Олег Бубела - Дракон
Оставив их разбираться с новыми способностями и привыкать к новым возможностям, я отправился за моими книгами, добытыми в Эльфийском лесу. Целую десятицу я потратил на их изучение, но потом признал, что для меня они бесполезны. Дело в том, что они касались, в основном, истории магии и теории стихийных школ, которая для меня была абсолютно ненужной. Была среди них одна книга с описанием магических рецептов, которую учитель мне не показывал, но она содержала около полутора сотен рецептов ядов. Они мне тоже были не нужны, хотя я запомнил пару десятков тех, для которых не нужно было искать редкие компоненты. Один из них вообще показался мне шедевром зельеварения — кто бы мог подумать, что пять обычных травок, растущих на любой поляне, могут привести к сердечному приступу спустя неделю после приема отвара, причем безо всяких следов, что особенно ценно!
В общем, книги лесных эльфов для меня были практически бесполезны, поэтому я решил обратиться к эльфам темным. Придя на поклон к ушастым в школу, где обучались одаренные гномы, я понимания не нашел. Во-первых, эльфы не желали так просто отдавать свои знания (хотя я всего лишь просил, чтобы мне показали принцип составления схем плетений), а на обмен предлагали только свои собственные плетения, которые иногда были для меня совсем ненужными. Так, например, я узнал, как сделать защитный кокон, который не пропускает воздух и пыль. Но вот только после минуты пребывания внутри подобной защиты я начинал задыхаться, да и сам этот кокон против магии долго не выдерживал, что было проверено Алоной на практике.
Во-вторых, эльфы банально раздражались, когда я на практике демонстрировал им несовершенство их плетений и тут же их улучшал, затрачивая всего несколько минут. Это новичкам, ничего не смыслящим в магии они будут рассказывать, что плетение ледяной стрелы гораздо эффективнее обычного воздушного кулака! Если грамотно рассчитать пропорцию воздействия от площади, то обычным воздушным кулаком можно пробить насквозь воина в полном доспехе, не затрачивая так много усилий на предварительное создание сосульки.
Ну и, в третьих, все эльфийские мастера магии очень мне завидовали, причем настолько сильно, что это затрудняло общение с ними. Видимо, они не могли простить мне, что я могу за секунду запоминать средней сложности плетения и никогда не пытаюсь экономить крохи силы при их создании. Ну и еще они не понимали, как я смог за короткий промежуток времени сделать Мира и Алону сильнейшими магами. По понятным причинам про сафрусы я ничего им не рассказывал, да и с родственников взял слово, что они будут молчать. Ведь пока имперцы пользуются внешними накопителями, то они становятся более уязвимыми, а когда они станут подобно нам совершенствовать свое тело таким способом... Нет уж, такого я им не позволю!
В общем, спустя несколько десятиц бесплодного общения, за время которых я почерпнул для себя такие нужные плетения как "тараканья смерть", "ароматизатор воздуха с разными запахами" или "моментальная уборка в доме" (кстати, последнее выметает из комнаты не только пыль и мусор, но и все вещи, которые оказались в ней — проверено мной лично!) было решено просить помощи у Ваза. После его командирского рыка ушастые наставники за несколько дней обучили меня принципам графического изображения плетений. Давно бы так! И ничего в этом не было сложного — просто требовалось запомнить пару сотен различных блоков, а также полсотни различных связок между ними, и после этого любое плетение можно было переносить на бумагу, не теряя его структуры.
Сразу после этого я направился в степь, озаботив на прощание гномов поставкой необходимых материалов для производства стекла. Деталей я раскрывать не стал, сказав, что сам еще ни в чем не уверен, поэтому к залежам в степи отправился караван пустых повозок, который должен был привезти несколько тонн отборного речного песка, а остальные компоненты в изобилии водились в здешних горах. В общем, через десятицу с небольшим мы с Ветерком достигли Белой скалы, но там меня поджидало жестокое разочарование. Да, я мог прочитать все книги по магии, но схематическое изображение плетений кардинально отличалось от того, чему меня научили эльфы. Когда первая вспышка злости на ушастых обманщиков прошла, я понял, что Темный был имперцем, потому применял принципы, которые преподавались в имперских Академиях, а они держат свои тайны под надежной охраной. Так что для того, чтобы понять и научиться пользоваться всем этим наследством, мне нужно добыть имперский учебник магии. Причем для старших курсов, потому что на первых циклах обучения, которые смогли выдержать гномы, такому совсем не учат.
Прежде чем я покинул Белую скалу, потратил еще немного времени на изучение нескольких книг по истории. С удивлением я понял, что драконы в Империи времен Темного были широко распространены, причем не выглядели агрессивными и на людей нападали только из чувства самосохранения. Правда, попытки с ними договориться или как-то использовать крылатых рептилий с треском проваливались, а переговорщики чаще всего оказывались в желудках огнедышащих ящеров. В библиотеке даже был целый трактат, посвященный драконам, начинавшийся словами "Размышление о ящероподобных магических творениях". Темный с чего-то вбил себе в голову, что драконы были выведены искусственно, так как магия их не брала, а сами они были наделены способностями нагревать все, чего коснется их выдох. Не пламя, а именно выдох, так что здесь наши представления расходятся. Вообще, Темный был знатным фантазером, даже сделал предположение, что когда-то они были господствующей расой на этой земле, но что-то не сложилось и появились десятки других разумных существ, которые стали активно бороться с ними за место под солнцем.
Долго я эти сказки читать не стал и отправился в Мараху, так как именно там обретался Ренард. Прибыл туда я как раз к свадьбе его и Альваны. Невеста выглядела вполне счастливой, прочитав ее чувства, я понял, что она искренне любит моего брата, поэтому просто пожелал молодым счастья и здоровых детей (после чего эльфийка густо покраснела), и не стал пока заикаться о своих проблемах. После пяти дней непрерывных гуляний, я сумел-таки осмотреть преображенное сердце степи. Альтарами была проделана грандиозная работа по его очищению и восстановлению. Теперь Мараха уже не выглядела одним большим невольничьим рынком, а превратилась в прекрасный зеленый город. Судя по огромным деревьям и садам с пышными цветами, тут не обошлось без ушастых помощников.
Счастливый брат, наконец оторвавшись от жены, показал мне карту степи и коротко сообщил о проделанной работе. К этому моменту степь уже была очищена от кочевников, которых большой толпой согнали на юг, или вырезали. Четвертая ее часть, практически весь север, благодаря стараниям эльфов уже зеленела. Теперь там в спешном порядке заводят лесных животных. Также были подняты на поверхность две полноводные речи, так что теперь эта территория не будет испытывать недостатка во влаге. Стараниями гномов были открыты пять рудников, возле которых уже начали возводиться поселки, а еще несколько древних городов стали потихоньку восстанавливать, превращая их в ремесленные центры. В жителях недостатка не было. Узнав о том, что в степи есть много плодородной земли, а также то, что первым переселенцам дается освобождение от налогов на десять лет, сюда потянулись выходцы из Мардинана, принося с собой гарантию, что голод степи не грозит.
