Виталий Башун - Звезда конструктора
— Нет. Ничего не говорит.
— Я так и думал. Так и думал… А ведь это имя той красавицы, с которой вы имели честь сегодня раскланиваться… неужели неизвестно? Или все-таки вы с ней знакомы?
— Нет. К сожалению, не знаком. Имя услышал впервые. И вообще, я маг-конструктор…
— Что вы — что вы! Никаких претензий, но согласитесь… Ваше якобы случайное знакомство на рынке в таких условиях… можно сказать, идеальных условиях для контакта. Все происходит вроде совершенно случайно, никаких подозрений. Столкновение. Что может быть случайнее в такой давке на рынке? Но я вам верю. Абсолютно верю! Что может связывать уважаемого мага королевства и эмиссара мятежников? Ни-че-го.
— Как эмиссара?! Как мятежников?! Она совершенно не похожа на мятежницу…
— Ах, юноша-юноша. Сколько нам довелось видеть заговорщиков по виду, как говорится, "сама невинность". И ваша красавица отнюдь не исключение. Я бы сказал… отнюдь! Вы меня понимаете? Но я верю вам. Верю.
— Ну если верите, значит, я могу идти?
— Разумеется, можете. Разумеется. Вы совершенно свободны. Нам нечего вам предъявить. Пока нечего. Но. Вы могли бы снять все подозрения, оказав нам небольшую помощь.
— И чем же я могу вам помочь? Я ведь не агент, не воин…
— О, что вы — что вы! Таких специалистов у нас хватает, а вот мага, да еще специалиста по обезвреживанию ловушек, найти крайне сложно. Крайне. Если вообще возможно. То есть конечно же возможно, но все известные нам маги — почтенные грандмастера в возрасте. А вот такой молодой, энергичный, грамотный мастер — во всей столице один единственный.
— Почему вы считаете меня таким уж специалистом по ловушкам?
— Само ваше возвращение из лабиринта вместе с дочкой руководителя тайной службы королевства… О! А что вы так побледнели? Невеста вас не представила? Ай-яй-яй. Досадное упущение. Досадное. А то, что сама Альмилира — капитан той же службы она тоже вам не говорила? Удив-вительная скрытность. Удив-вительная! Я вам, ваше сиятельство, по секрету скажу, не доверяю я эльфам и даже полукровкам. Есть в них что-то чуждое, скрытное… вы согласны со мной? Вот и вам, самому близкому человеку, невеста ничего о себе не рассказала. Но вы-то должны понимать — любовь любовью, а для сотрудников тайной службы есть только долг и он превыше всего и если придется выбирать между вами и заданием, боюсь, выбор будет сделан не в вашу пользу. Нет-нет. Что вы — что вы, я не отговариваю вас от брака. Породниться с такой сильной семьей — высокая честь и наилучший выход для вчерашнего нищего студента. Делай, что велят, и катайся как сыр в масле. Отдельный вопрос, где маг, работающий у гоблина непонятно кем, вдруг нашел столько денег, что умудрился выкупить свои земли? Но я думаю их источник был вполне законным… Давайте договоримся так, ваше сиятельство. Вы один единственный раз помогаете нам и мы тут же отметаем все подозрения на ваш счет. Договорились? Так вы сможете доказать нам свою лояльность короне без долгих, скучных и нудных следственных действий. Допросов, очных ставок, обысков. Ну зачем вам все это надо?
Скажу честно. Информация полковника немного придавила меня… скалой по темечку. Я, конечно, мог раньше предположить, что мама Альмилиры занимает высокий пост, но чтобы все так сразу сошлось: моя синеглазка — эмиссар мятежников, невеста — капитан тайной службы, а ее мамочка и моя потенциальная теща вообще руководитель этой самой службы. И как только меня не поймали на следующий день — в толк не возьму. Будто отвечая на мои мысли, полковник с доброй улыбкой добил меня контрольным отрубанием лишней выступающей части моего тела — головы, то бишь:
— Теряетесь в догадках, почему невеста так долго не могла вас найти? При ее то возможностях. Даже если это возможности ее мамочки? Не могу вам ответить, молодой чело… э-э-э ваше сиятельство. Не могу ответить. Но. Могу предположить. Эльфы — известные интриганы. Вероятно, по каким-то соображениям им было выгодно на некоторое время вас "потерять". По себе знаю, как неприятно быть пешкой в чужой игре. Особенно, если она вам совершенно не нужна. Откликнитесь на нашу просьбу и я вам обещаю, что Департамент приложит все силы, чтобы оградить вас от возможных поползновений тайной службы. Волей не волей, ваше сиятельство, вы оказались в таком положении, что без поддержки могущественных друзей вам не выжить. Во всяком случае, князем, самостоятельным в своих решениях и действиях.
— Что я должен делать?
Добрый дядюшка, учитель-интеллигент мгновенно исчез и проявился жесткий, целеустремленный командир.
— Сегодня ночью, фактически через несколько часов, группа наших сотрудников в составе пяти оперативников должна проникнуть в особняк боярина Диковара, дяди вашей знакомой, и найти некоторые документы. Подробно о том, что это за документы, я вам сказать не могу — тайны следствия, как вы понимаете — но кое-что вы знать должны. Может быть, вам повезет и тайник обнаружите именно вы. Что вы — что вы, никаких карт с расположением секретных объектов королевства или чертежей экспериментальных образцов оружия. Всего лишь списки имен и сумм. Скучная бухгалтерия. Но крайне важная для нас. Гораздо важнее карт и чертежей. Гораздо. Ваша задача — обезвредить сигнализацию и возможные ловушки, тем самым обеспечив работу группы.
Лица будущих подельников, которым меня представил Козельс, не очень запомнились. Командиром шел угрюмый мужчина средних лет с неприятным взглядом и повадками хищника. Два скользких типа, видимо доверенное окружение, крутились около него. Один медведеподобный, толстый, коротко стриженный, с пальцами толще моего запястья. Второй, наоборот, худощавый, низенький… точнее, с меня ростом… имел ухоженные руки и длинные, "музыкальные" пальцы. Двое оставшихся, серых и неприметных, совершенно не выделялись и в толпе оставались бы истинными невидимками.
В назначенное время мы прошли во двор и уселись в восьмиместную магарету с занавешенными окнами. Поездка получилась на удивление долгой. Видимо водитель кружил вокруг дома боярина или подбирался окольными путями. Меня это мало волновало. Катают так катают. Чем позже мы приступим к столь неприятному для меня делу, тем лучше. Но все когда-нибудь кончается. Кончилось и время ожидания. Мы вышли в каком-то переулке и подошли к решетке, огораживающей особняк. Двое неприметных выдвинулись вперед и вопросительно посмотрели на командира.
— Ваш выход, ньор маг. Нашим людям надо проникнуть внутрь и открыть двери. Посмотрите, нет ли сигнализации?
— А как же специальные амулеты для взлома? Не поверю, что вас ими не снабдили.
— Три команды потерпели неудачу. Наши эксперты до сих пор не могут разгадать варварские магемы. Для чего тебя вообще взяли, маг?! Работай давай! — огрызнулся командир, показав норов.
