Сара Дуглас - Звёздный Человек
"Нет." на этот раз Азур остановила его губы своими пальцами."Это должны быть Фарадей и я."
Она почувствовала как он вздрогнул снова.
"Есть что-то ещё?"
"Да, Есть что-то ещё. У Горграела есть ещё много грифонов."
"Что!" Аксис в ужасе поднялся на локте.
Она заговорила мягко, быстро, рассказывая ему то, что сообщил ей Волчья Звезда.
Снова Аксис вздрогнул, и Азур поняла как глубоко зашла его боль, мысль о том, что он хотя бы избавил Тенсендор от грифонов помогала ему переносить боль. "Азур! Азур! я не смогу справиться с таким количеством… Звёздный Танец… Я не смогу…"
"Ш-ш-ш, моя любовь. Я буду иметь дело с ним. У меня есть мой лук и мои собаки, и я собью их всех с неба для тебя."
Аксис изучал её. "Ты выросла, не так ли, Азур?"
Она потянулась к его лицу. "Мы — вместе. Аксис. Ты, я и Фарадей. Вместе мы победим Горграела и всех остальных, кто выступит против нас."
"Но в конце этого мне придётся противостоять Горграелу."
"Да." она сделала паузу. "Адамон просил передать тебе, что ты должен посетить Огненную ночь в Роще Земного Дерева этим летом."
"Огненная ночь… Это почти шесть месяцев от сегодняшнего дня."
"Ты знаешь достаточно об этом?"
Он потряс головой. "Нет. только то, что Сенешали запрещали наблюдать её крестьянам."
"Авар будут способствовать изготовлению Радужного Жезла, Аксис, и это может быть только сделано в Роще Земного Дерева в Огненную ночь. Они будут использовать силу древних богов, которые разбились и сгорели в первую Огненную Ночь."
"Азур," сказал Аксис, "третий стих пророчества предупреждает меня, что когда я встречу Горграела, только боль моей любовницы может расстроить меня так, что я погибну. Моя любовь, будь осторожна. Я не хочу, чтобы Горграел захватил тебя!"
Она засмеялась, искренне удивлённая. "Горграел похитит меня? Хотела бы я видеть, как он постарается это сделать, Аксис. Ну," её улыбка погасла, когда она увидела, как он был озабочен. "Как минимум ты не должен больше думать о том, кто Предатель. Он сделал свой ход."
"О," Аксис медленно вздохнул, начиная понимать. "Тимозел."
Он долго молчал. "Я любил его, когда он был маленьким мальчиком, но он изменился, став мужчиной. Я хотел бы знать, что привело его на службу к Горграелу."
"Может быть мы никогда не узнаем этого, Аксис. Но, по крайней мере, тебе не придётся больше искать скрытого предателя."
Он скорчил гримасу, "ты имеешь в виду, что я не должен больше рвать моих друзей на части в отчаянных попытках найти предателя. Да, ты права. Предатель сделал свой ход. Сейчас," он он взял её подбородок в руку. "Всё, что я должен делать, это держать тебя подальше от лап Горграела."
Она нежно поцеловала его. "Аксис, есть ещё одна вещь, о которой я должна сказать тебе. Это — о твоей матери."
Белиал, Магариз, Хо'Деми, Арни, Взъерошенные Перья и несколько других командиров сидели вокруг огня всю ночь и значительную часть следующего дня,
"Ты уверен, что с Азур всё в порядке?" спрашивал Взъерошенные Перья в сотый раз, а Белиал только смотрел на него в ответ.
"А эти странные гости, которые сказали тебе не беспокоить Аксиса и Азур?" начинал беспокоиться опять Арни. "Ты уверен, что им можно доверять, Белиал? Что, если они сцепились в отчаянной схватке с этими неизвестными друзьями внутри палатки, и ожидают спасения от нас?"
"Твоё воображение делает тебе честь." Белиал отвечал ему, хотя в голове и он сам прокручивал раз за разом тот же сценарий. Только странные удары, которые он чувствовал всем сердцем удерживали его руки.
"Ну," сказал Магариз, чтобы что-то сказать, "по крайней мере погода улучшается."
За ночь небо очистилось от облаков, и хотя было ещё холодно, солнце светило на них так, что даже снег плавился в довольно большие лужи у их ног. В настоящее время Хо'Деми рассматривал свои ботинки угрюмо; они промокли до щиколоток, и он вспоминал о сухих ледяных полях его родных мест.
"Я должен вылетать в течение часа," проворчал Взъерошенные Перья,"иб, о если мы задержимся среди этих влажности наше оперение начнёт гнить."
"Нет, Взъерошенные Перья, мы подождём ещё немного. Но, если никто не появится из палатки до вечера, утром я отдам приказ выдвигаться. Я почти предпочитаю метель этим оттепелям. Мы отправимся в Сигхолт."
"А что ты собираешься делать со мной, Белиал, если вы уходите?" Аксис сказал вежливо, высовывая голову из под клапана палатки. "Завернуть меня в брезент и перекинуть через спину моего коня?"
"Аксис!" заорал Белиал, и позади него остальные медленно поднялись на ноги, когда Аксис вышел из палатки.
Аксис дал им насмотреться, затем ухмыльнулся на Белиала. "Я был в постели, Белиал, А сейчас я поднялся, и я очень высоко оценю, если ты мне скажешь, куда вы подевали мою одежду."
Белиал стоял с открытым ртом некоторое время, затем разразился хохотом, подошёл и обнял голого человека.
Клапан палатки позади него распахнулся опять, и Азур вышла из палатки, разглаживая на себе свой синий костюм. "Я подумала, что ты, Белиал, предпочитаешь видеть его в таком виде, чем мёртвым." И Белиал рванулся к ней и обнял.
Остальные столпились вокруг со смехом, и собаки лаяли, и солнце сияло, и в считанные секунды весь лагерь знал о случившемся.
Белиал отступил назад, его щёки были мокры от слёз. "Мой друг. Бери командование в свои руки. Я думаю, все будут рады видеть, что ты вернулся." сказал он. Вокруг раздавались голоса, выкрикивающие имя Аксиса.
Аксис оскалился и свистнул, и Белагуэз вырвался из ряда лошадей, оборвав верёвку, которой был привязан, и галопом примчался к хозяину.
Аксис схватил поводья и вскочил на спину коня, приветствуя командиров, наблюдавших за ним.
"Куда идём?" спросил он у толпы, из тысяч людей сгрудившейся вокруг. "Куда ты поведёшь нас, Звёздный Человек!"
Белагуэз поднялся на дыбы и опустился, счастливый, что получил хозяина назад, хорошо чувствовавшего и целого, и Аксис засмеялся, разделяя его радость. "Куда, Азур?"
Она улыбалась с глазами наполненными счастьем. "Я думаю, что подошло время вернуться домой."
"На Сигхолт!" выкрикнул Аксис, и сжал бока Белагуэза каблуками, посылая коня среди рядов, столпившихся людей. "Мы выступаем на Сигхолт, а дальше? Дальше на Горграела в его Ледяной Крепости! Что может остановить нас сейчас?"
Фернбрайк
Темп их движения был, буквально, со скоростью ползущего. Огден и Веремунд никогда не были такими сильными как Ир, а с вливанием древней силы их физическое состояние быстро ухудшилось. Они могли проковылять сотню-другую шагов, после чего им требовалось отдохнуть, их лица были покрыты алыми и белыми пятнами, их дыхание свистело и пузырилось в их грудных клетках, их руки висели бесполезно по сторонам туловища. Однако Ир была изломана силой дольше, почти четыре месяца уже, и тогда бывали дни, когда она не могла двигаться совсем, тогда Сентинелы сидели серьёзные и молчаливые кругом вокруг неё, когда она боролась за то, чтобы удержаться за жизнь.
