Евгений Щепетнов - Путь Найденыша
- Нед, что случилось? - позади послышался голос встревоженного Тираза - все говорят о дуэли между тобой и лейтенантом!
- Дуэль. До смерти - коротко пояснил Нед.
- Причина?
- Он оскорбил мою жену. А ещё...я сказал его отцу, что знаю - он убийца Седара Иваррона.
- Ты...уверен? - голос Тираза внезапно осип - возможно, это лишь домыслы? Мы всегда подозревали, что убийство было его рук делом, но одно дело догадываться, а другое знать наверняка.
- Точно. Я нарочно ему сказал, что знаю - он убийца. И Шусард не выдержал. Он начал обвинять покойного полковника в том, что тот застопорил ему службу. А ещё - что полковник спал с его женой.
- Что, сам сказал? При всех?
- Нет, конечно. Лейтенант слышал, и его жена. Ну и я, само собой. Больше никто. И похоже, что младший Шусард в курсе. Он знал, что отец убил полковника, наняв убийцу. И совсем не против этого. Не понимаю - ведь Иваррон его настоящий отец! Как так можно?
- Не всегда тот, кто зачал - отец. А тот, кто воспитал, кто растил, кто вкладывал ум. Я вот не помню матери, и матерью мне стала мама Задара. И в моём сознании именно она мать, а не та, что родила. Понимаешь? Притом - кто знает, как он его воспитал и что ему рассказывал о моём отце. До смерти, значит...хмм...забавно. Я как знал. Вот, возьми - Тираз протянул Нед небольшой продолговатый свёрток, который взял со скамьи - хотел отдать тебе после соревнований, уверен был, что ты их выиграешь. Но теперь...пусть будет сразу. Посмотри, что там!
Нед развернул свёрток - он уже знал, что там. Вид драгоценного "меча для левой руки" привёл его в восторг - чёрные лакированные ножны с тихим шелестом высвободили матовый клинок, покрытый узорами, а посредине мерцали золотые руны: "Заклинаю тебя, дай мне силу, о Крылатый Ужас!"
- Дарю. На память обо мне. У тебя уже есть один, а это вот к нему пара. От мастера - мастеру. По секрету - я считаю, что ты уже вышел на уровень мастера по мечу. Больше я ничему тебя не смогу научить. Возможно, что ты уже перерос и меня. Я не знаю причин твоего быстрого роста, но факт есть факт. Ты как будто вспоминал пройденное ранее, и теперь всё вспомнил. Владей.
Тираз взял меч обеими руками и с лёгким поклоном подал его Неду. Нед, так же церемонно поклонился, смущённо кашлянул и негромко спросил:
- Такой дорогой подарок...я могу чем-то за него отплатить? Нет, нет - не подумайте плохого, я не деньги предлагаю. Если в вашей жизни случится что-то непредвиденное, вам стоит только обратиться ко мне, и я всегда помогу. Клянусь.
- Спасибо - серьёзно ответил мастер - я знаю, что всегда могу на тебя рассчитывать. А теперь - готовься. Сюда буквально бежит полковник Хеверад. Сейчас начнётся...
- Нед! Поясни-ка мне, что это за дуэли во время работы комиссии? - полковник был не на шутку разозлён - что произошло? Почему это лейтенант Шусард заявляет, что собирается отрезать тебе голову и прибить её над дверями поместья? Что случилось?
- Я выяснил, кто убил полковника Иваррона - твёрдо сказал Нед - а Шусард защищает своего...отца. Пауза между словами была Неда была едва заметной, но полковник вся-таки дёрнул бровью - он понял.
- Доказательств нет - вполголоса сказал Хеверад, и покосившись влево, удивлённо хмыкнул - Гораз?! Ты тут?! Давненько тебя не видал... Как тут оказался?
- Вот, пришёл посмотреть на бой моего ученика. А кроме того - моя мать здесь, захотелось её сопроводить. Разве нельзя?
- Хмм...да нет - пожалуйста. Ты в курсе, того, о чём сказал Нед?
- В курсе. Насколько я знаю - майор сам ему сознался в убийстве, так, Нед?
- Да. Причина убийства - любовные страсти, и служебные козни. Вот и всё.
- Вот и всё... - задумчиво повторил полковник - вот-и-всё. Зачем ты поднял эту историю? Прошло ведь столько лет...всё было так тихо, спокойно.
- Тебе тихо и спокойно, да, Нулан? - резко сказала Задара, и поднялась с места, сжав пальцы в кулачки - все вы знали, что это он виноват! И что?! Что вы сделали, чтобы наказать убийцу? Спасибо Неду - поднял шум. Ради меня. Пусть все знают, кто убийца. Пусть! Пусть он последние годы своей жизни отсиживается в своём поместье, боясь людских взглядов! И пусть он испытает боль потери! Нед, убей его сына! Пусть и Хагар узнает, как тяжко терять близких!
- Ты жестокая, Задара - тихо сказал полковник, покачав головой - когда-то ты была добрее.
- Научили! Хорошо научили! - зло прищурилась старушка - сколько я слёз выплакала в одинокую постель! А эта тварь жила? Сколько раз я хотела его убить! А потом с трудом себя останавливала - а дети? Вы бы меня точно на виселицу послали за убийство этого скота! А теперь...теперь пусть поплачет. Молодец Нед!
- А ты уверена, что Нед выиграет? - усмехнулся полковник - как бы тебе не пришлось снова поплакать...
- Нет. Он выиграет! Его Гораз учил. А Гораз ваших бойцов пачками положит, если понадобится! Объявляй начало! Пусть Нед выпотрошит этого щенка!
- Как скажешь, Задара - усмехнулся полковник, и чуть помягчел голосом - а ты хорошо выглядишь. Всё так же красива, как и раньше. Кстати, а что за красотка рядом с тобой? Дочь? Вся в тебя. Ты была такая же. Я помню, как ещё мальчишкой на тебя заглядывался...
- Умеешь ты делать комплименты, Нулан! - улыбнулась старушка - то-то тебя всегда любили женщины. Впрочем - не только за это. Говорят, ты и в постели всегда бы очень хорош...
- Да ладно...врут. Я всегда бы просто великолепен! - рассмеялся полковник - так что там за красотка, не познакомишь?
- Муж пусть знакомит - подмигнула Задара - это ведь жена Неда. Помнишь ту историю с нападением на нас четы Нитуль, с поддержкой бургомистра? Так вот - это она, та девушка.
- О боги! Теперь я понимаю, как она сумела захомутать нашего твердокаменного Неда! - причмокнул Хеверад - ты где пряталась, красотка? Я бы ради тебя бросил свою жену и увёз на край света! Поздравляю, Нед - великолепный выбор.
- Тихо, тихо, Нулан - хихикнула Задара - девочка, не слушай его. Он известный дамский угодник! Вечно старается бабам задурить голову! Да ладно, шутит он...
- "Как бы не так...какие шутки. С такой красоткой покувыркаться - любой бы отдал...много" - подумал полковник - "и правда, надо же было Неду отхватить такую красотку! Ты погляди-ка, какие ноги, грудь, мордашка...если бы это не был Нед, я бы... Чего доброго башку отхватит - парень серьёзный. А девица-то как глазами стреляет...любит мужчин, поклонение. Наплачешься ты с ней, парень. Моя жёнушка тоже такая была - молодая, красивая, глазками стреляла...и теперь стреляет, сучка! Будь осторожен, парнишка"
- Вернёмся к нашим скорбным делам - Хеверад мотнул головой, отгоняя наваждение - итак, ты, Нед, подтверждаешь вызов лейтенанту Шусарду?
- Подтверждаю.
- Причина дуэли?
