Сергей Давыдов - Семь ушедших богов
Я прицелился в спину неизвестного мага и выстрелил. Пуля помчалась к цели; удар о препятствие смял и разорвал серебряную изоляцию, и спица белого света пронзила то, во что угодила, прошив его насквозь и оставив дыру в полу.
Только вот этим препятствием был не маг. Не знаю, как дух ощутил угрозу для призывателя, но он метнулся в сторону, прикрывая похитителя и отталкивая его в сторону. А в следующий миг, прежде чем я успел сделать второй выстрел, сокрушительный удар брошеного духом камня впечатал меня в стену… пробивая её и бросая меня дальше.
Один из амулетов развалился на части, упавшие на пол, но я был жив. И вроде бы даже обошлось без серьёзных травм…
Я оторвался от стены, и в то место, где только что была моя голова, врезался новый камень. Похоже, раненый, но недобитый дух сосредоточитлся на мне, восприняв как главную угрозу. Проклятье… Колдовская пуля у меня осталась всего одна, а Длани, защищающие алтарь, долго не продержатся. Похоже, там собрались лучшие служители всех Семи, но они слишком плохо работают сообща… Да и призванных духов определённо не ожидали — ни разу раньше похититель их не призывал. Скорее всего, берёг туза в рукаве…
Судя по ударам о пол, дух двигался ко мне, перестав защищать призывателя. Нужно от него избавиться, и побыстрее.
Я достал один из оставшихся амулетов, подобрал обломок камня и на секунду выглянул в пролом. Впрочем, бросаться, чтобы привлечь внимание, не понадобилось: дух и так сразу заметил меня и бросился вперёд, расширяя пролом. Стоит поспешить, как бы такими темпами здание не обрушилось мне на голову…
Я отпрянул, и в тот миг, когда дух почти пробрался в помещение, активировал кость-амулет, обрушив на него «клинок» перламутрового сияния. Однако, невзирая на внешнюю неуклюжесть, дух снова продемонстрировал неожиданную проворность; он отдёрнулся, прикрываясь рукой, и вместо того, чтобы рассечь его надвое, чары прошли сквозь руку.
Составляющий её камень незамедлительно осыпался на пол; дух проскрежетал — очевидно, от боли — и на миг замер. Я снова замахнулся… и он рассыпался полностью. Блеф сработал… На самом деле заряд магики в амулете был исчерпан — эти чары жрут энергию со страшной силой, а нормальный накопитель там отсутствует.
Я снова выглянул в дыру; на удивление, дела у Дланей были не так плохи, как казалось. Моё вмешательство сбило похитителю темп, и в помещение подоспели солдаты — или МГБшники, не знаю — вооружённые колдовскими пулями. Не слишком мощными, но тем не менее… Даже со всем этим маг и его духи определённо побеждали, но их наступление замедлилось.
На место духа, который только что сбежал, прибыли два других; они, впрочем, двигались медленнее, и находились в стороне от мага с его сообщницей, швыряясь — и довольно эффективно — обломками камня в стрелков, вооружённых колдовскими пулями. Сам маг завяз в схватке с Дланями; это мой последний шанс…
Практически в тот же момент, как я прицелился из револьвера, на другой стороне зала один из стрелков вскинул на плечо бандуру, похожую на небольшую пушку. Ухнуло, и одновременно с тем, как я нажал на курок, рядом раздался взрыв.
Меня снова приложило о стену; пожалуй, даже сильнее, чем в прошлый раз. Второй и последний защитный амулет развалился на части; в голове шумело, и когда я попытался встать, меня повело в сторону, так что я снова упал.
Подняв голову, я выглянул в зал Реликвии. Кажется, похитителя шатает… Или это у меня в глазах плывёт?.. Похоже, и то, и то. Маг, всё ещё прикрытый мерцающим Щитом Хизраха, сделал шаг назад; Длани усилили напор, ослабляя собственную защиту… И их щит лопнул под ударом каких-то невидимых глазу чар. В этом хаосе и в моём состоянии я не мог определить, что это было, но, судя по всему, очередной козырь из рукава.
Дланей, на которых пришёлся основной удар, разметало в стороны; те, кого зацепило краем, просто попадали, истекая кровью. Стрелки продолжали вести огонь, но это было лишь отчаянным оттягиванием неизбежного…
Маг снова ударил какими-то неизвестными мне чарами; я чисто рефлекторно прикрылся Щитом.
Всё здание вдрогнуло, и в следующий миг стрельба в зале прекратилась. Что бы ни сделал похититель, но кроме него, его спутницы и Реликвии на алтаре в зале никого и ничего не осталось; исчезли даже гильзы, каменная крошка и пыль. Первосвященница Калгара сделала шаг к алтарю, оказавшись напротив одного из проломов в стенах…
…и в этот момент её пронзила спица света. Хлынула кровь; на каком бы принципе не основывались вложенные Чезаре в пули чары, раны они не прижигали — да и слишком большой была рана.
Здание снова вздрогнуло. Со стороны, с того направления, откуда был произведён выстрел, послышался грохот, а затем стены Верховного Суда затрещали и по ним побежали трещины. Я прыгнул на Глайдер, сумев не промахнуться мимо него, и понёсся к выходу; потолок начал рушиться… не успеваю…
Коридор завалило с обеих сторон, а затем рухнул разом весь второй этаж. Я уцелел только потому, что закрылся сразу двумя Щитами, поставив их над собой «шалашиком», однако свободного пространства вокруг меня осталось ровно столько, чтобы сидеть, сжавшись. Проклятье… Я выбыл из событий. А если через щели протечёт один из призванных похитителем духов в жидком теле, будет совсем погано…
Я мысленно перебрал список оставшихся амулетов. В принципе, постоять за себя можно… Но для этого нужно снова зарядить амулет клинка перламутрового света; прочем, с Реликвией это не так долго. А вот выбраться самостоятельно — проблемно.
Нет, в принципе — возможно, благодаря опять-таки Реликвии, но с той струйкой магики, которая из неё протекает, быстрее будет подождать, пока меня откопают. Правда, откопать могут и кенгалиты… Или ещё кто-то, с кем лучше не сталкиваться.
Я вспомнил выстрел из ручной пушки, из-за которого промазал последней колдовской пулей. Впечатление такое, что стрелок целился скорее в меня, чем в похитителя… В лучшем случае, пытался зацепить обоих. Возможно, и случайность, но всё же…
Время шло, ничего не происходило. Воздуха через щели между камнями поступало достаточно, Щиты я убрал, убедившись, что обломки надо мной сцепились достаточно надёжно и падать мне на голову в ближайшее время не собираются, и занялся двумя доступными в такой ситуации делами — заполнением накопителей и размышлениями. Хотя с последним и было неважно — голова всё ещё была мутной, даже магия не помогала. Одно было очевидно: шансы обезвредить похитителя и вернуть Реликвии выглядят всё более призрачными.
Прошло не меньше часа, когда сквозь завал стали доноситься какие-то звуки. Похоже, до меня наконец добрались спасатели… Если размышлять трезво, кенгалиты или ещё чьи-то агенты вряд ли будут рисковать, выдавая себя за спасателей, так что я подал голос… не забыв всё же на всякий случай подготовить амулеты.
