Алексей Палей - Избушка
Спокойная ночь — это то, что мне сейчас очень нужно.
Утро началось рано. Котёнок дождался, когда станет достаточно светло, требовательно разбудил меня. После спрыгнул на пол и отправился исследовать углы. Что ж, надо значит надо. Подхватываю его, отношу к выходу и открываю дверь. Малыш оказался очень понятливым, спрыгнул с руки и убежал куда–то вправо по коридору.
Несколько секунд позже раздалось негромкое восклицание. Похоже, мелкого нахала заметил кто–то из коридорных и попытался призвать к порядку. Но вынужден был попросту бегом вынести его на улицу. Бить или выгонять этого котёнка он бы не посмел, так как отлично знал кому тот принадлежит. Ладно, проблемой меньше. Однако спать уже не хотелось. Мои часы показывали половину девятого утра, в общем–то, не слишком рано и не слишком поздно. В самый раз. Хотя поспать ещё часик было бы неплохо. Раз спать не хочется, пойду, погуляю по городу. Пару секунд подумав, что одеть, я выбираю свою привычную одежду, только добавляю серебреный обруч — красиво смотрится.
Минут через пять, спустившись на первый этаж, я встречаю парня тащившего на вытянутых руках моего котёнка. За ним заинтересованно наблюдал портье, больше никого в холле не было. Зверь рассерженно шипел и недовольно мявкал. Парень, увидев меня, обрадовался, быстренько отдав котёнка, он извинился и убежал наверх, всё–таки его место работы там. Очутившись у меня на руках, котёнок сразу же замолчал, самостоятельно забрался мне на левой плечо, потоптался там и спустился вниз по моей спине. Отходить от меня далеко не решился, однако изобразил свою полную самостоятельность — сел и стал вылизываться. Как же его назвать, этого маленького нахала?
Маленький, на моей ладони умещается, а уже резвый.
— Доброго утра, госпожа Ин. — Искренне сказал незаметно подошедший хозяин гостиницы.
— И вам доброго утра, господин Вапрод. — Отвечаю я и приветливо улыбаюсь.
В этот момент в холл зашёл эльф. Мужчина, на вид лет сорок, если судить по одежде, то деньги у него имеются. Он приветливо кивнул нам, и направился к портье.
— Я хочу снять номер в вашей гостинице. — Сказал он, подойдя к стойке.
Господин Вапрод обрадовано изумился. Забавное сочетание эмоций.
— Вы за ночь сменили все вывески?
— Да. И результат на лицо! — Негромко воскликнул господин Вапрод.
— Я рада, что смогла вам помочь.
— Могу ли я помочь вам?
— Нет…. Впрочем, да. Я собираюсь пойти познакомиться с вашим городом, если господин Оми Рикит, спросит, скажите, что я буду к обеду.
— Ваш спутник Оми Рикит?!!
— Да, только не надо об этом говорить всем и каждому. Ладно?
Господин Вапрод усиленно закивал. Интересно, о чём он подумал, когда узнал имя моего спутника?
Выйдя на улицу, я останавливаюсь в нерешительности. Надо было карту города попросить или провожатого. Заблудиться, конечно, не смогу, но просто так ходить не хочется. Котенок, оказавшись на улице, предпочёл перебраться ко мне на плечо. От этих раздумий меня идти или не идти, отвлёк эльф, снявший номер этой гостинице. Похоже, он специально вышел вслед за мной.
— Приветствую тебя, ведьма Ин.
— Угу. — Мой ответ звучит совсем не приветливо. Вот же! Меня знают если не все, то почти все, и что? Они думают, будто мне известны их имена? — Кто вы, и что вам нужно? — Спрашиваю совершенно безразличным голосом.
— Ох, прошу меня простить за плохие манеры. — Искренне отреагировал эльф. — Я Светозар Сурон Авелиан из рода Ветер Встреч.
— Он склонил в голову в приветствии. — Рад нашей встречи, Ведьма Ин.
— Светозар Сурон Авелиан из рода Ветер Встреч… — я на мгновение замолкаю, выбирая как бы ответить. Нагрубить или всё же ответить вежливо? Или что–то среднее? Эти мимолётные мысли отразились в моих глазах, а эльф отчётливо их отметил. Тогда вот вам ответ, на эльфийском, — я тоже рада встречи с вами. Очень надеюсь, ветер вашего рода свободен и наша встреча зависела только от вас.
— Благодарю за заботу о Силе моего рода. — Ответил эльф на своём языке, показал мне раскрытую ладонь правой руки. — Наша встреча, случайное творение лихого ветра. Я благодарен ему за это.
— Пусть Сила вашего рода всегда несёт дыхание жизни всем, кто светел. — Приходится быстро придумывать возвышенную чепуху, обмен любезностями согласно классическим эльфийским традициям обязателен перед серьёзным разговором. Однако мне это уже надоело. Надо прекращать. Делаю вежливый поклон. Вообще–то положено ещё изобразить чистоту помыслов, искренность слов и открытость чувств. Не хочу.
Эльф правильно понял моё настроение, улыбнулся и продолжил нормальным языком.
— Я ещё не завтракал, прошу вас, окажите честь разделить со мной еду.
— Ладно, окажу, только можно без вычурностей?
— Можно. Тогда обращайся ко мне Вет или эс Светозар.
Эс? Угу? Обращение к более старшему в роду. Интересно, а я тут каким боком?
— Хорошо, Вет. Идёмте, только платите вы. — Я смущённо пожимаю плечами. — У меня денег нет.
— О! Не беспокойтесь о деньгах. Буду рад взять на себя эту проблему.
Ну, хоть что–то.
— Кстати, этот котёнок ваш талисман?
Ну, вот чего он докопался?
— Нет. Просто котёнок.
Эльф понимающе кивнул. Вот же!!! И чего он такого понял?
В ресторане гостиницы нас уже ждали. Новый метрдотель, представительный такой мужчина, поклонился со всем уважением, расшаркался и предложил выбрать столик. Выбираю вчерашний, наверно у эс Светозара было своё мнение, однако он промолчал. Мужчина, дождался, когда клиенты удобно расположатся в креслах, торжественно выложил меню. Эс Светозар невозмутимо изучил записи и удовлетворённо кивнул.
— Всё написано правильно, только вот названия этого блюда немного вычурно. — Он бросил короткий взгляд на меня.
— И что? Закажите и проверьте. — Предлагаю я эльфу и сразу же сообщаю свой выбор ожидавшему этого момента, главному официанту.
— Мне, пожалуйста, сырники, вишнёвое варенье и молоко. Котёнку мясо и сливки.
К слову, из всего перечисленного в меню было только молоко.
— Превосходный выбор, мисс. — Не задумавшись ни на мгновение, сказал метрдотель.
Эльф откровенно усмехнулся, однако оригинальничать не стал, заказал молоко и три номера из меню, одно из которых то самое блюда с вычурным названием.
Заказ принесли буквально через две минуты. Эльф даже не успел осмотреться толком. Подавали в лучших традициях королевского двора.
Однако учитывали вчерашнюю назойливость и держались чуток в стороне, позволяя свободно поговорить. Эс Светозар попробовал подозрительное блюдо и признал, что название соответствует содержанию.
— Даже как–то неожиданно чтобы люди могут так готовить. — Сказал он уважительно и достаточно громко, делая, таким образом, своеобразный комплемент шеф–повару.
