Максим Свиридов - Я - природник
Надо, наверное, полистать "Устройство мира" на сон грядущий. Да и завтра тоже - заняться особенно нечем, если только к кузнецу зайти, заказать ему лезвия для ножей. Ещё можно расспросить местных о Кхорге, зачем он так рвался в пещеры? Может, я не всё знаю о своей берлоге?
Планы мои начали меняться сразу же, как я взялся за книгу. Нет, она не рассыпалась на части, просто в ней нашлась карта колонии, которую скелетон при жизни грубо использовал в качестве закладки. Великий мудрец Веолдр Забр вновь отправился на полку.
Я узнал не мало интересный вещей! Колония была громадной и располагалась в горном массиве, похожем сверху на неровный разорванный круг. В центре его тоже возвышалась скала, на которой стояла крепость. Вокруг неё, если верить пометкам на карте, располагались торговые ряды. И во все стороны в скалы уходили тоннели, ведущие к разработкам. Наше ущелье, зажатое между двух скал, находилось на самом отшибе, не имея даже прямого выхода к крепости. Кстати, а что в ней? Завтра обязательно надо разведать! И ещё одна вещь - я узнал, где обитает Кхорг. Если он не перебрался куда-нибудь после смерти Феолия, то дом его стоит недалеко от центра колонии, но в противоположной её части. Мудрый отметил это место на карте жирным крестом, написав снизу его имя. Хм, боялся забыть?
Стемнело довольно быстро, и не желая корпеть над книгами в свете факела, я отправился спать.
* * *Проснувшись с утра, решил немного потренироваться с мечами. Даже не одевшись (а кого стесняться), выбрался наверх. Брр, прохладно сегодня! Подойдя ближе к краю утёса, я понял, что разминка накрылась медным тазом - внизу, рядом с домом кожевника, трое плечистых парней били Мякиню. Еще несколько околачивались неподалёку. Непорядок.
Незамеченным подобраться было почти нереально, пошёл в открытую. Впрочем, внимания на меня никто не обращал, все были при деле. Конечно! Поглазеть, как старосту колотят, да забесплатно, кто ж такое пропустит. Нет, чтоб помочь.
Подойдя поближе, стало ясно, что гости к старателям пришли не простые. Дюжина парней, облаченных в легкие доспехи, были вооружены одинаковыми копьями и короткими мечами. Лишь один в руках вместо копья держал короткий жезл. На местное население никак не похожи. Стража?
- Ты, Мякинь, совсем оборзел. Тебе жизнь недорога? - старосту очередной раз приложили о дом кожевника. - Последний раз спрашиваю - где панцири?
О, так они за моими трофеями пожаловали! Отступив за спины старателей, я присел, потихоньку вытянул из ножен меч. Не подумайте, что я злой! Просто у меня дрова на исходе.
Молча выйдя из толпы, спас Мякиня от удара древком в живот, отрубив себе кусочек - раз полено. Пока обладатель копья туповато пялился на аккуратный срез, успел рубануть ещё дважды. Три полена. Я уж было расстроился, - дальше на древке располагались руки этого недотёпы, но, поняв мою задумку, остальные стражники спохватились и начали совать мне под нос свои деревяшки - по две-три сразу. Дело пошло резвее. Досчитав до двадцати шести, я начал успокаиваться, - в ближайшую неделю не замёрзну. Наверное, прочитав мои мысли, мужик с жезлом скомандовал:
- В сторону! - И сразу запустил в меня огненным шаром.
Э! Я для дома дровишки берегу! Спалит сейчас всё... Выкинув руку, плеснул по его шарику водичкой и тут же добавил вдогонку воздухом. Гы. Жезл в одну сторону, шлем в другую сторону. Сам маг, мокрый с головы до пят (ну да, да - плохо я ещё силу рассчитываю), рухнул как подкошенный и приложился головой о камни. Наверное, решил отдохнуть.
Мужики обиделись за товарища, повытягивали свои железки, но нападать не спешили. Ближний ко мне решил развить наши отношения:
- Откуда ты взялся?! - Хм. Он меня только заметил, что ли? И даже здрасти не сказал. Грубиян.
- Вот, за дровишками вышел... - Шутки мужик не оценил. - Сами кто будете?
- Кто МЫ будем?! - Ну, а что я такого спросил? Первый раз их вижу...
- Да. Ты вот. Кто?
- Стража! Десятник Ярил! - Вот и познакомились. Таки стража.
- Тэгир. Маг-природник. Будем знакомы.
Десятник, совершенно оторопев от моей наглости, пожал протянутую руку. За время нашей светской беседы подчинённые Ярила успели привести в чувство мага. Стражник вышел наконец, из ступора и снова схватился за меч.
- Ярил! Уймись.
Похоже, светило магии огня после удара об камни начал мыслить здраво. Десятник послушался и сделал шаг в сторону. Кто же из них старший? И любопытно, почему их дюжина в десятке? Оторвав меня от размышлений, подошел маг.
- Шегал. Маг огня девятой ступени. - Представился тот.
Не зная, когда он очнулся, решил повторить ещё раз - Тэгир. Маг-природник.
Я не назвал ступени. Если честно, мне было просто стыдно! Надо срочно заняться своим образованием, вот вернусь в пещеру, поговорю с Тил... Но Шегалу, похоже, было не до того.
- Природник?.. В колонии нет магов-природников! Да и вообще... - слегка оторопело произнёс он и начал разглядывать меня, как диковину зверушку. Неужели нас действительно так мало?
- Теперь есть. - Кивнул на камень помельче, превратил его в пыль. После послал небольшой шарик огня в скалу. На водную и воздушную стихии тратить силы не стал, просто глянул на растекавшуюся под ногами Шегала лужу.
Не знаю, о чём он думал. Это тебе не Мякинь, у которого на лице мыслей отражается больше, чем в голове крутится. Я решил прояснить ситуацию с панцирями.
- Шкура и панцирь Аллеорха принадлежат мне.
- Так мы же не знали! Кхорг сказал, что... - включился в наш разговор стражник.
- Ярил, заткнись!!!
Вот оно что... Опять этот вездесущий Кхорг. С другой стороны это может оказаться мне на руку. Раз визит стражи был "неофициальный"...
- А что стража делает в колонии?
Оба уставились на меня. Ответил десятник, как по уставу:
- Обеспечивает охрану заключённых и порядок на вверенной территории.
Я красноречиво оглянулся на лежавшего у порога Мякиню. Не знаю, как Ярил, а маг понял меня сразу.
- Мы приносим извинения за доставленные неудобства. Нас неправильно информировали об обстоятельствах данного дела. - Где его так казённо выражаться научили? Но, в общем понятно: и обобрать в наглую уже не выйдет, и отчитываться за порядком потрёпанный отряд не хочется.
- Принято. - Маг резко развернулся на каблуках и направился к выходу из ущелья. - Да! И ещё! - Шегал оглянулся. - Передай привет Кхоргу.
Хе-хе. Всё ж пронял я его - перекосило так, что чуть челюсть не вывихнул. Ушли.
- Мякинь, как ты?
- Да ничё, господин. Спасибо вам, зн...
