Ирина Ильина - Тайными тропами
— Угощайся, Вера!
Минкус стоял около окна и разглядывал какие-то бумаги. В комнате мы были не одни: орел сидел на окне и лениво перетаптывался, периодически зорко всматриваясь вдаль, снежный барс развалился посреди ковра, мурлыкал и старательно вылизывал шерстку, волк лежал у моих ног. Я взяла чашечку:
— Что ты рассматриваешь? — спросила.
Минкус протянул мне бумаги:
— Вот, нашел в номере Дриопы.
На одной темперой изображен юноша, очень красивый и задумчивый, на второй — карта какой-то местности, третья бумага исписана аккуратным каллиграфическим почерком.
— Это писала Дриопа?
— Возможно, утверждать не могу.
— А кто этот юноша?
— Нарцисс.
— Это тот, который умер, влюбившись в собственное отражение в озере?
— Тот самый.
Я стала читать записку, странно, но я все понимала, хотя язык был и не русский и не английский. Записка путано сообщала, что сестра Дриопы нуждается в помощи, что юноша, изображенный на рисунке, ее возлюбленный, болен, и помочь в лечении может только она.
— Так, все ясно, Дриопа у сестры, лечит ее парня.
— Все сестры Дриопы живут в лесах, а на карте изображены луга, Нарцисс не любит никого, и Дриопа не умеет лечить, хоть и нимфа. Нет, ее завлекли с какой-то целью, и она в опасности, я это чувствую. Что делать, Вера?
Минкус смотрел на меня совершенно серьезно, он верил в меня.
— Прежде всего, надо найти Пана, может он прольет свет на эту темную историю.
— Как же я сам не догадался?
Минкус выбежал из номера. Я допила свой нектар и стала разглядывать картины на стенах. В прошлый раз совершенно не успела осмотреться. Номер был большой, картины висели на разных уровнях и совершенно не были связаны между собой ни содержанием, ни жанром. Здесь висели портреты героев и царей, пасторальные картинки сельской жизни, батальные сцены. Прежде всего, меня заинтересовали портреты. Когда я пила нектар, казалось, что все изображения смотрят на меня, когда же я стала внимательно их разглядывать, показалось, что лица на портретах прячут глаза. Это было так странно! Только портрет нимфы Дриопы следил за мной, красавица смотрела умоляюще. Обходя комнату, я все время оглядывалась, что-то не давало мне покоя. Так чисто, будто убрали полчаса назад. Вдруг что-то блеснуло у ножки дивана. Это была маленькая пряжка, видимо от сандалии. К пряжке прилипло перышко, маленькое и серое. "Все произошло здесь", — подумала я. Вернулся Минкус вместе с Паном.
Оба выглядели расстроенными.
— А ты знаешь что-нибудь? — вместо "здрасте", бросилась к Пану.
— Нет, но нимфы исчезают у нас довольно часто. Это меня очень тревожит. И потом мы не находим их.
— Минкус, осмотри внимательно номер, мне кажется, что ее украли именно отсюда.
Я оглянулась на портреты, на лике Дриопы появилась улыбка. Да, если бы картины говорили, они бы многое рассказали. Да и говорить-то не надо. По лицам видно, что часть их довольна моим предположением, часть — нет. А один портрет просто пышет злобой! Кто это? И что у него на ногах? Сандалии с крыльями! Это Меркурий!
— Ясно, кто украл Дриопу. Зачем — непонятно, но можно начать поиски. Орлик, друг мой, взлети, пообщайся с птицами, поспрашивай! Узнай хотя бы направление. Ее унесли по воздуху!
Орел отправился выполнять поручение. Минкус вопросов не задавал, просто удивленно следил за моими действиями. Я попросила его позвать и расспросить уборщицу, может она прольет немного света на эту историю. Зашла грустная женщина из рода нано. Она рассказала, что когда пришла утром убирать номер, очень удивилась — все было разбросано, простынь порвана в клочки, ковер залит нектаром, разбита чашка. Она сегодня убирала этот номер особенно долго. И, что меня заинтересовало, от простыни осталась часть.
— Значит, Дриопа принесла тебе напиток, а здесь ее уже ждали. И не просто ждали, успели порвать простынь, чтобы было чем связать девушку! Почему ты так рано ушел?
— Позвал портье. Сказал, что меня ждут внизу. Там, правда, был рассыльный с ничего не значащим письмом. Но он меня задержал, так как требовал ответ. Мне пришлось писать.
— Посыльный от Меркурия?
Минкус вздрогнул:
— Откуда ты знаешь?
— Дриопу украл Меркурий. И портье, скорее всего, с ним в сговоре, потому что он сразу отправил уборщицу. Интересно, сколько мы времени потеряли?
— Полдня точно. Сначала я ждал Дриопу, потом пошел в ее номер, потом отправился за тобой!
Пан сидел, опустив голову на руки:
— Значит, он ворует нимф, но зачем?
— Не знаю, в нашем мире тоже воруют людей, это очень страшно!
Вернулся Орлик, и не один. С ним был Дракоша.
— Птицы видели, — рассказал Орлик, — как несся к Олимпу Меркурий, у него в руках билась девушка.
— Олимп, это гора? Он там живет?
— Да, боги живут на Олимпе.
— Я думала, у вас правит Мифиона, под внешностью Немессиды…
— Мифиона правит, боги живут своей жизнью на Олимпе.
— Значит, надо идти туда! Это очень далеко?
— Я позову кентавров, — сказал Пан, — они нас быстро донесут.
— Мы с Минкусом полетим на орле и драконе, а ты на кентавре, и не потеряй Волчка и Барсика. Встретимся в предгорьях?
— Хорошо, у подножья Олимпа, — согласился Пан.
Я влезла на спину Орлику, Минкус оседлал Дракошу, и мы вылетели. Пан с Барсиком и Волчком отправились пешком в лес к кентаврам. Сверху город казался ажурной сказкой. Орел взлетел так высоко, что люди внизу были не видны. Очень быстро мы оказались в нужном месте. У подножия горы раскинулся густой лес, из скалы бил источник, мандариновые, персиковые деревья, груши и яблони одновременно и цвели, и плодоносили. Я никогда не видела такой смеси весны и лета. Минкус предложил:
— Пока приедут остальные, проведу разведку.
— Но как?
— Я же — нано, — улыбнулся он, уменьшился в размерах, повернулся к скале и пропал в ней. Через несколько секунд появился снова:
— Смотри, никуда не уходи! — сказал и исчез.
Время тянулось томительно медленно. Наконец, пришли Пан, Барсик, Волчок и кентавр.
— Знакомься, Вера, кентавр Пеленор, — представил Пан.
Пеленор протянул мускулистую руку, которую я пожала с внутренним трепетом. Он был очень красив и строен, этот человекоконь! Потом мы сели в тени деревьев, около источника, кентавр достал тарелочки с салатами, вкусно пахнущим горячим мясом, лепешки странного коричневатого цвета, все это разложили на скатерке. "Пикник у ног богов", — подумала я, пробуя незнакомые яства. Оказалось очень остро и вкусно. Наконец, появился Минкус, усталый и расстроенный.
— Я нашел Дриопу в пещере Артемиды под охраной охотничьих псов. Боги выбрали ее в жены Гефесту. Но у них пока не получается, во-первых, Дриопа отказывается, говорит, что любит другого, во-вторых — Гефест занят в своей кузнице, что-то кует по заказу отца — Зевса.
