Закери Ронн - Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела
— Чего ж ты тогда такой болван? Прям как круглоухие. — в задумчивости подивился майор госбезопасности.
— Начальник, ну хватит тебе уже. — Состроил виноватую мордочку Дункан. — Я уже понял, какой я плохой. Лучше расскажи суть нашего нового дела.
Норин, до того с задумчивым видом таращившийся в окно, повернулся к напарнику, и внимательно осмотрел его от лампас до самой кокарды.
— Это еще чего вдруг? — подозрительно сощурился он. — Ты сроду такой ерундой, как детали дела, не интересовался, а тут на тебе.
Хоть Норин и старался сделать вид грозного и сурового начальника, веселый блеск в глазах все же его выдал.
— Действительно. — Тем же тоном поддержал игру друга Дункан. — И то верно. Твоих мозгов всю дорогу на нас двоих хватало.
— А чего ты радуешься? — уже по‑настоящему нахмурился Норин. — Это не так хорошо, как ты тут себе представляешь. В этой жизни может так случиться, что меня рядом не будет, и ты не сможешь в трудный момент воспользоваться моими мозгами.
— Да не переживай ты так. — Не отвлекаясь от вождения, Дункан пихнул напарника локтем в бок. — Я свои мозги задействую. Они у меня в отличном состоянии.
— Ага, все в масле, даже заводскую упаковку не снял. Сразу видно, ты ими ни разу в жизни не пользовался.
— Не правда. Я ведь догадался тогда в учебке ночью флаг на плацу на генеральские кальсоны заменить.
— Ну, так вот и я о чем…
— Да? А кто мне помогал, ты забыл?…
На это Норин ничего не ответил. Он лишь облокотился на ручку дверцы автомобиля и спрятал улыбку в горсти, сделав вид, будто любуется улицами столицы.
Если б можно было добраться до Самарита на самолете, то Норин непременно выбрал бы именно этот путь, но до северной имперской провинции вели только железная дорога и шоссе. Железка подходила к подножию гор, там нужно было пересаживаться на автотранспорт и по серпантину добираться до Лихнака. Поэтому Норин сразу выбрал автомобиль, чтобы не маяться с пересадками. К тому же черные госномера министерства внутренних дел облегчали дорогу. Ни одному патрульному на протяжении всего пути до Лихнака не пришло в голову остановить машину свибов для проверки документов.
Норин и Дункан, сменяя друг друга за рулем, без остановки, даже ночью, мчали до Самарита и оказались у подножия гор уже к утру следующего дня.
Солнце, выбравшись из‑за вершин, вызолотило их снежные склоны и одним из своих лучей добралось до лица Дункана. Ил'Энния спал на пассажирском месте рядом с водительским, укутавшись пледом и откинувшись назад. Он так смешно приоткрыл рот, и Норин еще час назад не удержался и сунул Дункану между зубов две соломинки от одноразовых стаканчиков из‑под кофе. Складывалось впечатление, будто напарник курит сразу две сигареты.
Когда же солнце, разбудило его, Дункан не сразу сообразил, что торчит у него изо рта.
— Нор, выклюфи сфет… Тьфу… — Дункан выплюнул соломинки, сел ровно и удивленно оглядел сначала себя, потом осмотрелся по сторонам. — Ну, ты прямо как ребенок, честное слово.
Подобрав выпавшие соломинки, он с силой запустил ими в напарника. Тот лишь головой мотнул, не скрывая улыбки.
— Уже приехали? — уточнил Дункан, потягиваясь и кидая плед на заднее сиденье, где лежали две сумки с их пожитками.
— Еще полдня ехать. — Не обрадовал Норин, устало потирая шею. — Лихнак находится в долине Хилитан.
— Так это всего километров сто пятьдесят будет. — Фыркнул Дункан, разглядывая карту, взятую из бардачка.
— Это по прямой. — Несогласно качнул головой напарник. — По серпантинам все пять сотен встанет. Ты уже отдохнул? — Норин вопросительно повернулся к другу. — Смени меня, а то уже перед глазами все плывет.
— Ага. Тормозни вон там. Мне тут еще по одному делу приспичило.
Как и предсказывал Норин, до славной курортной обители Лихнак они смогли добраться только в обед. Собственно и городом‑то это трудно было назвать. Вдоль единственной улицы тянулись приземистые домики местных жителей, сложенные из тесаного камня и покрытые черепицей. Здесь в обилии лежал снег и лишь только небольшие прогалины доказывали, что на дворе вообще‑то май‑месяц.
— Ты гляди, всего на километр выше уровня моря поднялись, а уже снегу кругом, как зимой. — Протянул Дункан, с любопытством оглядываясь по сторонам.
— Ну, так выйди — слепи бабу снежную. Занятие как раз по твоему уровню интеллекта.
— Лучше склеить и настоящую.
Лихнак оказался тихим спокойным местом, так не похожим на шумный мегаполис, в котором привыкли работать оперативники государственной безопасности.
— Выше поднимемся, еще больше снега будет. — Сообщил Норин. — В верховьях, где стоят отели и бунгало, снег не сходит даже летом.
— Надо потеплей одеться.
Развернувшись, Дункан сунулся между кресел к сумкам на заднем сиденье и принялся усердно в них рыться.
— Убери свою задницу, она мешает мне вести машину. — Проворчал Норин, отпихнув напарника плечом.
— Не ворчи, я уже почти нашел.
— Сядешь на рычаг коробки — тебе же хуже.
— Перебьешься, я не из этих. — Дункан плюхнулся обратно на свое место и принялся натягивать свитер, который ему удалось вытянуть из сумки. Серо‑синий с рисунком на груди в виде двух оленей.
Китель он еще вчера вечером сбросил, оставаясь только в форменных брюках и рубашке.
— Эй! — возмутился Норин. — Это мой свитер!
— А чего он тогда в моей сумке делает?
— Он в моей сумке был! Положи, где взял.
— Ой, ну чего ты кипятишься, как гном, которого обсчитали. Жалко, да? Забыл, как у нас в общаге все было общее, даже презервативы. — Отмахнулся Дункан.
— Они одноразовые, а не общие!..
— Как одноразовые?! — Дункан сделал вид, будто очень сильно удивился, напарник на это лишь закатил глаза шибче некуда. — Да, ладно, шучу. Возьмешь мой. Мне не охота снова лезть в сумку.
Норин ничего не ответил и остановил машину у обочины. Опустил боковое стекло, от чего салон тут же наполнился чистым морозным горным воздухом.
— Извините, пожалуйста, — обратился он к местному аборигену — косматому старику, мирно сидящему на лавочке у калитки дома. — Вы не подскажете, как проехать к зданию администрации города?
Старик, человек по происхождению, словно очнулся от спячки и взглянул на туристов из‑под густых бровей. После полуминутного раздумья, он, молча, указал своей клюкой дальше по улице и снова опустил голову. Кажется, опять задремал.
— Спасибо. — Не забыл поблагодарить Норин, поднимая стекло и направляя машину в указанном направлении.
— Не разговорчивые они тут. — Фыркнул Дункан. — Как ты думаешь, это из‑за убийств?
