Гарри Тертлдав - Крисп Видесский
Глава 2
– Думаю, он мною будет не слишком доволен, – заметил Крисп, стараясь достойно встретить дурную весть.
Насколько он преуменьшил, до него дошло, лишь когда слова эти слетели с его губ. Петроний фактически правил империей больше десяти лет, пока его племянник Анфим веселился; именно Севастократор назначил Криспа вестиарием. Потом Анфим, испугавшись, что дяде придет в голову сесть на трон собственнолично (Крисп и Дара немало подогрели его страхи), заточил Петрония в монастырь… как думалось Криспу, до конца дней.
– Пока весь город не сводил с нас глаз, – мрачно произнесла Дара, – Петроний сумел скрыться незамеченным.
Крисп понимал, что она лишь повторяет брошенные Гнатием слова, но слова эти отозвались в его мыслях подозрительным эхом. А он-то удивлялся, почему Гнатий стал так уступчив. Теперь он понял.
– Патриарх к этому приложил руку, ведь так? Петроний – его двоюродный брат. А если кто и может без позволения аббата вытащить монаха из монастыря, так это Гнатий.
– Он самый, ваше величество, – подтвердил Пирр. Острый нос, горящие глаза и голый череп придавали настоятелю сходство с хищной птицей.
– Тировизий! – заорал Крисп. – Возьми взвод халогаев, приказал он, когда толстопузый евнух явился на зов, – и немедля приведи Гнатия, чем бы он там ни был занят!
– Ваше величество? – переспросил было Тировизий, но, наткнувшись на яростный взгляд монарха, сглотнул и прошептал: Слушаюсь, ваше величество.
– Лонгин! – взревел Крисп, едва Тировизий скрылся. – Пойди к капитану Твари, – распорядился он, когда евнух примчался. Пусть возьмет всех халогаев, кроме охраны вокруг дома, пусть берет все отряды, какие найдет, и начинает поиски. Может, Петроний еще не вышел из города.
– Петроний? – переспросил Лонгин.
– Да, он бежал, лед его побери! – нетерпеливо ответил Крисп.
Постельничий кинулся было прочь, но Крисп остановил его:
– Если Твари привлечет и наши войска, пусть в каждый поисковый отряд назначит больше халогаев, чем видессиан. В его людях я уверен.
– Как скажет ваше величество. – Лонгин низко поклонился и заторопился прочь.
– Барсим! – взвыл Крисп, стоило скрыться Лонгину.
Вестиарий явно поджидал за дверью – зашел он тут же.
– Приведите ко мне волшебника Трокунда, почитаемый господин.
– Сию минуту, ваше величество, – спокойно ответил Барсим. Для допроса патриарха Гнатия, полагаю? – Заметив на лице Криспа удивление, евнух добавил:
– Вы беседовали на весьма повышенных тонах, ваше величество.
– Да, наверное, – признал Крисп. – Так что приведите ко мне Трокунда. Если к побегу Петрония приложил руку Гнатий… – он стукнул кулаком по столу, – то у нас еще до заката будет новый вселенский патриарх.
– Прошу прощения вашего величества, – возразил Пирр, – но не так быстро. Вы вольны лишить сана любого священника, но избирается патриарх синодом священнослужителей, которому император предлагает список из трех имен, коими выбор ограничивается.
– Вы же понимаете, что эта болтовня лишь отсрочит ваше собственное избрание, – ответил Крисп.
Пирр отвесил поклон.
– Ваше величество благосклонны ко мне. Однако все формальности должны быть соблюдены, чтобы избрание нового главы церкви стало законным.
– Если Гнатий помог Петронию бежать, сказала Дара, сместить его будет мало. Свидание с палачом в самый раз за его измену.
– Это потом решим, – ответил Крисп и с терпением крестьянина принялся ждать, кого приведут в императорские палаты первым Гнатия или Трокунда. Пирр начал беспокойно шагать взад-вперед, и Крисп отправил его обратно в монастырь. А сам продолжал ждать.
– Как ты можешь быть так спокоен? – спросила нетерпеливо мерившая комнату шагами Дара.
– А что изменится, если я буду грызть ногти? – ответил Крисп.
Дара, не сбиваясь с шага, фыркнула.
К некоторому удивлению Криспа, взятый Тировизием отряд доставил Гнатия прежде, чем Барсим вернулся с Трокундом.
– В чем дело, ваше величество? – оскорбленно вопросил патриарх, когда постельничий привел его пред светлые очи самодержца. – Я бы назвал крайним унижением то, что меня, будто низкородного вора, волокли по улицам без малейшего уважения не только к моему сану, но и к моему достоинству, которого заслуживает даже преступник!
– Гнатий, где Петроний? – стальным голосом осведомился Крисп.
– В монастыре святого Скирия, конечно. – Брови патриарха поднялись. – Вы хотите сказать, что его там нет? Если так, я понятия не имею, где он.
Голос Гнатия звучал озабоченно и удивленно, создавая впечатление полной невинности. Но Крисп прекрасно знал, каким ораторским талантом наделен Гнатий; изобразить невинность было для него детской игрой.
– Пока весь город вчера не сводил с нас глаз, Гнатий, Петроний скрылся из монастыря. Откровенно говоря, я знаю, что вы не питаете ко мне великой любви. И вас удивляет, что я заподозрил вас?
– Ничуть не удивляет, ваше величество. – Гнатий улыбнулся самой чарующей из своих улыбок. – Но, ваше величество, вы знаете также, где я был вчера. Вряд ли я мог руководить побегом Петрония, осуществляя одновременно святой обряд вашего венчания с императрицей. – Он снова улыбнулся – теперь уже Даре. Та мрачно глянула на него, и патриарх увял.
– Нет, но спланировать и организовать его бегство вы могли вполне, – ответил Крисп. – Поклянетесь ли вы под страхом вечного льда Скотоса, что никоим образом не причастны к отступничеству монаха Петрония?
– Поклянусь, чем только пожелает ваше величество, – без промедления отозвался Гнатий.
Но тут Крисп увидел, что в дверях стоит Барсим, а за ним невысокий худой мужчина, бритоголовый, точно священник, но в красной рубашке и зеленых штанах, с набитой сумой в руках.
– Ваше величество, – произнес Трокунд, начиная падать ниц, но Крисп взмахом руки остановил его.
– Чем могу служить вашему величеству? – спросил волшебник, выпрямляясь. Голос его был басовит и глубок, точно исходил от человека на голову выше и вдвое шире в плечах.
– Вам не придется давать клятв, пресвятой отец, – обратился Крисп к Гнатию. – Ведь ради мирских благ вы так можете пожертвовать ненароком собственной душой, а это было бы весьма печально. Я просто задам вам те же вопросы еще раз, а этот волшебник проверит, правду ли вы говорите.
– Мне потребуется время для подготовки, ваше величество, извинился Трокунд. – Кое-что из потребных материалов у меня с собой, если я правильно понял вашего вестиария. – Волшебник принялся вытряхивать из сумы зеркала, свечи и закупоренные склянки всех цветов и размеров.
Гнатий наблюдал за его приготовлениями без особого страха, зато с явным возмущением.
