Павел Корнев - Ледяная Цитадель
— Какие могут быть игрушки, когда пятьсот тысяч на кону?
— Денег не будет, — оскалился Слава. — Не будет денег!
— Да перестаньте вы! — взвизгнула девушка. — Два упертых барана!
— Ну вот, уже и оскорбления начались, — вздохнул я.
— Евгений, мы прикроем тебя от Семеры, Лиги и Цеха, — пообещала Вера, — но пирамиду надо уничтожить. Иначе будет большая война, которая никому не нужна.
— Иначе пирамиду уничтожит кто-то другой, — фыркнул Линев. — И возможно — вместе с нами. Оно тебе надо?
— Ладно, как только разберемся с рейнджерами, вернемся к обсуждению этого вопроса.
— Нечего больше обсуждать! Либо ты соглашаешься, либо отдаешь амулет.
— Хорошо! — не выдержав, заорал я. — Хорошо, я это сделаю! Довольны?
— И не надо так кричать, — покосился в сторону двери колдун. — Если Оксана об этом узнает, обоих кастрирует. И без наркоза, так что имей в виду.
— Ладно, поговорим об этом завтра.
— Да ты…
— Шучу.
Но на самом деле мне было совсем не до шуток. Мерзко было и гадко. Шанс одним махом заработать сто тысяч оказался миражом. Никто никому ничего платить не собирался изначально. Всех нас просто-напросто кинули. А когда кидают на такие деньги, это очень, просто очень неприятно.
И что делать? Поднять лапки кверху или…
Да какие могут быть еще «или»?
Как- то нет желания шкурку борца с системой примерять. Грохнут ведь, как пить дать, грохнут.
Но вот время потянуть однозначно стоит. А то этот юноша бледный со взором горящим прямо сейчас готов красную кнопку нажать. Не дело это. Может, и получится чего вымутить.
Ведь Цитадель подорвать — дело нехитрое. Да только лично мне это как серпом по одному месту! Не смертельно, но кое-какие возможности окажутся упущены навсегда.
— Все, я спать пошел. — Линев направился в комнату и предупредил: — Не забывай, мы договорились.
Я перевел взгляд на Веру; девушка лишь пожала плечами и отправилась вслед за гимназистом. А я остался.
Несколько минут постоял, упершись лбом в холодную стену, потом выругался в голос и отправился спать.
Толку дергаться-то? Все, поезд ушел. Теперь от меня уже ничего не зависит. Что называется, за жабры взяли. Остается только на волю случая положиться.
А с другой стороны, ну двадцать пять тысяч, ну сто. Не о том беспокоюсь. Не время сейчас об упущенной прибыли слезы лить. Нам бы ноги отсюда унести.
Как- то ближе к действительности надо быть, что ли…
— Чего вы там орали? — не поднимая головы от раскуроченных потрохов ноутбуков, поинтересовался Алекс, когда я с грехом пополам поставил на место перекрывавший дверной проем железный лист.
— Слышно было, что ли?
— Что ругались — да.
— Да предложили предложение, — вздохнул я. — Ну их…
— Проблемы?
— Проблемы будут, если аппаратуру не починишь.
— Да нет, вроде должна шарманка заработать. — Шумов закурил и выдохнул дым в сторону. — Надеюсь только, Напалм ничего лишнего не расплавит…
— А тебе там программы какие-нибудь переустанавливать не надо будет? — Я уселся радом с печкой и прислонился спиной к стене.
— Не, у нас все на аппаратном уровне, а модулей запасных полно, — не очень понятно объяснил парень и поправил очки с замотанной изолентой дужкой. — Да ты не парься, все заработает. Аккумулятор, правда, один остался, но нам и его за глаза хватит.
— Твои бы слова да Богу в уши…
— Где наша не пропадала! — Алекс стряхнул с сигареты пепел и, подставив под алхимический светильник какую-то плату, принялся разглядывать микросхемы. — Ты, главное, продай ее. Двадцать пять кусков — это, конечно, неплохо, но я уже на сто косарей губу раскатал.
— Продам, не сомневайся.
Я перевернулся на другой бок и лишь потом беззвучно выругался.
Нет, ну что за гады! И ведь никакой управы на них нет. И я уже было собрался что-нибудь на этот счет придумать, но не успел. Уснул.
Уснул и видел сны.
И ладно бы что путевое приснилось, так нет — полночи пришлось отмахиваться от двух миниатюрных пирамид, мешавших мне пересчитывать честно заработанные деньги.
Червонцы и серебряные рубли, империалы и пачки долларов.
Пиастры, пиастры!..
Бред, в общем.
Пробуждение, правда, тоже не порадовало… Лучше б еще поспал…
ГЛАВА И
Разбудил меня пинок по ребрам. Нет, нас не взяли тепленькими горожане, и дело оказалось даже не в авральной ситуации, просто какой-то нехороший человек запнулся о не замеченную впотьмах помеху. И надо сказать, столь резкое пробуждение совершенно не способствовало улучшению и без того испорченного дурацкими сновидениями настроения.
Впрочем, сны — это ерунда. Что нам до снов, если окружающая действительность своей беспросветностью нагоняет и вовсе запредельную жуть?
А она нагоняла. Еще как нагоняла. Хоть и не просыпайся вовсе.
Вот только нечего и пытаться укрыться во снах от реальных проблем. Не выйдет.
А проблемы у нас были самые что ни на есть реальные.
Стоило только взглянуть на усеянную капельками пота физиономию Алекса, который ковырялся раскаленным паяльником в потрохах раскуроченного ноутбука, как в этом не осталось ровным счетом никаких сомнений. И пусть сидевший рядом с ликвидатором Напалм был совершенно невозмутим, меня это в заблуждение ввести не могло. Он сейчас, по сути, лишь придатком паяльника является. А вот Шумов…
У него ведь не из-за отблесков закрепленного над плечом алхимического светильника лицо белое, будто свежевыпавший снег. Точно нет.
— Алекс, как у нас дела? — Я поднялся с пола и тут же скривился от резкой боли, пронзившей все тело от пяток и до шеи.
Ох ты! Потянул вчера все что можно!
— Не трогайте меня! — не поднимая головы, рыкнул парень. — Отстаньте!
— Ладно, ладно. — Мне совсем не улыбалось получить паяльником в глаз, а потому следующей моей жертвой оказался как обычно копавшийся в своем саквояже Бородулин. — Виктор Петрович, вы Антона на ноги подняли?
— Подняли, подняли, — вместо химика ответил не замеченный мной в полумраке бригадир ликвидаторов, который подкидывал поленья в остывшую за ночь печурку. — На кой черт только, если сейчас все равно грохнут?
— А что такое? — удивился я и перевел взгляд на крутившего в руках небольшой хрустальный шар Линева. — Проблемы?
— Ты как будто с луны свалился, — печально усмехнулся Антон. — Не чувствуешь, что ли, рейнджеры стационарные глушители на полную мощность включили?
— Горожане из лагеря выдвигаться начинают, — оповестила нас нервно ежившаяся Оксана.
