Сергей Солдатов - Клан Рысей
— Великий хан, клан Рысей всегда честно выполняет контракт. Они не станут действовать только во вред Империи, но сейчас ведь у нас мир с ней. Нет в известном мире лучших охранников, вернее охранниц, там только женщины. У них кроме немыслимого воинского мастерства, удивляющего лучших воинов мира, еще и потрясающее чувство предвидения. Каким-то непостижимым чутьем они узнают, что в следующее мгновение стрелок спустит тетиву лука или арбалета, даже если он замаскирован и невидим. Реакция их такова, что они обезвредят стрелков до нанесения удара, а если стрелки далеко, то уклонятся и отобьют удары. В ближнем бою им просто нет равных, одна Рысь справится с десятком воинов твоей охраны, и это самое малое. Кроме того, они чувствуют магию и воздействия, вызванные магическим управление людей. А именно такое воздействие на стражников мы должны нейтрализовать. А сами Рыси не поддаются магическому внушению.
— Немало беспокойства причинили нам они в прошлом, нелегко будет уберечься от стычек с охранников с этими Рысями. Скольких ты хочешь нанять? — спросил хан — Если они такие мастерицы, то никаких денег не жалко.
— Мой повелитель, более одной Рыси никто никогда не нанимает. Мы наймем всего одну, пропишем в контракте ее обязанности так, чтобы дальше ста шагов от твоей персоны она не отходила и как только она выполнит свою задачу, контракт сразу же прервется.
— Так нанимай эту Рысь, сколько бы это ни стоило. Наша безопасность дороже. За год она обнаружит мага, да и подстрахует от уже зомбированных охранников.
— Слушаюсь, мой повелитель и сегодня же отправляю своего помощника в Империю. Не пройдет и двух лун, как Рысь появится охране великого хана.
— Хорошо, я поверю тебе, действуй быстрее. Не экономь и найми лучшую.
Зазвенел колокольчик, приглашая посетителей в кабинет Тины старшей наставницы клана.
— Проходи Майра — пригласила Илика.
Илика, живая легенда клана Рысей. Формально, она занимала не совсем понятную должность хозяйки обоих резиденций клана и добровольного секретаря главы клана Рысей. Но неформально, ее роль в клане куда выше, чем просто секретарь, приглашающий посетителей в кабинет. И на заседаниях совета клана, ее слово, часто оказывалось последним. Пренебречь сведениями, полученными из непринужденного разговора с ней, в ожидании приема у старшей наставницы, было бы верхом глупости. Она была основательницей клана Рысей, давно уже отказалась от каких-либо официальных должностей и обязанностей в нем. Но если хотела принять на себя какую-нибудь работу добровольно, то любая Рысь шла навстречу ее желаниям. Авторитет Илики в клане был высочайшим.
Вот и сейчас, Илика прозрачно намекнула Майре, что ее ожидает весьма выгодное, но крайне неприятное дело. Немного успокоившись, девушка прошла в кабинет Тины.
— Здравствуй Майра. Прости, что отменила твой отдых с родителями. Илика с Ваном погуляют с ними и покажут Столицу, а потом кто-нибудь из младших, когда освободятся, скорее всего, Кайса, проводит их домой. Илика сказала причину, по которой я тебя так срочно вызвала?
— Здравствуй Тина. В самых общих чертах. Илика намекнула, что меня ждет какая-то неприятная работа, но в детали не посветила.
— Да, это так. Не знаю, обрадуешься ты этому поручению или нет, но кроме тебя, нет ни одной свободной Рыси. Не могу же я Илику или Фаину послать в ханство. Вот ознакомься — Тина брезгливо передала письмо, стараясь как можно меньше его касаться.
Майра сразу узнала этот пергамент, именно на таких, писали самые важные документы в канцелярии хана. Касаться его, у нее тоже не было никакого желания, эти дикари писали важные документы на пергаменте, выделанном из человеческой кожи. Благо рабов и пленников у хана хватало, а жизнь человека в тех местах ценилась куда меньше вязанки дров, которые в скалистой пустыне еще нужно найти. Конечно, если эта не была жизнь государственного чиновника или самого хана. Эти жизни ценились чрезвычайно высоко. На взгляд любой Рыси, куда выше, чем они того стоили.
Почти все письмо занимало описание многочисленных титулов хана, здравицы в его честь и выражение безграничного удивления, как повезло народу ханства с таким замечательным владыкой. Лишь в последнем, самом коротком абзаце, довольно простым текстом излагалась просьба о найме личного телохранителя для самого хана.
— Да, свои драгоценные жизни они берегут — с усмешкой сказала Майра, возвращая письмо на стол наставнице — вот уж не знаю радоваться или огорчаться такой ханской милости.
— Понимаю тебя Майра. Двор южного деспота неприятное место для нормального человека, даже если человек этот, ко всему привычный, наемник. Но Империи невыгодно ссорится с ханом, мирный договор с ханством весьма хрупок и меня просил сам Император как-нибудь решить это дело к удовольствию хана. А нынешнего императора, я уважаю больше любого другого аристократа Империи и хочу выполнить его личную просьбу. Ну, а чтобы тебе не слишком угнетало это задание, я договорилась о щедрой оплате для тебя. Отдельная оплата полной экипировки Рыси, по списку, данному главой клана и дороги в ханство и обратно. Уж я постаралась включить в этот список все мыслимое, в тройном количестве. Контракт рассчитан на год, что составит лично для тебя десять тысяч золотых на руки авансом. Оплата услуг клана Рысей, не входит в эту сумму, клан уже получил свою долю. Твои налоги Империи с этой суммы, так же оплачиваются отдельно. Любая гостиница, любой трактир ханства бесплатны для тебя, за них платит казна хана, вернее, как ты сама понимаешь, сам трактирщик и платит. Вот возьми уже подготовленный документ с личной печатью хана.
Таких условий Майра, откровенно говоря, не ожидала. Услуги Рысей всегда и везде ценились очень высоко. До сегодняшнего дня, обычная плата по контракту составляла три–четыре Имперских золотых в сутки, из которых наемнице полагались две трети, а остальное клану и в Имперский налог. Такая оплата, любому гражданину Империи, будь он хоть аристократ, показались бы чрезвычайно высокой, но контракт с ханом переворачивал эти представления.
— А что, хан не надеется на своих штатных телохранителей? — задала Майра вопрос, несколько оправившись от удивления.
— В том и дело, что он не знает от кого ждать покушения — ответила наставница — Я не очень хорошо представляю себе обстановку, ты сама должна разобраться на месте. Хан опасается за свою жизнь даже в личных апартаментах своего дворца, поэтому ему и нужна Рысь в качестве телохранителя.
— Хорошо, надо, так надо, конечно я возьмусь за это дело, если ты считаешь нужным. Прошу только в контракте, подробно описать круг моих обязанностей и прописать обстоятельства, дающие мне право досрочного одностороннего расторжения контракта с выплатой неустойки за нарушение контракта. Этим южным деспотам все что угодно может взбрести в голову. Заставит еще головы рубить, не угодившим ему рабыням, не хотелось бы.
