Детективное агентство "Штык" 2 (СИ) - Сейтимбетов Самат Айдосович

— Может, надо было приземлиться выше? – спросил он под гул гимна. – Начать осмотр оттуда?

— Корни! – провозгласила Олеся. – Под ними я ощущаю источник!

— Источник магии?

— Проблемы! – она отсапывалась тяжело, словно задыхалась от избытка магии. – И магии тоже.

Тот самый источник магии природы, что исказил всех и положил начало очистке Вольных островов, понял Кабанкин.

— Дочь леса сразу узрела корень проблем! – торжественно вскричал Авалин.

Артефакт в его руках усиливал голос, доносил до самого верха дерева, и покачивания живых вокруг ускорились, а гимн стал громче.

— Поможем ей!

— Поможем! – последовал дружный ответ. – Чтобы она смогла помочь великому дереву!

Дерево, будто услышав, зашумело и закачалось, в такт движениям эльфов и прочих. Поток магии, обжигающий, удушливый ветер ударил в Кабанкина и остальных, воздух вокруг стал плотным и тяжелым, словно Кабанкин окунулся в огромную кастрюлю с супом. Пестрота красок вокруг и мельтешение живых, их покачивания и передвижения только усиливали впечатление.

— Мы вроде расследовать приехали, - через силу сказал он, - а не в ритуале участвовать.

— Сейчас, сейчас, - отозвалась Олеся

Она слетела с корабля, широко раскрыв руки, в одной из которых сжимала посох. Летела медленно, будто шагала по сгустившемуся воздуху.

— Нельзя упускать такой шанс, - бормотала Листва, - прикоснуться к такой тайне!

— Дерево же вроде захворало, - попытался напомнить ей Кабанкин.

Листва летела, словно не слышала и Ахмат, будто загипнотизированный, летел вслед за ней. Аллоя сделала несколько шагов, и Кабанкин положил ей руку на плечо. Аллоя вздрогнула, обернулась.

— Я слышу его зов! Оно зовет нас! Взывает о помощи, Ваня! Неужели ты этого не слышишь?

— Зовёт? – нахмурился Кабанкин, который и правда ничего не слышал.

Ну, гимн эльфов и прочих, но зов леса? Нет. Ахмат летел все дальше, прямо к Олесе, словно слышал ее зов.

— Так, его надо остановить.

— Зачем, если он услышал зов?

— Влезет сейчас в ритуал, его на месте в полено превратят, будет у нас потом живой деревянный карлик, как в сказках Прежних! – огрызнулся Кабанкин. – Стой на месте и никуда не ходи!

Аллоя остановилась, а Кабанкин, наоборот, помчался за Ахматом. Настиг его в несколько огромных прыжков, благо карлик снизился в своем летающем кресле, вслед за Олесей, которая опустилась в середину огромного корня (эльфы на нем почему-то отсутствовали), выпирающего из земли. Догнал, схватил руками кресло и рыкнул:

— Стоять, рядовой!

— Но я слышу зов Листвы, - Ахмат поднял на Кабанкина пустые глаза, - а ты мешаешь!

Тузов вдруг взмыл стремительно и дернулся, попытался стряхнуть Ивана с кресла. Рука Ахмата шарила между ног, словно он решил заняться самоудовлетворением. Искал оружие, и одновременно с этой мыслью, Кабанкин, подброшенный в воздух, вдруг увидел всё целиком.

Корни, живые, озера, вместе они составляли гигантскую ритуальную фигуру для жертвоприношения, и Олеся, да что там, весь «Штык» находился в самом ее центре.

Зов! Зов дурманил Листву, давил ее магию, не давал осознать происходящее!

— Ты любишь Олесю? – зарычал он Ахмату в лицо, успев одной рукой ухватиться за кресло.

— ДА! – крикнул тот. – Больше жизни!

— Тогда очнись!! Ее хотят принести в жертву!

Невероятно, немыслимо, неслыханно, но зачем бы еще тут собралась такая толпа? По опыту Отряда Очистки Кабанкин отлично знал, что разбираться в причинах в такой ситуации – верная смерть. Вначале устрани угрозу, потом выясняй.

Может и не узнаешь причину, но зато будешь жив.

— Очнись! – крикнул Кабанкин, вспарывая иглой ему щеку.

Хлынула кровь, и Ахмат словно очнулся, заморгал, а гул снизу стал громче.

— Плазменник! – крикнул Кабанкин. – Если хочешь, чтобы Листва жила – плазменник мне!

В этот раз Тузов справился моментально, выхватил оружие и отдал Кабанкину. Не только плазменник, но и флакон с древесным ядом, пусть без пометок, но что это еще могло быть? Моментальный обмен взглядами и осознание, понимание в глазах Ахмата.

Кабанкин отцепил руки и начал падать, одновременно с этим стреляя вниз, прямо в Олесю. Заряды плазмы вспыхивали, разрывали корень у нее под ногами, поджигали, взрывались и отбросили Листву, выбив ее из транса.

Кабанкин падал и видел, как эльфы вокруг вскидывают руки и… луки? Промелькнуло воспоминание о словах Олеси, как прошлые воспоминания сформировали образ эльфов, и одновременно с этим пришло осознание, что для детей природы без техники Прежних, именно луки и подходили больше всего.

— Ах вот вы как!! – взревела Олеся раненым бегемотом. — Я вам покажу, что такое дипломированная магесса Ведьмянска!!!

Кабанкин выстрелил пару раз, испепелил стрелы, летящие в него, и ощутил, как его подхватил на мгновение Ахмат, сбил скорость и дал приземлиться, ничего себе не сломав. Кабанкин швырнул ему плазменник обратно, и Ахмат подхватил его, взмыл вертикально, устремляясь к кроне дерева. Выстрелил пару раз и живых, тащивших Аллою прочь, разбросало в разные стороны.

— Держись! – крикнул Кабанкин, устремляясь вперед, чтобы отбить Аллою.

Налетел настоящим живым ураганом, несколькими ударами добил оставшихся и подхватил оружие Аллои, ее саму закинул на плечо. Кабанкин стрелял, почти не целясь, и каждый выстрел убивал живого, а то и нескольких, топил детей моря, швырял оземь цвергов.

Он рванул обратно, и залп из стрел прошел мимо, утыкал землю и корень, где только что находился Кабанкин. Аллоя, хоть и похудела от тренировок, но все равно весила немало, и Кабанкин мчался не так быстро, как мог, но мчался, видя, что с Олесей худо.

Листва взмахнула посохом и ветер магии ударил в спину Кабанкину, подхватил его и не смог поднять. По какому-то наитию, он вдруг понял, что происходит. Когда Кабанкин вырвал Олесю из гипнотической магии «зова дерева», Листва решила воспользоваться ритуалом вокруг, чтобы сделать себя сильнее. Попыталась втянуть их магию и… ошиблась.

Дерево вздрогнуло, треснуло и зашумело.

Поток магии от дерева ударил настоящим приливом, неодолимой стихией, и эльфы, цверги, живые, все падали без чувств. Кто превращался в бревно, кто в камень, кто просто корчился, смотря насколько близок он был к лесу. К дереву, которое ударило магией, используя живых, как проводников своей силы.

Олеся закричала страшно, но даже она не справилась с ударом такой силы.

Покачнулась, выпустила посох и осела, глаза ее стали пусты. Кабанкин был уже рядом, метнул в нее Аллою, словно живой снаряд, развернулся и застрелил на месте трех самых шустрых преследователей. Увернулся от стрел и в этот же момент Ахмат поддержал атакой сверху. Смел зарядами плазмы лучников, зажег одну из веток дерева, даже, кажется, гранату взорвал.

— Очнись! – гаркнул Кабанкин в лицо Олесе. – Очнись, лейтенант!

Листва начала открывать глаза и те были пусты, воздух вокруг трещал от магии. Кабанкин ударил ее со всей силы, не стал кричать про принца на белом коне. Ударил и всадил десяток игл, нанес еще несколько ударов, и, продолжая действовать по наитию, выдернул иглу, макнул в древесный яд и уколол Олесю в шею.

Только тогда она осела и потеряла сознание.

— Вперед, дети леса! – гремел чей-то голос. – Быстрее! Схватите их живыми, особенно дочь леса!

Толпа нахлынула, не жалея себя, и некоторое время Кабанкин дрался врукопашную, сворачивал шеи, пробивал головы и грудные клетки, ломал ноги и руки, швырял раненых живых в еще пока целых и замедлял их продвижение.

Отыграл несколько секунд, сумел пустить в ход оружие и моментально убил всех вокруг. Натиск спал, слишком много живых пало жертвами удара дерева, и Кабанкин торопливо перезарядился, пользуясь моментом. Макнул обойму игл в древесный яд и бросил взгляд вверх, выискивая Ахмата, опасаясь, что рядовой Тузов тоже попал под это дурманящее воздействие магии дерева.

Передышка была короткой, живые ринулись вперед толпой, размахивая самодельным оружием и сверху ударили заряды плазмы, разбрасывая и испепеляя толпу. Кабанкин, уловив момент, перемахнул баррикаду тел, рванул вперед, убивая всех на своем пути и ворвался в ряды эльфов-лучников. Стрелы и иглы летели густо, эльфы падали бревнами, затем побежали, похоже жизни своих древесных слуг дерево ценило выше обычных живых или цвергов.