Берёза - Сказка о трёх волшебниках
— Нет, Ай, это не шутка и не сон, — спокойно сказал Сеш, будто читая её мысли. Хотя почему "будто"? Наверняка он их и читает, он же чародей. Однако Ай была слишком потрясена и растерянна, чтобы злиться на него за это.
— Теперь я понимаю, почему на неё устроили охоту… — медленно произнёс Сай. — Если источник Жизни действительно существует, любой дурак захочет иметь такую штуку. А что случается с волшебником, у которого отбирают силу?
— В разных случаях по-разному: это зависит от волшебника и от силы, которой он обладает. Одни умирают, другие сходят с ума, а некоторые остаются калеками.
От этих слов Ай стало страшно. Если всё это — правда, то ей на самом деле грозит нешуточная опасность. Она вспомнила, как больно ей было в подвале Фа Рё, когда её силу пытались перелить в духа. Девушка инстинктивно прижалась к надёжному плечу Сеша, и страх сразу отступил.
— Гильдия ни за что не станет отбирать у Ай её силу. За ней просто присмотрят, чтобы никому не пришло в голову создать источник Жизни, — заявил Хьюго.
— Ты сам-то в это веришь? — горько усмехнулся Сай.
— Гильдия действительно не станет этого делать. Пока, — заметил Сеш. — Магистры ещё не знают, как создать источник Жизни.
— А ты знаешь?
— И я нет. В настоящее время о том, как создать источник Жизни, знают только те люди.
— Кто-кто?
— Мы кое-что раскопали, пока искали Ай, и выяснили, что кроме нас и Гильдии за ней охотится ещё кое-кто, — Сеш внезапно стал очень серьёзным. — Их трое: маг, ворожея и ведьма. И ещё Аяме как-то видела колдуна у них на побегушках.
— Ведьма, ворожея и колдун?! Мора, Грив и Суль! — Хьюго и Сай взволнованно переглянулись. Сеш недоумённо поднял брови.
— Расскажи про них! — потребовал Сай. Чародей недобро прищурился: ему не понравился такой тон. Ай крепко сжала его руку и умоляюще заглянула в глаза. Холодное бледное лицо вновь смягчилось.
— Я и сам немного знаю: они слишком тщательно скрываются. Живут где-то на Восточном побережье либо на одном из островов. Маг и ведьма очень стары, им уже перевалило за сотню. Ворожея немного моложе, но тоже около девяноста-ста по нашим сведениям. Они уже очень давно занимаются исследованиями с целью найти источник, а заодно с помощью волшебства продлевают себе срок жизни. Колдуна в расчёт можно не брать, он всего лишь мелкая сошка, но с остальными шутки плохи.
Сай и Хьюго, нахмурившись, молчали. По их лицам Ай поняла, что друзья о чём-то напряжённо размышляют. Тишину нарушил Сеш:
— Ну, а теперь, может быть, вы мне расскажете, что вы знаете об этих людях?
— Я не слишком-то тебе доверяю, чтобы что-то рассказывать, — ощетинился Сай. Хьюго согласно кивнул.
— Лучше расскажи сам, а то мне лень сейчас копаться в твоём сознании, — ласково посоветовал Сеш. Эта угроза подействовала. Друзья выложили всё и про Учителя Сая, и про колдуна Грива, и про ворожею Суль, о которой Ай ничего не знала. Девушка была в шоке. Ничего себе, сколько всего они от неё скрыли!
— И что нам теперь делать? — тихо спросил Хьюго. Сеш повернулся к девушке.
— А чего хочешь ты, Ай?
— Я… не знаю. Когда Хьюго увёл меня из Ивовой рощи, я действительно хотела пойти с ним в Гильдию, своими глазами увидеть этот оплот магов. А теперь я не знаю, стоит ли мне идти туда. Но… я хочу узнать, кто те люди и помочь Саю найти своего Учителя. Ну, и вернуться домой целой и невредимой, конечно же. Ты же поможешь мне, Сеш?
Чародей кивнул и покосился на Сая. Колдун сидел с таким растроганным видом, что казалось даже, будто он сейчас расплачется.
— Спасибо, Ай. Я и сам хочу скорее вернуть своего Учителя. Но ты не думаешь, что это может быть опасным? Может быть, лучше прямо сейчас отправить тебя домой от греха подальше?
Сеш покачал головой:
— Я уже думал об этом, но это не выход. Они придут за Ай, где бы она ни находилась, даже в Ивовую рощу. Мы должны ни на миг не спускать с неё глаз.
— А что скажешь ты, Хьюго? — обратилась Ай к магу. Она видела, что ему приходится тяжелее всех. С одной стороны, его долг перед начальством требовал доставить Ай в Гильдию. С другой стороны, он больше не знал, можно ли доверять своему начальству. Прежний мир парня рухнул в одночасье.
— Суль, Мора и остальные пытаются создать источник Жизни, тем самым, нарушая закон. Как боевой маг Гильдии я обязан найти и покарать виновных.
— Так держать, мужик! — Сай одобрительно похлопал друга по спине.
— Вопрос, что мы будем делать, отпал сам собой, — усмехнулся Сеш. — Вариант один: отыскать тех людей и попутно защищать Ай. Да, Хьюго, должен предупредить тебя. Если захочешь связаться с Гильдией, обращайся только к тем, кому доверяешь, но ни в коем случае не пиши Гриму Джозу.
— Что ты имеешь в виду? — сразу напрягся Хьюго.
— Я имею в виду, что Магистр боевой магии играет по своим правилам. Может быть, ты и прав, и остальные Магистры не собираются отбирать у Ай силу, но Грим Джоз связался с Тори Амбой, и, похоже, они что-то замышляют.
— Откуда такая уверенность?
— Я следил за ними одно время по приказу Рё.
Ай даже стало жаль юного мага, такое потерянное у него сделалось лицо. А ещё ей было немного стыдно: ведь именно из-за неё началась вся эта кутерьма.
— Мы ведь даже не знаем, где искать тех людей, — понурился Сай. — Ведьма Мора остаётся загадкой, про мага мы не знаем вообще ничего, даже его имени. Единственные зацепки — Грив и Суль.
Сеш задумчиво повертел в руках сухую веточку.
— Мне не даёт покоя твой Учитель, — медленно сказал он. — Зачем им понадобилось похищать её?
— Ты думаешь, Урия как-то связана с источником Жизни?
— Несомненно. Я же уже говорил, что те люди посвятили всю свою жизнь поискам источника. Ничем другим они не занимаются.
— Амора говорила, что в роду Урии по материнской линии передавались какие-то тайные колдовские знания. Полагаю, она знала что-то важное, поэтому её и похитили.
— Правильно мыслишь. Значит так, Грива в расчёт можно не брать, значит, остаётся Суль. Вы сказали, что семьдесят лет назад она была зарегистрирована в Рокке. Я отправлюсь туда и постараюсь найти, как можно больше информации о ней.
— Собираешься идти один? — уточнил Сай.
— Вас всё равно туда не пустят, вы же не чародеи. А ты пока выясни, что за секретными знаниями владела Урия, это может оказаться полезным.
— Хорошо.
— И вот ещё что. Ай поедет со мной.
— Чего?! Совсем спятил?! — возмутился Сай, вскакивая на ноги.
— Это исключено! — заявил Хьюго.
— Со мной она будет в большей безопасности, чем с вами, — возразил чародей.
— Это с тобой-то она будет в безопасности?! Да, я бы её к тебе и на расстояние вытянутой руки не подпустил бы! — завопил Сай. Все трое опять забыли, что предмет спора находится рядом и, между прочим, имеет своё мнение по этому вопросу. Эта ситуация стала порядком раздражать Ай.
