Дикий лес (СИ) - Шихова Екатерина
— Здесь всегда так пустынно? Почему нет животных? Я не видел никаких следов на тропе.
— Это потому, что болото близко и здесь всегда много химер, они выводят здесь свое потомство и поэтому следопыты сюда стараются не ходить. Видишь тропа давно заброшена. Химеры же и отпугивают животных, на травоядных они охотятся, а хищников убивают или выгоняют со своей территории защищая потомство. — охотно ответил ему Дикий. — Слушай, а чего тебе Шрам так не нравится? — спросил он минуту спустя у Тьмы.
— Не знаю, глупость это, но я не могу отделаться от одной мысли. Помнишь убийство девушек когда подставляли вампира? Так вот, первая жертва перед смертью познакомилась с оборотнем и у того был шрам на виске и остальные девушки любили оборотней, пошли бы с ними например на встречу или свидание. — на этих словах он запнулся об напарника, Призрак встал на дороге перегородив путь и рыча. — Что случилось, ты чуешь химеру? — встревожился разом забыв обо всём Тьма.
Призрак перевернулся.
— Нет тут химер, все спокойно. Тьма я очень тебя уважаю и ты мой друг, но сейчас пойми и меня. Оборотни мастера подраться, даже я люблю дружеские потасовки со знакомыми и шрамы среди нас не редкость, это не повод подозревать всех у кого они есть. Ещё раз прости, я давно знаю Шрама, да он не самый хороший следопыт, но он давно работает на базе и я не думаю что он причастен к убийствам. Конечно если ты уверен, когда мы вернёмся можем установить за ним слежку, проверить его алиби на момент убийств, но пока доказательств нет не стоит кидаться обвинениями.
Тьма не успел ничего сказать как Призрак опять перевернулся.
— Прости, я не хотел тебя обидить. — он шагнул к волку и тот ткнулся в его бедро головой. Он всегда так делал когда хотел сказать, что все хорошо.
— Я думаю нам нужно найти Остина, это сейчас главное. — высказал разумную мысль Дикий. — А со Шрамом мы разберемся когда выйдем из леса, у меня от него тоже мурашки по телу, но Призрак прав — это ещё не делает его убийцей.
Дальше они шли молча, когда перед самым рассветом поднялся густой туман и видимость опять стала нулевой они остановились на отдых. Тьма на этот раз решил по-быстрому сварить кашу. Спать первые двое суток вовсе не обязательно, а вот есть чтобы не терять силы в пути было нужно. Поели без аппетита слишком устали, потом все повалились поспать. Дежурить не стали понадеявшись на слух волка и вампира, Призрак после еды сразу перевернулся, а Тьма как-то признался друзьям, что спит чутко как зверь. Сон в два часа конечно не освежил, но придал сил. Когда совсем рассвело и туман исчез они пошли дальше. Теперь Призрак был особенно внимателен, если и был шанс найти следы то это именно здесь. Время от времени Дикий рассылал по лесу поисковые заклятия тоже ища мальчика. Тропа виляла как испуганный заяц. Но как и вчера идти по лесу было приятно, погода продолжала радовать к тому же за день и ночь дорога совсем просохла и идти было легко. Внезапно на тропу выскочила собака. Длинолапая, остроухая псина с интересом уставилась на них. Узнать Бима труда не составило. Пёс гавкнул как будто хотел привлечь их внимание. Он был совсем рядом в шагах двадцать от них. Призрак лёг на тропе, у собак вообще были сложные отношения с волками и оборотнями людьми, они либо панически боялись их или хотели убить. Но Бима он не напугал. Пёс по прежнему стоял на тропе и вилял хвостом.
— Остин аууу! — закричал Тьма думая, что мальчик должен быть неподалёку, раз собака здесь, но ответом ему была тишина, лишь Бим снова залаял.
— Как будто зовёт нас с собой. — высказал догадку Дикий. Он достал из рюкзака верёвку и кусок хлеба и медленно пошел к собаке. — Бим, Бимка, на, на. — хлебом манил он его, сделав на верёвке петлю и готовясь поймать пса. Но тот понял, что человек задумал не доброе и близко к себе не подпустил, снова залаял.
— Нужно идти за ним, я думаю он приведет нас к Остину. — сказал Тьма когда раздосадованный Дикий вернулся ни с чем.
Бим тем временем снова вернулся ближе к ним и залаял громко и требовательно.
— Да замолчи ты, всех химер сюда приманишь. — шикнул на него Дикий. Пёс и правда замолчал лишь выжидательно на них смотрел. — Ладно, пошли. — сдался Дикий.
Призрак неслышно встал и спрятался за спину Тьмы, но пёс казалось не обратил на это внимания. Они пошли к нему и он отбежал в сторону и когда убедился, что они идут следом свернул с тропы и скрылся в кустах. Делать нечего, они поспешили следом. Через полчаса блуждания вслед за собакой Тьма спросил Призрака:
— Ты слышишь запах мальчика?
Но тот лишь отрицательно покачал головой.
— Мы не должны были сходить с тропы, собака могла просто убежать в лес одна и мы сейчас теряем время вместо того, чтобы искать Остина. — высказался ещё через час Дикий.
Тьма и сам это понимал, но почему-то был абсолютно уверен, что нужно идти за Бимом.
— Все, поворачиваем назад. — ещё через час скомандовал Дикий, но Призрак за их спинами стоял и нюхал воздух. Тьма видя это тоже выпустил зверя и принюхался. — Ты тоже можешь ходить по следу как оборотень? — буркнул Дикий.
Он был зол на себя, что дал увести себя с тропы, когда Бен об этом узнает он будет в ярости.
— Нет. — Тьма счастливо улыбнулся ему. — По следу я идти наверное не смогу, но запах дыма я чую.
— Откуда здесь дым? — сказал и осекся Дикий.
— Костёр. — просто кивнул Тьма и Призрак подтверждающе рыкнул. Бим потеряв их вернулся и залаял.
— Да идём мы, идём. — буркнул все ещё расстроенный Дикий.
Ему не верилось, что они сейчас найдут мальчика. Но вопреки его опасениям через двадцать минут они вышли на поляну где весело горел костёр, а в котелке булькала кипящая вода. Светловолосый мальчик стоял к ним спиной и обнимал пса.
— Ты куда убежал? Я так испугался, думал ты меня бросил, а если бы тебя химеры съели или меня, пока тебя не было. — выговаривал он псу не переставая его гладить, а тот вилял хвостом и как показалось Тьме весело улыбался.
— Я полагаю он ходил за нами. — кашлянул Дикий.
Мальчишка подпрыгнул на месте и развернулся к ним, в руке у него оказался нож. Бим видя его испуг встал перед ним и зарычал.
— Какие грозные. — Дикий скинул рюкзак и расправив затёкшие плечи, впервые за день улыбнулся.
Вскоре они уже сидели у костра и пили чай, слушая рассказ Остина про его приключения в лесу.
— Мой дед он следопыт он всему меня научил, я с трёх лет каждое лето живу здесь, ну в смысле у деда. В этом году мы хотели пойти к урочищу, но дед сломал ногу и да, я знаю, что не должен был сбегать из дома, но я ведь уже большой, в общем я решил сходить туда один. Это не так далеко и сейчас осень, звери не так агрессивны, голода ещё нет, я взял с собой еду, спички, нож, верёвку и теплый плащ в общем хорошо подготовился и оставив записку ушел в лес. Вот только Бим увязался следом, я не хотел его брать, он городской пёс не обучен ходить в лесу. — при этих словах Остин погладил пса лежащего рядом с ним. — Но он сбежал и нашел меня уже в лесу, пришлось взять его с собой. В первый день мы много прошли и встали на ночлег, ночь прошла спокойно, честно было немного страшно одному в лесу и я был уже рад, что Бим со мной. — признался Остин, чем вызвал улыбки на их лицах. Призрак тоже перевернулся и сейчас сидел у огня не боясь напугать Бима. Впрочем, тот спокойно принял его только подошёл и понюхал как будто хотел понять почему от него пахнет волком. — А утром погода испортилась. — продолжил Остин. — Я не боюсь грозы, но нам пришлось искать укрытие, весь день мы прятались под раскидистой, но низкой сосной. Вымокли, хорошо что вечером дождь закончился, а утром Бим убежал, сначала испугался, как я его искать буду, но потом он вернулся и позвал за собой. Поймите он ничему такому не обучен, он просто мой друг, я и не знал, что он такой умный. В общем это он привел меня сюда. Видите дерево упало. — он махнул рукой в сторону большого вяза лежащего у края поляны. — Там логово химеры было. Малыша засыпало землёй я еле его откопал.
