Вероника Иванова - Комендантский час
— Почему?
Вот теперь она посмотрела мне прямо в глаза. И я впервые заметил, что зрачки у нее вовсе не круглые, а крестообразные.
— Потому что, когда смотришь, как тебе на роду написано, видишь только добычу.
Она что, вроде того людоеда, с которым меня свела судьба у друидов? Да нет, непохожа. За исключением худобы. И вообще, тот бы, оказавшись рядом, уже давно отгрыз бы у меня все что можно, а девчонка сидит совершенно спокойно, даже не облизывается. И леденец ей явно понравился больше, чем крысиное мясо.
Но спросить все же не помешает:
— Ты охотишься на людей?
Отвечать она не стала. Только улыбнулась. Кротко и невинно.
— Ты их… ешь?
— Тьфу на тебя! Не ем. Я…
Закончить признание девчонка не успела, потому что за водопадами светящихся символов мелькнула тень, и хриплый низкий голос насмешливо осведомился:
— Ну что, шалава, скучала без меня?
Сообщник, конечно, должен был появиться. Или, вернее, устроитель всего этого безобразия. Но чтобы так вдруг и…
Как он прошел мимо Васи? Или тому пришлось отлучиться совсем уж далеко, чтобы найти альбом для рисования?
— Знаю, что скучала. И поскучаешь еще.
Габаритов он был средних. Да и вообще не производил впечатления грозного террориста. Чешуйчатая кожа, невыразительная морда, костюм в стиле «кочан капусты»: таких фигур на улицах Сотбиса можно встретить полным-полно.
— Как бы хороша ты ни была, я получу лучше, когда все закончится.
— Вот же сучок… — прошептала девчонка, но так тихо, что я скорее почувствовал движение ее губ, чем услышал.
Ящер тем временем прошелся вдоль стены, поглядывая больше на потоки данных, чем на свою пленницу, а когда все-таки решил уделить внимание ей и минному полю, разумеется, увидел и меня.
Но не удивился и ничуть не озаботился на мой счет. Только осклабился:
— Надо же, раздобыла себе подушку? Ослушница… Ну да черт с тобой. Пользуйся, пока можешь. Недолго осталось резвиться.
Совсем близко к периметру он не подходил, и видимо, в кутерьме символов-светлячков не мог толком разглядеть мои руки, занятые оружием. А может, мешали многочисленные складки моей «капусты».
— Там внизу все слишком шустро мельтешат. Словно случилось что-то. Может, и ухитрились весточку послать наружу. Но мне нужен всего еще один день, а за день они точно не успеют. И ты за день еще не сдохнешь, правда ведь?
Девчонка молчала, не отрывая взгляда от своего… А кого, собственно?
Поначалу, наверное, партнера. Может, даже приятеля, раз уж он ее так специфически обозвал. Но теперь между ними явно нет никакой общности, потому что тельце, совсем недавно прижимавшееся ко мне, дрожит как в лихорадке. Только не от холода, а от ярости.
— Ты можешь его поймать? — шепчу, и тоже одними губами.
— Нет. Не сразу. Осторожный, сволочь. Поберегся. Батарейками обвешался.
Какими еще батарейками? Спросить бы, но тогда ящер заметит и догадается, что…
Хотя уже заметил.
— Что ты там бормочешь? А, просишь, наверное. Умоляешь. Не старайся зря, я не захватил переводчик. Можешь блеять сколько угодно, все равно ни слова не пойму. А даже если б и понял, плевать. Да-да, мне — на тебя! С высокой колокольни. Ты-то думала, перед твоими чарами никто устоять не сможет?
Точно. Близки они были. Ну с его стороны интерес понятен. Но девчонка… Ей-то зачем понадобился такой урод? Неужели никого поприятнее найтись не могло?
— Это было больно, дорогуша. Если бы не призовые, я бы не стал себя так калечить. Думаешь, приятно таскать в себе кучу аккумуляторов?
Ага, кажется, ситуация проясняется. Значит, контур кончается именно из-за того, что теряет всю энергию. Но если добавить пару-тройку дополнительных источников, можно продержаться. Какое-то время. Видимо, не очень-то долгое, потому что ящер явно направляется к выходу.
— Твой друг, — снова шепнула девчонка.
— Он вернулся?
— Да.
— Далеко?
— За границей.
Все верно. Она же держит свою ловушку в надежде, что…
Вот глупость-то. Либо Вася не сможет войти и встретится с террористом где-то там, в паутине коридоров… Либо не встретится вовсе: прошел же ящер через оцепление, стало быть, знает местность. Но еще хуже, если мой лохматый друг поступит наоборот и дернется к нам. Конечно же с практически отключенным собственным контуром. А если я правильно все понимаю, то именно за счет этого усовершенствования организма Васе и доступны те фокусы, которые он периодически показывает. Таким образом…
Бой окажется неравным. В самом лучшем случае.
— Перестань ловить.
— Но я…
— Перестань!
Там, за порогом, самое милое на свете место, куда меня никак не хотят пускать. Тихое, темное и пустое. Безлюдное. Безжизненное. Как нарочно приготовленное, чтобы я…
Или не я?
Мне надо туда пойти. Сейчас же. Немедленно. Здесь слишком много глаз, и все они смотрят так…
Они не должны смотреть.
Они — помеха.
Преграда.
Они отдаляют…
Нет, этот момент все равно наступит. В назначенное время. Но здесь, в окружении недостойных…
— Он что, разговаривает? — Похоже, ящер передумал уходить. — Ты еще и неумеха, оказывается? А ведь клялась и божилась.
— Подойди поближе и узнаешь, что я умею, а что нет!
Наверное, ей следовало продолжать молчать, потому что террорист понял все, что выкрикнула девчонка, до последнего слова. И понял лучше, чем требовалось.
— Так это правда?
Он не сдвинулся с места, но весь словно выгнулся знаком вопроса, стараясь рассмотреть меня.
— Ты перестала ловить? — спросил я свою соседку, все еще не переставшую дрожать.
— Я… не могу. Не получается. Уж слишком его… ненавижу.
Ловушка стоит. Ящер стоит. Девчонка сидит. Вася… Убью его, собственноручно, если опять устроит обморок.
А еще мне нужно уйти отсюда. Поскорее. Осталось совсем немного времени. И всего одна…
Помеха.
Преграда.
Враг.
Уничтожить.
— Убирайся отсюда, пока можешь.
Наверное, я говорил не слишком громко, но он все расслышал ясно. И скорчил насмешливую рожу:
— Разрешаешь?
— Советую.
— Не нуждаюсь в чужих советах.
— А зря. Они могут сберечь какую-нибудь малость вроде твоей жизни.
— Мне что-то угрожает? Не надейся на эту шалаву, она не справится. Заряда хватит надолго.
— Она здесь не одна.
— Ты уж прости, парень, но из вас двоих… Котировки не в твою пользу.
— А кто сказал, что я здесь — один?
Гримаса на его лице все еще оставалась насмешливой, но стала выглядеть чуточку иначе. Задумчивее.
— Твоя бывшая подружка держит периметр, это верно. Но если он проходим для тебя, то и для кого-то другого…
