Наталья Азимова - Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна (СИ)
– Да, я знаю, кто вы, Лундес Эверли. Вас ненавидят многие, но верховный страж вам поверил. И я видел, как во время боя вы защищали врата. Этого достаточно. Я слышал, что вас подчинили.
– Как вас зовут?
– Скарлиз, – представился он. – И я должен предупредить вас. Я был в графстве, когда туда пришел посол и объявил войну. Предположим, то была хитрость Фавластаса, и вы были ни при чем, не понимали, что делали. Однако в графстве вас ненавидят. И среди стражей вам опасно. Не все такие, как я.
– Сострадательные?
– Доверчивые, – поправил он. – И еще кое-что. Элестер пока не знает, что вы здесь. Я бы на вашем месте ушел отсюда и как можно быстрее.
– Куда? – она была в отчаянии. – Боги, куда идти, что теперь делать?
– Я не могу вам помочь. Я всего лишь один из стражей.
– Могу я поговорить с Фредриком, хотя бы недолго? Может, он подскажет, что мне делать.
– Верховный страж с Элестером. Вы даже представить себе не можете, что будет, если вы войдете туда.
– Что ж… – Эльфийка поднялась с камня. – В конце концов, куда мне идти? Вы говорите, в графстве меня ненавидят. Так я уже в графстве. И что, любой тут желает моей смерти?
– Вы в лагере стражей, – Скарлиз огляделся по сторонам. – Вы в Тредате. Вы правда не понимаете?
– Я хочу поговорить с Фредриком. Вы не могли бы увести его от Элестера?
– Не положено, – возразил он. – Мне вас жаль, но я вас не знаю. И не могу быть уверенным, что история про подчинение правдива. Кто знает, на что вы способны. В конце концов, вы же явились в графство и втянули верховного стража во все это. Мне жаль… правда…
– Прошу!
– Ничем не могу помочь, – он отвернулся и двинулся прочь.
– Скажите хотя бы, где верховный страж с Элестером!
Скарлиз оглянулся и посмотрел на нее как на сумасшедшую, но все-таки указал ей на каменное здание чуть в стороне от города.
– Благодарю! – Она решила во что бы то ни стало добраться до графа. У нее просто не было другого выхода.
– Расскажи мне все. – Тем временем Фредрик пытался получить хоть какие-то ответы. – Все, что знаешь о Непоколебимом и Фавластасе. И чем больше, тем лучше.
– Я бы с радостью, – ответил Элестер, – но в этом-то и проблема. Почти никаких подробностей не осталось. Только общая информация, та, которую ты и так, уверен, уже изучил. Почти вся известная информация хранится в Анатаре.
– Изучил. Это три строчки про то, что да, была империя. И лишь дата. Стражи создали врата и засадили за них непоколебимцев. Уж они-то должны были знать – почему! Что такого важного было в империи врага? Каков он был, их прогресс?
Элестер опустился в кресло. В комнате было тепло, горел камин.
– Я и сам мало что понимаю. Дело в том, что наши предки ничего не оставили.
– Хорошо, – кивнул Фредрик. – Записей, допустим, не сохранилось, но твой отец же был стражем тех времен.
– Нет-нет, Фред. Я уже как-то говорил, что причина создания врат – это единственная тема, которую он не затрагивал.
– Что ж, – мрачно сказал граф, – теперь мы топчемся на месте, пока враг творит все, что ему вздумается. Они обязаны были передавать знания. У них было свое время, но нужно иногда думать и о будущем.
– Я думаю, дело как раз в этом. Предположим, дело в самих знаниях. Может, именно благодаря им империя Фавластаса стала так опасна для мира. Тогда логично, что, стерев империю и устранив всех, кто обладал знаниями, они и не записали об этом ни строчки. Все. Для нас ничего нет. А они секрет в могилу унесли.
– Это было бы логично и достойно уважения, если бы они стерли тайны, а не запрятали их в пространство. Знания проявились. А мы даже не знаем, что проявилось и как с этим бороться. – Фредрик задумался. – Я просто не могу понять, чего на самом деле добивается Фавластас. Это нужно знать, Элестер. Призрак сказал, что нападение было лишь экспериментом. Уверен, духов противник призвал лишь для того, чтобы проверить, будут ли ангелы защищать врата. И он проверил.
Элестер покачал головой:
– Прости, Фредрик. Я бы рад помочь хоть какой-нибудь информацией, но я сам не понимаю. В любом случае, врата закрыты, и ты разрушил один из городов. Устранил пока что единственное вторжение прошлого в настоящее.
Фредрик уже собирался опуститься в кресло, когда открылась дверь и двое стражей ввели Лундес. Они поймали ее на входе.
– Простите, верховный страж! – Стражник подтолкнул Лундес, попутно накладывая на нее ослабляющее поле.
Когда из кресла поднялся Элестер, Лундес замерла с таким лицом, словно ей собирались огласить смертный приговор.
– Я пришла поговорить, – все же сказала она.
– Кто ты? – спросил Элестер. Он был спокоен, до тех пор, пока стражи не назвали ее имя. Лицо Элестера изменилось.
– Лундес Эверли?! – Первый эльф графства поднял свой жезл.
– Опусти оружие! – тут же вмешался Фредрик.
– Что она здесь делает? Пришла в качестве очередного посла? Поэтому неприкосновенна?
– Я же сказала, что…
– Я не разрешал тебе говорить!
– Хватит! – Граф выступил вперед. – Она больше не опасна. Она была подчинена. Всё, что она делала, – это была воля Фавластаса, не ее! Убери жезл – это приказ. А вы, – Фредрик посмотрел на замерших стражников, – оставьте нас, возвращайтесь на пост.
Они поспешили исполнить приказ.
– Подчинена, значит? – ядовито переспросил Элестер. – То есть Фавластас использовал на ней те силы, которые нельзя оставлять в нашем мире?
– При всем уважении! – ответила Лундес. – Я не просто какая-нибудь предательница или эльфийка из деревни, которую враг подчинил. Я, может, королевой по правилам быть и не могу, но я принцесса Астании. Я – Лундес Эверли и я… не собиралась терять власть над разумом. Как можно ненавидеть меня за то, что я делала, даже не осознавая? Я знаю, что погубила многих, но мне самой от этого только хуже! Представьте, каково мне сейчас думать об этом? Я не желала никому зла! Ни вам, ни Фредрику, – она глянула на графа, – ни графству, ни тем более своим подданным! Великие силы! Я сражалась за врата в этой битве. Я пыталась защитить врата…
Она замолчала, потому что сказала ему все, что хотела.
– А откуда нам знать, что вражеская магия из тебя ушла? – не унимался Элестер, приблизившись к ней.
– Я не подчинена! Сами скажите, как я могу это доказать? Я все сделаю. Все, что попросите.
Элестер тут же взглянул на ее посох.
– Тогда отдай его мне, – он протянул руку.
Лундес понимала, что посох был ее единственной защитой. Без него она была беспомощна. Она отрицательно покачала головой и накрыла рукой сложенный посох, не позволяя Элестеру взять его.
