Роман Буревой - Маска Дантеса
— Снять-то я их могу. А что дальше? Мы что, втроем пойдем усадьбу штурмовать?
— Еще прибудут… — сказал Гай.
— Сколько?
— Еще четверо, — сообщил Гай Флакк таким тоном, будто сказал «четыре легиона».
— Ну надо же! Целое войско! — «Старший» Марон вскочил, ринулся к буфету, выгреб оттуда стопку тарелок и принялся расставлять. — Накормить надо войско-то… небось, голодное!
— Голодное! — пророкотал новый гость, возникая в дверях.
Ростом он был под потолок, ему пришлось нагнуться, чтобы не стукнуться о косяк. Капюшон куртки он откинул, обнажая круглую, коротко остриженную голову. Сквозь светлый ежик голова по-детски светилась розовым. Великан явился не один. Из-под локтя вынырнул черноглазый вертлявый паренек, тут же кинулся к столу, сунул ломоть ветчины в рот и, завладев кувшином, наполнил бокал.
— Обожаю молодое вино! — воскликнул черноглазый.
— Оно валит с ног, Леонтий! — напомнил великан.
— Каков план действий? — спросил черноглазый красавчик Леонтий. Он так и кипел, и пенился как молодое вино. — Когда мы идем? Завалим Светония! За успех! — Залпом опрокинул в себя второй бокал.
— Что мы будем делать, когда завалим Светония? — поинтересовался здоровяк. — Будет очень трудно объяснить нобилям, какая между нами и Светонием разница.
Марон опустился на стул, откинулся на спинку, скрестил руки на груди.
— Разве кто-то нас будет слушать? После того что случилось? Разве Гая Флакка стали слушать? Нет. Его сразу арестовали и промыли ему мозги.
— К счастью, патриции забыли, что в детстве мне пытались восстановить генетическую память. Нет, патрицием я вновь не стал. Но с тех пор эликсир правды и сеансы гипноза мне не страшны. Но мы совсем не о том болтаем, Марон! Мы о себе говорим. А должны думать о детях.
Пока они спорили, подоспели еще двое — братья, одногодки, схожие друг с другом. Черноглазые, смуглые, коренастые. Даже шрамы у них на лицах светлели одинаковые — у каждого отметина на левой щеке. У братьев за плечами горбились рюкзаки с антигравитационными компенсаторами. Свою сотню килограммов каждый нес без труда.
— Взрывчатка, энергоблоки, запасные батареи прибыли! — доложили двойняшки хором.
— Слава Фидес, все в сборе, — сказал Флакк. — Теперь я могу изложить план захвата усадьбы. Радуйтесь, план прост. Снимем змеиные шнуры, пройдем в крепость через лабиринт, перестреляем всех, кто будет мешать, заберем мальчишек и Кирку, а усадьбу взорвем.
— А потом? — спросил черноглазый Леонтий.
— Нам всем разрешат жениться на патрицианочках и зачислят в патрицианские списки, — вполне серьезно заявил гигант.
— А потом? — спросил Леонтий.
— Потом нам всем очень быстро придется уносить ноги, — сказал Гай Флакк. — Как будто Фидес превратилась в сверхновую.
— Мы унаследуем сокровища Светония? Говорят, у него кредитов — миллиарды… — мечтательно вздохнул черноглазый Леонтий.
— Не успеем. Пока мы будем бегать по горам, вигилы арестуют все счета.
— Зачем же мы тогда лезем в это логово Циклопа?
— Свои ошибки положено исправлять.
— Свои ошибки? — переспросил Леонтий.
— Именно, — кивнул Флакк. — Это мы, семеро, сделали все, чтобы возвысить Светония.
— Мне всегда казалось, что он сам очень умело шагал по головам, — вздохнул Леонтий.
— И мы охотно свои дурные головы подставляли, — подал голос долго молчавший Секст Марон.
Мальчик приподнял голову и вгляделся в темноту. От напряжения перед глазами начали вращаться красные и зеленые шестеренки. Но он знал, что это призраки тьмы, — не стоит обращать на них внимания. Мальчик нащупал бутылку, отвинтил пробку и припал губами к горлышку. Сделал глоток. Вода была теплой и затхлой. Ее оставалось совсем немного — еще три или четыре глотка, не больше. Но Кирка запретила маленькому Луцию покидать лабиринт. Он сидел, скорчившись в своей норке, ожидая, когда снова придет Кирка и принесет свежую воду и булочки, Б норке было неудобно, не встать и не лечь как следует. К тому же плотный маскировочный костюм лип к телу, кожа чесалась, а маленький Лу мечтал все время о том, как он сдерет с себя дурацкий костюм и нырнет в воду бассейна… Но Луций знал, что маскировку снимать нельзя — тогда похитители сразу его обнаружат и напоят эликсиром беспамятства. «Потерпи немного, Лу», — уговаривал малыша отец. То есть не настоящий отец, а тот, который все время как будто присутствует рядом и поясняет, что и как нужно делать. Как решать задачи, как отвечать на вопросы. И как не трусить, когда тебе невыносимо страшно. Присутствие виртуального отца само по себе нейтрализовало страхи. Не все, конечно. Но многие. Да и смешно бояться, когда в любую минуту отец может подсказать, что делать и как поступить. Бот и сейчас отец велел Луцию обвязать молекулярной нитью лежащий у входа в норку солидный камень (Кирка оставила, кроме еды, капсулу с нитью и вечный фонарь) и двинуться по проходу в поисках воды. Когда они с Киркой бежали по подземным переходам, Лу видел большую пещеру с озером. Там должна быть чистая вода! Лу ее найдет. Фонарь надо включать только изредка и ни за что не терять нить. Луций все делал так, как подсказывал ему отец.
Мальчик не ошибся. Пещера была совсем рядом. Красивая пещера. Б центре — маленькое зеленоватое озерцо, со стен спускаются конусы сталактитов. Но в озерце вода оказалась непригодной для питья — соленой до горечи. Луч фонарика запрыгал по сталактитам. Кап… кап… пещера полнилась звуком падающих капель. Лу протянул руку, поймал очередную каплю. Вкусно! Капли резво падали с небольшого сталактита. Луций укрепил бутылку под природным источником и оглядел пещеру. Она была небольшой, но с тремя выходами в галереи, и здесь явно чувствовался свежий воздух. Наверняка недалеко и до наружного свода. Сюда, если начнутся поиски, отец придет наверняка. Но сюда и те, другие, от кого Лу сбежал с помощью Кирки, тоже непременно заглянут. Да они и приходили уже — возле озерца на белом уступе желтела выброшенная батарея от вечного фонаря. Недавно выброшена — еще не начала разлагаться.
«Надо оставить отцу такой знак, чтобы он сразу понял: я здесь. Но понять должен только он», — решил малыш.
Но какой знак? Как сделать, чтобы отец понял сразу, а другие прошли мимо и не обратили внимания? Ухо! Ну конечно — ухо. Любой Флакк заметит такое указание. А другие и не поймут, какой это важный знак… Так, побаловался кто-то…
Лу положил фонарь и принялся собирать обломки. Отбивать куски сталактитов не стал — ищейки сразу заметят новый скол. Но недавно тут кто-то расколотил большой сталагмит, осколков было хоть отбавляй. Лу выложил из них ухо. Огромное, уродливое. Отец заметит и поймет: это знак, оставленный сыном. Ну вот, теперь можно вернуться в свое убежище. Вернуться и ждать, когда отец найдет его.
