Макс Каменски - Вера
Та бегло просмотрела написанное (в отличие от Даратаса, волшебница превосходно знала эльфийский), затем несколько секунд посмотрела в сторону, обдумывая полученную информацию и сказала:
– Бежать нельзя.
– Именно! – щёлкнув пальцами, подтвердил Даратас. – Гости-то наши совсем не завоёвывать пришли.
– А скорее, уничтожать. И эльфы лишь первое препятствие. Однако здесь ничего не сказано о влиянии тумана на живое.
– Боюсь, что ответ очевиден.
– Не всё так однозначно.
– Я так не думаю, – громко сказал кто-то, входя в комнату.
Маг и волшебница устремили взгляд на пришедшего и в недоумении уставились на гостя. Хотя кто ещё был гостем…
– Мильгард? – удивлённо проговорила девушка.
– Простите, я проходил мимо и услышал ваш разговор, – виновато произнёс эльф, подойдя ближе к Дариане.
– Да ничего… – пробурчал маг. Неужели они говорили так громко?
– Да, слух у меня особенный, от рождения. Вынужден признаться вам, мессир, я слышал также ваш, эм, непростой разговор с Недмэ…
Даратас почувствовал, как неприятные мурашки пробежали по спине, но виду не подал.
– … и согласен с вами во всём.
– Во всём? – в недоумении проговорил Даратас.
– Я думаю, мой отец не настолько глуп, чтобы передать всю власть человеку, сделав его правителем от безысходности. Причём, как вы знаете, от власти у нас отказаться нельзя. Будь всё плохо, он назначил бы алахоэ меня или брата. Я присяду?
– Конечно, – ответил маг, не сводя глаз с Мильгарда.
– А что касается Ансвиля, – сказал эльф, усевшись позади Дарианы и прижавшись спиной к стене, – то все знания о нём были утеряны, кроме ключа, открывающего телепорт. Что это за город и вообще за мир, в котором разместился Ансвиль? Кто его знает. Быть может, эти твари как раз и пришли оттуда. Поэтому необходимо драться здесь, за наш дом. И, кстати, тот туман опасен для жизни. Откуда я знаю? Да вот, спустился недавно вместе с отрядом. В лапы такой штуки случайно попал один разведчик. От него осталась только пыль. Немедленный процесс гниения. Пару секунд, и тела нет.
– Господи… – пробормотала Дариана.
– С каких пор ты обращаешься к Богу, дорогая? – усмехнулся маг. От туманной дряни он и не ожидал ничего другого. Что огонь, что яд, что подобный туман. Разница лишь в способе, а результат один.
Дариана лишь лукаво улыбнулась на вопрос Даратаса.
– Драться значит… – пробормотал маг, посмотрев на эльфийского принца. – Закурить не желаете?
– Нет, благодарю, – отказался тот.
– Жаль, – сухо сказал Даратас и забил свежий табак. – А как, собственно, вы представляете себе битву?
– Насколько я понял, вы уже запросили данные о возможных укреплениях в жилых кварталах. Честно говоря, здесь самая слабая линяя обороны. Все укрепрайоны разбросаны, и кулак нам сформировать не удастся. Думаю, вы понимаете: никто не ждал таких орд из глубин, и веками подготовка велась для войны без линии фронта. Теперь же всё иначе. Что ж, вы, наверное, обратили внимание на жертвенный зал перед одним из главных ходов, ведущих на третий ярус?
– Да, как раз анализировал все плюсы и минусы.
– У нас примерно двенадцать тысяч войска. Как я читал, в этом месте может поместиться где-то около тридцати тысяч. Да, да, в древнее время наши предки любили размах, – улыбнувшись, сказал Мильгард. – Если расположиться полумесяцем перед самым входом, мы закроем все пути прорыва, а также сможем создать мешок, в которого будем посылать тучи стрел. Проще говоря, пространство между входом и строем будет полностью простреливаться лучниками.
– Это замечательно, только толку-то? Враг сражается с неимоверной скоростью, сметая…
– Сначала я думал о магии ускорения, но её действие крайне нестабильно и кратковременно. Вы знаете это лучше меня.
– Поэтому-то и отмёл эту идею сразу же!
– Тогда я и подумал о зелье времени…
– Зелье времени? – усмехнулся маг. – Насколько я помню, наши с Франческо усилия на получение этой вещицы окончились неудачей.
– Конечно! Ведь мой отец не дал вам самый главный компонент – ридий.
– Ридий? Хм, что-то очень созвучное с одним крайне опасным веществом из моего родного мира…
– Оно и опасно. Залежи ридия находятся глубоко под землёй, даже дальше жилищ пустеров. Если не использовать магические щиты, уже за несколько километров можно почувствовать некоторое давление на мозг. Если же подойти близко к скоплениям ридия без защиты, то смерть будет почти моментальной. Как установили Жрицы, от разрыва внутренностей.
– Ого! Нехорошо Кельвин поступил, не сказав нам.
– Ну! Знаете ли… Жизнь – такая штука! Кто его знает, как обернётся. Нужно же иметь свой козырь в рукаве!
– О! Вы знаете эту игру? – удивилась Дариана.
– А чего ж нет? Отец обучил. Вы же вроде с Франческо баловались сим развлечением.
– Ну да ладно! Речь не об этом, – нахмурившись, сказал Даратас. – И что же этот ридий?
– Крайне активное вещество. С ним-то и получается зелье времени, которое, кстати, вполне безопасно. Хотя, по правде сказать, я до конца не уверен.
– И чем оно отличается от магии Высших Порядков? – потирая подбородок, спросила волшебница.
– Во-первых, действием. Штука эта не только заставляет тело двигаться быстрее, но и производит немедленную адаптацию организма. То есть вам кажется, что вы продолжаете жить и действовать так же, как и раньше, только всё вокруг замедляется.
– А точнее, становится в одну проекцию.
– Верно! – щёлкнув пальцами, сказал Мильгард. Этот сын Кельвина был намного общительнее, чем Ольвен, и куда умнее.
– А срок действия?
– До двух дней. Правда процесс отвыкания достаточно тяжёл. Дней пять жар, кашель, головные боли.
– У нас всего один шанс. Победим – будет время отдохнуть. Нет, будет всё равно, – сказал Даратас, блуждая взглядом по маленькой келье.
– Да уж…
– Только где взять это зелье? Времени на добычу ридия и создание субстанции у нас просто нет!
– Я же сказал про козырь в рукаве… Зелья в своё время было заготовлено предостаточно. Правда для отдельных отрядов… Ну да ладно! Хранится оно в скляночках. Каждой хватит на пять человек, а всего запаса на всю нашу армию. Правда, из-за такого использования срок действия сократиться ровно до суток, но это не столь важно.
– Хорошо, бойцы примут его прямо перед боем. Но, опять же, есть некоторая проблема.
– Да?
– Перебить всех мы не сможем. Их орда…
