Ольга Гайдукова - Светлая королева
— И не возвращался? — безжизненным голосом поинтересовалась я.
— Пока нет, — Магдалена подала мне воду для умывания небольшом прозрачном тазике. Я ополоснула лицо и, скинув сорочку, влажной тканью обтерла тело.
— Вы сегодня даже не ели ничего, — укоризненно покачала головой эльфийка, подавая другую нижнюю рубашку, столь же нескромную, как и предыдущая, — так нельзя.
— Знаю, — грустно улыбнулась я, — но в свете последних событий, знаешь ли, кусок в горло не лезет.
Магдалена понимающе кивнула, но затеи накормить меня не оставила.
— А, может, для ужина всё же найдется место? — хитро улыбаясь, эльфийка протягивала мне поднос с аппетитными кушаньями, умопомрачительными ароматами пощекотавшими мне нос. И только сейчас я поняла, как проголодалась на самом деле.
— Как Альфард? — между делом спросила я, быстро проглатывая предложенную снедь.
— С ним всё в порядке, — поторопилась с ответом эльфийка, намазывая мне булочку маслом, — Альфад — личный адъютант гранда Ректора.
— Угу, — кивнула я, не в силах сказать большее с набитым ртом.
Снаружи послышался конский топот и какая-то возня, так что мы обе напряженно замерли.
— Узнай, что там случилось, — кивнула я Магдалене, которая тут же скрылась за пологом, а сама отложила в сторону остатки ужина, снова напрочь растеряв весь аппетит.
Голова разболелась, как будто в нее воткнули раскаленную иглу, а перед глазами всё сначала потемнело, а потом поплыло. Я с криком уронила нож, падение которого отозвалось в ушах резким звоном, и, повалившись на колени, почувствовала, как сознание медленно уплывает, невзирая на мои тщетные попытки удержать его.
* * *Тело плывет в невесомости, а разум не понимает, что происходит, как вдруг меня куда-то резко потянуло. Оглядевшись вокруг, я как в тумане увидела, что восседаю на широкой спине Ниала, позади собрались сильнейшие маги моего войска, охраняющие собственную королеву. Цебальрай с хищной улыбкой на лице взирал на двоих остервенело дерущихся эльфов, сыплющих друг на друга огненными вспышками. Один из них навзничь падает, поверженный огненной птицей. Второй смотрит на него, и противоречивые чувства борются на его лице. Победитель поворачивается к нам и делает пару шагов навстречу.
— Регул? — я ошеломленно взираю на окровавленное лицо эльфа, его растрепанные в схватке волосы, щедро присыпанные пеплом.
— Я победил, моя королева, — самые нежные в мире глаза направлены только на меня, не замечая ничего и никого вокруг.
— Осторожно! — мой крик разносится над долиной, но уже поздно: острый, как игла, кинжал впивается Советнику между лопаток. Моё сердце пропустило пару ударов, как будто это мне вонзили в спину смертоносный клинок.
Время становится словно тягучим, когда Регул медленно поворачивается к собственному брату, на лице которого расцветает жуткая улыбка.
— Не ожидал, братец? — шипит он, но с рук раненого срывается столб ревущего огня и поглощает предателя, посмевшего ударить собственного брата в спину. Я лишь краем глаза успеваю заметить странную белесую вспышку среди рыжего пламени.
— Я… победил… ради вас… моя королева, — с хрипом по слогам произносит Регул, тяжело падая на одно колено передо мной.
С громким криком слетаю с коня, в несколько прыжков преодолевая разделяющее нас расстояние, чтобы поймать оседающее на землю тело князя с уже туманящимися глазами, не отрывающими взгляда от моего лица. По его белым одеждам и моим рукам течет алая кровь. Я в ужасе смотрю на это зрелище, и крупная дрожь начинает колотить меня.
— Неееееееет!!! — разносится над долиной душераздирающий крик.
* * *— Что с вами, моя королева? — меня тормошат за плечи.
Я распахиваю глаза и резко сажусь на полу, где только что лежала в беспамятстве, ловя на себе испуганный взгляд Магдалены.
— Где Регул? — в безумстве шепчут мои губы, а я сама мертвой хваткой цепляюсь за эльфийку.
— Только что вернулся. Князь в своей палатке, — сообщает она, пытаясь усадить меня на кровать. — Вам приснился дурной сон. Успокойтесь.
— Сон? — восклицаю я и истерически смеюсь. — Да уж, более реалистичной картины в жизни не видела.
Я вырываюсь из рук эльфийки, и, как была, босиком и с полурасплетенной косой, в одной нижней рубашке бросаюсь на выход, и выскакиваю наружу. Магдалена едва успевает накинуть мне на плечи плащ, который я ловлю и заворачиваюсь в его широкие полы.
Снаружи уже почти стемнело, но я, не разбирая дороги, несусь к палатке Регула, то и дело наталкиваясь на не успевших уйти с дороги взбесившейся королевы. Меня провожают недоуменные взгляды, но мне всё равно.
— Регул! — я врываюсь к князю и окидываю его пристанище полубезумным взглядом.
— Моя королева… — эльф изумленно приподнимается на локтях.
Я отмечаю каждую черточку его лица, разметавшееся по подушке золото волос, удивленный взгляд, рельефные мышцы груди, выглядывающие из небрежно застегнутой наполовину рубашки. Легкая дрожь пронзает всё тело.
— Регул… — мой вздох облачком срывается с губ, и я вихрем несусь в объятия любимого, такого теплого и, самое главное, живого.
— Всё хорошо, моя девочка, — шепчут его губы, покрывая поцелуями висок и щеку.
— Я не хочу, чтоб ты завтра бился с собственным братом, — испытующий взгляд глаза в глаза.
Регул слегка отстраняется, его лицо мгновенно приобретает каменное выражение, а плотно сжатые губы превращаются в тонкую ниточку. Но я не опускаю глаз. Гораздо страшнее увидеть тот туманящийся в предсмертной дымке взгляд, чем сверкающую решимость в глубине расширенных зрачков сейчас.
— Я принял вызов, уже ничего нельзя изменить, — наконец, медленно по слогам произносит он.
— Но… — моё робкое возражение.
— Никаких «но». Неужели ты не понимаешь, что это давно не игра? — начинает кипятиться эльф. — Здесь и сейчас решается судьба целого народа, да и твоя собственная. А ты ведешь себя, как несмышленое дитя!
Дитя? Волна противоречия вязким туманом захлестывает разум. Да я только и делаю, что решаю проблемы эльфов, как по отдельности, так и вместе взятых с того самого момента, как попала сюда. Такое ощущение, что их просто копили до моего прибытия. А до этого жизнь была спокойной и размеренной, пока некто не соизволил вмешаться. Ой, а я что, всё это вслух сказала? Вон как глазки Регула потемнели. А ведь не скандалить сюда шла. И вообще, не подобает аристократкам проявлять подобные эмоции перед кем бы то ни было. Дитя? Ну, погоди, я покажу тебе дитя…
— Так ты считаешь меня неразумным ребенком? — мурлыкающим тоном вполголоса вопрошаю я, и провожу ладонью по груди князя, еще больше распахивая рубашку на нем. Ммм… какой красавец. Волна удовольствия прокатывается где-то в глубине тела, заставляя нервно сглотнуть.
