Алла Щедрина - Вопрос статуса
— Трудоголики какие-то! Ну а я, как истинный бездельник, пошел домой. Отдыхать и объясняться со своими благоверными.
Арика ехидно поинтересовалась:
— И насколько эти два действия не противоречат друг друга?
— Нехорошо смеяться над семейным человеком, — с унылым видом, но с чертиками в глазах, заметил аристократ.
Судя по чертикам, отдых и «объяснение» не только не исключали друг друга, а очень даже дополняли.
Распэ и Жорот спустились в лабораторию. Колдун принялся готовить все для работы, а Распэ ушел домой, переодеться. Вдруг Жорот услышал громкие голоса — то ли ругающиеся, то ли спорящие. Один принадлежал Распэ, другой был ему незнаком. Но на угрозу артефактору не походило, поэтому колдун продолжал спокойно заниматься своим делом.
Дверь в лабораторию распахнулась, с треском ударившись о косяк. Колдун выпрямился, удивленно уставившись на вломившегося мужчину. Это воздыхатель Распэ, что ли? Смотрелся маг очень даже ничего — среднего роста, гибкий, с привлекательным лицом. И за одеждой не просто следит, а тратит на нее немаленькие деньги, заметно… Артефактор влетел следом, шипя, словно взбешенный кот.
Мужчина, не слова не говоря, кинулся к колдуну, попытавшись врезать ему по физиономии. Не преуспел — Жорот постоянно носил щиты против физического нападения, и преодолеть их могли лишь антимаги вроде Жана. Несмотря на то, что остался невредим, колдун машинально ударил в ответ, и, в отличие от противника, удачно. В Клане вообще мало кто носил противоударные щиты, Жорот стал ими пользоваться лишь после того, как нарвался на неприятности в эмиграции.
Голова у мужчины дернулась, он пошатнулся, но тут же восстановил равновесие. Попытался, поскольку в него мертвой хваткой вцепился Распэ, оттаскивая назад, подальше от Жорота. Причем артефактор опасался явно не за колдуна — видно, впечатлился убийством Жана. Жорот усилием воли расслабился, сдерживая порыв добить противника, пока тот не напал вновь.
— Ты чокнулся! Идиот! — яростный вопль Распэ услышали, наверное, даже на улице.
Взбешенный маг отодрал от себя артефактора, развернулся к нему лицом.
— Значит, я тебя не устраиваю?! А этот чем лучше? Красивей, богаче?!!!
Он со всего маху залепил Распэ пощечину. Жорот опять подавил желание настучать хаму по физиономии. Колдун запросто смог бы это сделать, и легко, но ситуация слишком уж походила на семейную разборку, а в таком случае вмешиваться бы стал только полный дебил.
Распэ отшатнулся, побледнел и процедил:
— Уберись. Немедленно.
— Нет, ты уж мне объясни… — яростно выплюнул мужчина.
Жорот не выдержал.
— Я тебе сейчас объясню, — и одним движением обездвижил скандалиста, который успел повернуться к нему ну с оч-чень нехорошим выражением лица.
Распэ тут же вцепился в колдуна, не пуская его к обездвиженному:
— Не смей!
— Ничего я ему не сделаю, — процедил колдун.
Стряхнул руки артефактора, схватил беспомощного мужчину за предплечье и потащил за собой. Размышляя по дороге, что ситуация была бы даже забавной, если бы не была настолько неприятна. И Жорот наконец вспомнил имя, которое ему называл Эркис. Зато специализации грубияна он с самого начала помнил прекрасно. Целитель-некромант-стихийник. Причем стихия — земля, прекрасно дополняющая его две основные специализации, но, практически самая «небоевая». Классический исследователь-теоретик. И этот идиот полез на боевого? Или даже не стал разбираться, на кого нарвался? Или все же мужчина не тот, о ком говорил аристократ?
— Это Мортер? — отрывисто спросил колдун у Распэ. Тот, само собой, увязался следом.
— Да, — буркнул артефактор. — Ревнивец чертов!
По дороге Жорот уточнил, где Арика и попросил подойти Роджера к ней. Минуту спустя он втолкнул Мортера в кабинет, Распэ просочился следом. Женщина, которая собиралась по делам, но выйти не успела, в некотором ошалении уставилась на нежданную процессию. Хью привычной тенью маячил в углу комнаты. Колдун, оставив обездвиженного стоять, негромко сказал Арике:
— Извини за вторжение, мы ненадолго.
Робот молча присоединился к компании. Колдун сообщил:
— Я понимаю, что выгляжу по-идиотски, но мне с Распэ еще работать, — он бросил взгляд на артефактора и добавил. — Я надеюсь. А этот, — кивок в сторону Мортера, — устроил сцену ревности, из-за того, что ты не ночевал дома. Я все верно понял?
Артефактор неохотно кивнул.
— Как все запущено, — хмыкнула Арика, издевательски уставившись на обездвиженного.
Хотела добавить еще что-то, но колдун попросил по связи: «Пожалуйста, не язви. Кретина надо привести в разумное состояние, а твои… реплики вряд ли этому поспособствуют».
Арика скорчила сожалеющую физиономию, но просьбу выполнила.
— У нас вчера была вечеринка, — сухо сообщил Жорот. — Закончилась под утро, перепились капитально, поэтому я оставил Распэ ночевать. К вашему сведению, у меня есть муж и жена, любимые. Я специально попросил обоих подойти, если вы настолько не доверяете своему мужчине, спросите у них, где я провел ночь.
Он освободил Мортера и так же сухо предупредил.
— Полезете в драку, церемониться не буду. Надоело.
Но у того весь запал пропал. Маг покосился на окружающих, которые взирали на него с разной степенью неодобрения и, откашлявшись, выдавил:
— Прошу прощения.
Впрочем, особо смущенным он не выглядел. Скорее раздосадованным.
— Проверять амулетами лжи, вопросы задавать не будете? — деловито уточнила Арика.
Мортер покачал головой.
— Тогда все брысь, вы мне мешаете. И не надо на меня так коситься, господин ревнивец, это МОЙ кабинет! Вижу, вас основательно клинануло, но я на ваш дебилизм тратить СВОЕ время не намерена!
— Вы такая умная, потому что это вас не коснулось! — огрызнулся Мортер.
— Можно подумать, — хмыкнула женщина. — Тоже мне, трагедия…
У Мортера вытянулась физиономия, и он с подозрением уставился на супругов. Арика раздраженно покачала головой:
— Да запустите наконец заклинание проверки на ложь, раз уж думаете не головой, а… другим органом! На господина Распэ мои мужья точно не заглядываются, а обо мне, как я понимаю, и говорить глупо. Все. Брысь, я сказала!!!
— Извини еще раз, — вмешался Жорот. — И учти, я вряд ли успею к ужину, у нас полно работы.
— Хорошо, — кивнула жена, роясь в ящике.
Как только они вышли в коридор, Распэ уставившись на Мортера, потребовал:
— Уйди куда-нибудь, а? Я тебя видеть не хочу.
— Подожди, я же извинился! И…
Жорот холодно вмешался:
— Вас попросили уйти. Сами это сделаете или вас вышвырнуть?
