Алина Белова - Войны Зодиака
Небирон согласно кивнул - он и сам уже давно хотел это предположить. Но была одна небольшая проблема: не было ни одной расы, которая могла бы существенно пополнить число войск Союза. "Дикие" эльфы бродили по одиночке, а такие, как Соланар или Тирифаль вообще старались не показываться на глаза. Гномы жили на самом западе Аскаара, и добраться до союзников за пару дней не успели бы даже верхом на грифонах. Опускаться до уровня Дракона и призывать армию неживых существ никто не хотел, хотя в рядах Союза было несколько достаточно сильных некромантов, которые, объединив силы, могли управлять небольшим отрядом мертвецов. Да и не по вкусу это было Союзу, который старался во всём олицетворять исключительно свет.
Кайлан, стоявший в стороне, внимательно осматривал трупы на дороге, как будто это могло чем-то помочь. Но убийца выглядел настолько серьёзно, что его никто не рисковал потревожить. Только Микаэла решилась сделать шаг ближе и осторожно коснулась плеча мужчины. Тот, не отрываясь, произнёс:
- Они... не убиты "Зодиаком". Цуй-ро только сжёг трупы, чтобы мы подумали, будто это сделала гильдия...
- Хочешь сказать, их убил кто-то другой? - недоверчиво спросил Марк, сидя верхом на вороном жеребце рядом с Анастерианом. Убийце, кажется, понравилось быть телохранителем короля - ему даже стали оказывать некоторые почести, да и кормили получше, чем остальных воинов.
Кайлан медленно поднялся на ноги и с тревогой посмотрел на горизонт, словно пытаясь что-то там рассмотреть. На лице мужчины отразилось беспокойство, и он, сжав руки в кулаки, резко обернулся к предводителям армии Союза.
- Прикажите войскам двигаться осторожно, - пробормотал Кай, - и пусть смотрят по сторонам. За нами кто-то наблюдает, и мне кажется, я знаю кто. Микаэла, я могу попросить тебя отправиться со мной кое-куда?
Девушка удивлённо взглянула на Кайлана и, коротко кивнув, последовала за ним. Анастериан остался явно недоволен тем, что убийца скрыл от него что-то и крикнул:
- Куда вы собрались?
- Если это те, о ком я думаю, мне потребуется человек, умеющий общаться с животными, ибо эти существа очень тесно связаны с диким миром. Я не думаю, что наши незваные гости будут рады, если кроме нас явится кто-то ещё, вооружённый до зубов, - Кайлан многозначительно посмотрел на Анастериана, и паладин, тяжело вздохнув, махнул на него рукой. Больше не произнеся ни слова, Кай схватил Микаэлу за руку и потянул за собой в ближайшую рощу, чудом уцелевшую от пожала. Ведьма удивлённым взглядом буравила затылок своего возлюбленного, но хранила молчание, не решаясь тревожить Кайлана. Флаги войска медленно скрылись за густыми кронами елей, и Микаэла нахмурилась, увидев под корнями одного из деревьев большой отпечаток медвежьей лапы. Девушка отшатнулась в сторону и, неуверенно посмотрев вперёд, увидела целую цепочку подобных следов. Они тянулись в самую глубь леса, переплетаясь с другими, несколько отличавшимися по размеру и форме. Были здесь и волчьи следы - и все они уходили в одно и то же место.
- Ты как? - шёпотом спросил Кайлан, и Микаэла, коротко кивнув, последовала за мужчиной. Ноги проваливались в глубокие сугробы почти по самые колени. Это было удивительно - ведь всего в сотне метров от леса земля была выжжена до такой степени, что от неё шёл настоящий пар.
Роща была объята гробовой тишиной, и Микаэла, прижавшись к руке Кайлана, пристально осматривалась по сторонам. Отчего-то вдруг захотелось пооткровенничать - вероятно, начали сдавать нервы. Слегка отпустив руку убийцы, Микаэла подняла на него внимательный взгляд и тихо спросила, будто их могли услышать:
- Зачем ты сражаешься, Кай? У тебя есть какая-то цель?
Темноволосый мужчина удивлённо посмотрел на юную ведьму, но всё-таки ответил:
- Я сражаюсь, чтобы остановить Адриана. Как бы безумно это не звучало, но... я верю, что он ещё исправиться. Как я, Неа или Марк. Адриану просто кто-то запудрил мозги, и он теперь уверен, что несёт миру добро... таким образом. Моя цель - защитить близких мне людей: тебя, друзей, товарищей.
Микаэла едва не провалилась в сугроб, и Кайлан, улыбнувшись, ловко поставил её на протоптанную тропинку. Идти по следам мужчины оказалось несколько удобнее, и ведьма, пристроившись сзади, побежала следом за убийцей.
- А у тебя было когда-нибудь такое ощущение, что тебе чего-то не хватает? Вот ты защищаешь близких тебе людей, а потом смотришь на Соланара, Светлану, Алейси... и понимаешь, что чего-то ты забыл. Чего-то важное.
Кайлан остановился и, обернувшись, устремил на Микаэлу долгий пристальный взгляд.
- К чему ты клонишь?
- Ну... - зарделась Микаэла, медленно накручивая один из локонов на палец. - Ты так и не ответил мне на вопрос. Бывало такое?
Кайлан коротко покачал головой и быстрым шагом направился дальше. Девушка лишь приглушённо фыркнула и поспешила следом, чтобы не затеряться в этом пугающем лесу. Несколько минут они шли молча, каждый думая о чём-то своём. Наконец, Микаэла снова догнала Кая и обняла его за шею, тем самым заставляя остановиться. Убийца обернулся, и в глазах его промелькнула усталость, словно он спрашивал: "Ну что ещё?". Ведьма, тихонько засмеявшись, коснулась пальцем кончика его носа и прошептала:
- А ты бы защищал кого-нибудь ещё так же сильно, как меня?
На мгновение Кайлан нахмурился, совершенно не понимая, о чём идёт речь. Он уже даже поднял руку, чтобы отмахнуться от девушки, но вдруг на лице его застыла маска удивления. Медленно переведя взгляд на Микаэлу, убийца осторожно коснулся её плеча и с трудом выдавил из себя:
- Хочешь сказать, ты... беременна?
Ведьма коротко кивнула головой и рассмеялась, когда Кайлан принялся загибать пальцы, что-то активно пытаясь высчитать. Приблизившись на шаг, Микаэла коротко шепнула ему на ухо:
- Около трёх месяцев, можешь не считать.
Кайлан незаметно сглотнул подступивший к горлу комок и неожиданно подхватил девушку на руки, из-за чего она испуганно вскрикнула. Громко рассмеявшись, мужчина раскрутил её в воздухе и, подставив-таки на ноги, с силой прижал к себе. Микаэла только улыбнулась в ответ и обняла Кая, закрывая глаза. В этот момент ей совсем не хотелось никуда идти, выискивать каких-то подозрительных существ, напавших на "Зодиак"... Зачем вообще всё это?
"Мишка! Ми-и-ишка!" - дрожащим голосом произнёс Ранзак, появившись у девушки на плече. Микаэла недовольно заворчала:
- Я же просила не называть меня так, Ранзак...
"Да кому ты сдалась! Я говорю, там МЕДВЕДЬ!"
Чудовищный рёв заставил Микаэлу и Кайлана мгновенно позабыть о посторонних разговорах. Резко обернувшись, мужчина похолодел, когда в нескольких десятках шагов от себя увидел огромного белого медведя, закованного в доспехи. Верхом на нём восседала настоящая эльфийка.
