Константин Протасов - Человек Вспоминающий
В голове просыпалась сильнейшая жажда — знать то, что кроется где-то в потемках вселенной, то, что от него, Рурта Дер Валерона, прячется в зелени камня, маскируясь под тайну, в которую посвящен только мудрый воал Серкус.
Принц отвел глаза от камня. Он испугался своих странных мыслей, взявшихся неизвестно откуда.
— Может быть, ты мне ответишь? — Наследник щелкнул указательным пальцем по гладкой зеленой грани. — Или же ты, наоборот, должен скрывать?
А что он должен скрывать? Рурт и сам не знал…
— Наваждение! — воскликнул наследник и тряхнул головой. Серебряный обруч упал на покрывало. Не обращая на это внимания, Рурт перекатился на живот и уткнулся лицом в подушку.
Из глубин подсознания всплыла картина прошлого… Рурту одиннадцать лет. Стрельбище корпуса Королевской Охраны. Мальчик на вытоптанной дорожке придерживает стоящий одним концом на земле большой, выше его самого, лук, обтянутый темно-коричневой кожей. Рядом натягивает тетиву точно такого же лука седовласый великан Гарк — личный тренер наследника по стрельбе. В могучих руках Гарка огромное оружие смотрится как детская игрушка. Он плавно отводит стрелу до упора, тыльная часть наконечника упирается между указательным и средним пальцами перчатки. Прицеливается. Вытягивает вперед и одновременно пригибает голову, прищуривает глаз.
Все как во сне. Принцу очень четко виден глаз Гарка, а все вокруг него расплывается… И тут… Озарение!
Рурт понимает, что сам может показать наставнику, как нужно стрелять. Он останавливает Гарка. Тот поворачивается и от неожиданности отпускает стрелу. Тонкой черточкой уходит она в небо и растворяется в его голубизне.
— Что случилось, ваша светлость?
— Хотите показать мне вот это? — отвечает мальчик вопросом на вопрос. Быстрым движением достает он стрелу из кожаного колчана. Она с готовностью занимает боевую позицию. Рурт видит, как округляются глаза его учителя. Мальчик до предела натягивает тетиву и пускает стрелу точно в центр круглой соломенной мишени.
Наследник держит оружие уверенно и легко, как будто с, ним родился. Лук уже не кажется слишком большим. Рука принца то и дело ныряет в колчан, доставая одну за другой тонкие длинные стрелы. Вот уже десятая мишень поражена, одиннадцатая, двенадцатая… Все в яблочко! И каждая с первой попытки!
Вот и последняя стрела, но все соломенные цели уже поражены точными выстрелами. Мальчик возвращает взор к первой мишени и отпускает тетиву. Стрела вонзается точно в хвост другой стрелы, расщепляет подругу на две половинки. Перья с хвоста мягко опускаются на траву рядом с мишенью. Долгая пауза…
Мальчик не понимает, как так получилось, что он теперь превосходный стрелок, а тот, кто должен был стать его учителем, много чему может сам поучиться у Рурта. Он просто вспомнил, что умеет так…
Произошедшее — не случайность. Так и должно быть. Он может повторить свой трюк тысячу раз, даже если отойти от мишеней на вдвое, втрое большее расстояние. Невольно он начинает осознавать, что, дай наставник ему в руки арбалет, дротик, копье, топор, нож — всякое метательное оружие, хоть булыжник, — он сможет поразить любую цель, которую разглядит и до которой сможет физически достать.
И как же безумно хочется попробовать! Но ничего подходящего нет под рукой. Во всем теле приятная ломота, жжение, нетерпение мышц и суставов, за которым должен последовать взрыв, всплеск, желание атаковать!
Откуда эти до сих пор незнакомые ему чувства?! И эта неимоверная злость, рвущая душу? Не на оторопевшего от удивления Гарка, но на что-то большое и ужасное. Рурт чувствует: есть то, во что он ютов метать, бросать, швырять, втыкать острые и тупые предметы. Но что это, вызывающее ярость? И где оно? Принц не знает.
Седовласый наставник так и стоит столбом. Руки его выпустили ненужный лук. Гарк не видит, что мальчик вот-вот взорвется, — он вообще ничего не видит и не слышит сейчас. Он поражен и изумлен…
3 дня до начала Похода
Рурт очнулся. Приподнявшись на локтях, он посмотрел по сторонам: вокруг родная спальня. Расслабил руки — и лицо снова уткнулось в подушку, сырую от пота.
Вдруг его передернуло, а потом тело стало проваливаться в мягкость постели. Вот-вот пуховая перина не выдержит, и он упадет в бездонную пропасть вселенной, где все — тайна. В каждой сверкающей звездочке, в каждом клочке безмолвной пустоты, разделяющей небесные светила. Сейчас, сейчас это произойдет, и Рурт улетит в темную пропасть…
Принц уцепился руками за простыню, как будто она может его спасти. Зубы сжаты со страшной силой, и кажется, он слышит их скрежет. Мышцы напряглись до боли, до судорог…
Все прошло. Снова вокруг тишина спальни. Рурт открывает глаза. Он лежит на спине, весь в поту. На груди серебряный обруч с зеленым камнем…
На этот раз он точно проснулся, но чувствует, что совсем не дышит. Резко подскакивает он, рассекая спокойный воздух комнаты, сбрасывая серебряный оберег себе на колени. Глубокий вдох. Выдох. Еще вдох…
Он дышит громко и часто, как будто вынырнул из воды после долгого погружения. Жадно глотает спасительный воздух, с опаской озираясь по сторонам: может быть, сон еще продолжается? Хватает обруч с колен и надевает на голову. Камень проходится переливом…
Скрестив руки на груди и обхватив ладонями предплечья, он долго сидит без движения. Талисман заставил расслабиться мышцы тела, привел в норму дыхание. Сердце перестало бешено колотиться. Вернулась ясность мысли. Но никакой талисман, амулет, оберег не мог успокоить встревоженную душу, рвущуюся куда-то к звездам. Звезды знают все тайны мироздания и готовы поведать их Рурту.
Принц развел руки в стороны и опустился на остывшее, еще сырое покрывало. Занималось утро. Небо в окне посветлело. Это ленивое солнце выползало из-за горизонта, являя свою власть и заставляя померкнуть ночные светила — звезды и луну.
Рурт вспомнил события семилетней давности, увиденные снова. Во сне все было точь-в-точь как в тот солнечный летний день, когда он демонстрировал великану Гарку свое умение.
Сначала родители были в восторге от неожиданно обнаружившегося таланта сына. Потом почему-то повели его к городскому воалу и оставили с толстяком один на один. Мальчику было непонятно, зачем он в доме воала, и от этого страшно. Чуть позже пришел человек в сером плаще и с длинной острой бородкой.
Рурт хотел убежать, но оказалось, что это его родной дядя — Алеандр Дер Валерон. Страх ушел. Поначалу показавшееся злым, лицо дяди сразу стало добрым и как будто знакомым, а глаза с тяжелым и жестоким взглядом вдруг заулыбались и успокоили. Тогда принц видел дядю первый и последний раз.
