Сергей Чехин - Кровь вампиров
Стараясь не вертеть головой, Армаген потащил спутницу через общий зал в сторону приемных покоев. Сразу за ними, стоило только преодолеть узкий коридорчик, находился кабинет владельца борделя. К счастью, беглецам удалось застать Фахрима на месте. Синекожая представительница лесного народа ан"ив как раз закончила ублажать хозяина, и поспешила удалиться при виде посетителей.
- О! Армаген, дорогой друг! - произнес смуглый подтянутый мужчина лет сорока. На украшенном аккуратной бородкой лице отразилась неподдельная радость. - Я слышал, у тебя неприятности. Если хочешь, спрячу тебя так, что ни одна ищейка не найдет! А послезавтра караван уходит в срединные земли, там уж тебя никто не достанет!
- Спасибо за предложение, но я не планирую убегать. Мне нужно незаметно проникнуть в Академию магии.
- О, это мы в два счета организуем! Только скажи, кто этот изумительный персик? Ты решил завести женщину?
- Долгая история, Фахрим. Я спешу, ты же понимаешь.
- Конечно, дорогой друг. Стражники южного гарнизона заказали небольшую вечеринку. Карета с девушками и яствами должна вот-вот отправиться. Я провожу вас и попрошу кучера сделать стоянку недалеко от Академии. Мою карету не посмеют остановить для досмотра, гарантирую!
В сопровождении хозяина спутники вышли на задний двор. Там, среди табуна низкорослых высокогорных лошадей стоял запряженный фургон.
- Армаген! - молвил Фахрим. - Если пожелаешь, я приючу этот персик у себя. Обещаю, ни одно существо Велимира не тронет ее и пальцем! Конечно, если она сама не захочет.
Эльф, уже закинувший ногу на ступеньку повозки, замер в нерешительности. При неблагоприятном исходе дела девушка останется одна в незнакомой и совершенно чужой реалии. А то и вовсе попадет к инквизиторам, если те прознают, каким образом рыжая попала на планету. В караване же затеряться - легче легкого.
К тому же, целитель все равно планировал сдать бесстыдницу за десять целковых.
- Хорошо. Но следи за ней и береги от завсегдатаев твоего заведения.
Армаген произнес эти слова достаточно грубо и грозно, хотя вовсе не собирался пугать товарища. Но тот примирительно поднял руки. Нахальная улыбка вмиг исчезла со смуглого лица.
- Иди с ним, - обратился эльф к девушке, слегка подтолкнув ее в поясницу.
- Чего пихаешься? Я не хочу здесь оставаться.
- Давай, не спорь, - говорил колдун, не понимая ни слова своей спутницы.
Та замотала головой и повторила знакомый жест: палец на собеседника, затем на себя и сцепленные ладошки.
- Мы с тобой друзья, понимаешь? Ты и я - дружба!
Пришла пора Армагена не соглашаться:
- Нет, сейчас мы не можем быть вместе. Но я приду за тобой, как только суд вынесет приговор. Я уверен, дело ограничится штрафом. Но в данный момент необходимо разделиться.
Колдун указал на себя, ткнул собеседницу поверх груди и скрестил предплечья. Неизвестно, как растолковала послание незнакомка, но желания спорить у нее поубавилось. Опустив глаза, она покорно встала рядом с Фахримом.
И почему так не хочется уезжать, подумал эльф. Но где-то за шатром слышалось бряцанье оружия и доспехов - значит, времени на сентиментальности не осталось. Маг скрылся в фургоне, и наряженный подобно шуту кучер хлестнул лошадь по крупу.
Внутри сидело такое количество полуголых девиц, что Армаген моментально забыл о расставании со служанкой. Было тесно, и как не изворачивался эльф, ему то в спину, то в живот постоянно упиралась чья-то грудь или попа. Некоторые жрицы любви и вовсе обнимали волшебника сзади и начинали покусывать кончики ушей. Знали, бестии, слабые места перворожденного мужчины.
Армагену же, в силу высоченного роста, приходилось ехать скрюченным в три погибели, и любая желающая могла делать с ушами что угодно.
В принципе, целитель и не думал сопротивляться.
Когда повозка остановилась, эльф уже давно забыл, куда ехал. Но едва Армаген спрыгнул на мостовую, как пара здоровенных детин схватила его и уложила на лопатки. Сквозь ярко бьющее в глаза солнце целитель рассмотрел красный плюмаж, склонившийся над лицом.
- Да, это он. Поднимайте.
Когда радужные пятна рассеялись, Армаген увидел крупный отряд церковников во главе с низкорослым и тощим капитаном. Он поглаживал куцые усики и улыбался во весь рот. В окружении верного войска пес инквизиторов не боялся эльфа, высившегося над ним на треть метра.
- Ну что, попался? Скоро верховный дознаватель прольет истину на твою "целебную" магию.
- Не так быстро!
Из ворот Академии, возле которых и остановилась повозка, вышла вся преподавательская коллегия во главе с магистром Тимосом. Ректор опирался на сверкающий молниями посох и был настроен более чем решительно.
- Вы не имеет права арестовывать достопочтенного магистра Армагена без постановления гражданского суда! Дело касается исключительно врачебной ошибки, причинившей незначительный и легко поправимый ущерб. Инквизиторов и кого-либо еще спор мастера Швейнера и магистра Армагена никак не касается!
- Заблуждаетесь, уважаемый, - парировал капитан, доставая из притороченной к поясу сумки бумагу с печатью королевской канцелярии. - Отныне дело взято под особый контроль! Его величество выписал ордер на арест. Вы будете сопротивляться воле монарха?
Хохлатая гвардия вытащила мечи и шагнула в сторону волшебников. За неповиновение королевскому приказу полагалось единственное наказание - смерть.
Посох Тимоса перестал извергать молнии. Старик потупил взгляд и прошептал:
- Прости, Армаген.
Эльфу понимающе кивнул.
Пленника повели в обход рыночной площади. Торгаши, следившие за развитием событий и уже приготовившиеся швыряться мусором, остались с носом. Конвой прошел вдоль северной стены, миновал КПП дворянского района и остановился пред высоченной башней. На повернутом в сторону города боку была нарисована синяя четырехконечная звезда - символ инквизиции.
По дороге эльф вспомнил все виды обезболивающей магии, даже те, что проходил на далеком первом курсе. Однако арестанта повели не в подвалы, где были собраны самые изощренные пыточные устройства Велимира, а наверх - в кабинет верховного инквизитора.
В небольшом и скромно обставленном помещении с единственным окошком находилось двое. Командира войска божьего Армаген узнал сразу. Пожилой обрюзгший мужчина в золотистой мантии просматривал какой-то документ. А вот сидящего рядом сухопарого молодого человека целитель видел впервые.
Незнакомец носил обычную кожаную одежду, небольшую бородку подковой и длинные волосы, собранные в хвост. По внешнему виду мужчины было сложно догадаться о его роде деятельности - ни нашивок, ни знаков отличия. Но неизвестный сидел рядом с самим лордом-инквизитором, а его кабинет редко посещают обычные граждане.
