Галина Маслова - Сказания Дарины. Книга первая.
В соседних домах то же самое. Будто исчезли все внезапно в неизвестном направлении, как 'корова языком слизала'.
Хм... Опять ошиблась.
Присутствие и настороженный взгляд из темноты был почти осязаем. Значит, кто-то рядом всё же есть и этот кто-то совсем не человек. И пахнет молодым волком.
Осторожно огляделась вокруг.
Опасность почувствовала чуть раньше, чем тёмный мохнатый силуэт, метнулся из густой тени, а огромная пасть щёлкнула клыками по лицу. Успела присесть и отбить рукой стремительное тело, добавив в удар чуточку магической силы. Не для того, чтобы убить, а чтобы удар получился немного сильнее и отбил охоту нападать ещё раз.
Молодая волчица промахнулась и получила по морде кулаком. Взвизгнув от неожиданности и боли, она всё же умудрилась приземлиться на лапы, но проскочила дальше, чем рассчитывала. Тут же развернулась, резво прыгнула, снова пытаясь успеть достать клыками. Матёрый поосторожничал бы, а эта пёрла нахрапом, бездумно.
Я одним прыжком заскочила в дверь дома и захлопнула её перед самым носом разъяренного зверя. Волчица с разгону ударила в дубовую дверь всем телом, накинутый в поспешности крючок прогнулся. Раздался злобный рык и снова удар. Пришлось задвинуть засов.
Из сеней осторожно заглянула в гостиную. Оттуда опасности не чувствовала. Тихонько вошла, прислушалась. Из угла у печи послышались возня и тихое поскуливание.
Щёлкнула пальцами, вызывая шарик света.
На полу, наползая друг на друга, копошились два маленьких пушистых серых щенка.
А вот и младшенькие, - подумала.
Они смешно перебирали лапками, переворачивались, падали и жмурились от яркого для их глазок света. Пришлось удалить освещение и перейти на ночное зрение.
Присела на корточки, успокаивающе погладила малышню, задумалась о происходящем и то, что подсказывал здравый рассудок, мне всё меньше и меньше нравилось.
Тихо выругавшись себе под нос, чуть ли не бегом бросилась в отведённую мне комнату, сдёрнула одеяло с кровати, вернулась с ним в горницу. Щенки беспомощно попискивали, ища укрытия. Кинула одеяло на пол, переложила на него малышню, прикрыла, положив обоих рядышком, оставила край приподнятым, чтобы не задохнулись ненароком, уселась обок с ними на полу. Щенки потыкались мордочками обнюхали мою ладонь, немного попищали, повозились и, согревшись, замолчали.
Волчица упорно скребла дверь, топотала под окнами, как неподкованный конь, становилась на задние лапы, пытаясь заглянуть в окно и, к стеклу то и дело прижимался мокрый нос и виднелся один светящийся глаз.
Менять обличье молодая волчица не спешила. Вероятно, считала меня врагом. Да оно и понятно. Ведь из-за меня пропал ребенок. И объяснений, что я тут ни при чём, никто не примет во внимание. Да и объяснять мне как-то не с руки. Как говорится, 'не мне говорить, не им слушать'. Да и не будут они слушать, если ничего не предприму. И не окажусь умнее их. Порвут, как Тузик грелку и сомнений ни у кого не возникнет.
* * *
Долго сидела неподвижно, думала о том стечении обстоятельств, которые занесли меня в эту Богами забытую дыру, населённую волками-оборотнями. Теперь отсутствие собак не казалось чем-то ненормальным. Собаки ту не выжили бы ни за что. Кошки, впрочем, тоже.
Интересно, чего боялись хозяева и почему выслали ребёнка сопровождать взрослую девушку к пляжу, которая из-за тридевяти земель добралась до их поселения? Или тут принято провожать отдыхающих через всю деревню, чтобы соседи видели у кого остановился посторонний и не порвали ненароком в клочья?
Тогда почему они не напали на меня, почувствовав по-звериному приближение чужачки? Почему пропустили в деревню? Это тоже было странным.
Кстати, днем заметила, что берег был пустынным. Плавающих не было вообще, кроме меня. Будто они воды боятся. Впрочем, волки они и в Африке волки. Не любят воду, как и коты.
А загорающих можно было посчитать по пальцам одной руки, ещё и свободных осталось бы достаточно. Или это были отдыхающие оборотни клана, живущие где-то в других местах и приехавшие к родне в отпуск? Или это свои, кому было поручено наблюдать за мной?
Все может быть. Как говорится, умы людские неисповедимы, не говоря уж об умах оборотней...
Но, вернусь к своим бара.. тьфу! волкам.
Видимо Анна и Иван, не найдя сына к ужину и обнаружив мое отсутствие, бросились искать пропавших. Сообщили соседям о приключившейся беде, попросили помощи. Соответственно, всё взрослое население хутора откликнулось, перекинулось волками и рыщет теперь в округе, оставив малышню в домах на попечении старших, для большей безопасности обратив малышню в щенков. Тогда старшим проще спрятать их при необходимости в безопасное место и проще охранять.
Арина, ещё совсем молодая и неопытная волчица, не признала меня после того, как я открылась магически и самоотверженно кинулась защищать младших братьев. За это незаслуженно получила по зубам. Бедная девочка. Но я же не знала, что это она. С перепугу и саданула со всей дури. Иначе бы просто пропустила над головой или отскочила в сторону.
Из задумчивости меня вывело виноватое поскуливание и размеренное царапание дубовых досок за дверью когтистой лапой. Арина, даже в волчьем обличье, всё же сообразила, что я не враг.
Пора было этот спектакль заканчивать. Незачем мне здесь врагов наживать. Их по Мирам у меня и так хватает с лихвой.
* * *
Открыла дверь.
Волчица мигом промелькнула в комнату, разворошила одеяло, лизнула каждого из малышей и стала над ними, ощеря на меня зубы.
Это уже было смешно.
- Арина, ты извини, что я тебя ударила, но разве ты меня не узнала, когда я вошла во двор?
Волчица тихо зарычала в ответ
- Арина, не будь дурой, пожалуйста. Бояться меня нечего и защищать детвору надо не от меня, а от настоящей угрозы. Ты была достаточно долго на улице, пока я оставалась здесь, со щенками наедине. Как видишь, никакого вреда им не причинила, да ещё и тебя впустила в дом. Давай, оборачивайся человеком, мне надо с тобой поговорить о Васильке.
Она повертела головой, наклоняя её то вправо, то влево, как бы прислушиваясь к интонации моего голоса, потянула носом, глянула на малышню, спящую на одеяле, и потрусила в соседнюю комнату.
Через несколько секунд девушка вернулась аккуратно одетой и причесанной. Губы были слегка припухшие с одной стороны, но быстро возвращались в норму. Видимо, мой удар, усиленный направленным пучком энергии, затормозил регенерацию, но не надолго.
Арина подошла к малышам, присела на корточки, ласково погладила каждого, прикрыла тёплым одеялом.
