Никого - сказал самый зоркий.
За дверью оказалась императорская казна. Множества сундуков, несколько столов с большими книгами и масляными лампами на стенах. Проверять содержимое сундуков было некогда, да и не велено, и латник отдал приказ открывать следующую дверь. На этот раз Присту самому было предложено выбрать дверь, и он выбрал ту, что находилась напротив лестницы. На этот раз ему потребовались меньше времени. Разобравшись с устройством предыдущих замков, вторую дверь он открыл всего за пять минут. Арбалетчики снова застыли в тревожном ожидании. Пирст потянул за кольцо.
