Пальмира Керлис - Вторая встречная
— Расшифруй. — Я начала терять терпение.
— Лейка, ты дура. И я дура. Мне следовало раньше задуматься, почему он на меня так пялится.
— Хочешь сказать, он в тебя влюблен?
— Да… смешно…
— Ничего смешного, — рассердилась я и толкнула кресло.
Сомнительная конструкция качнулась, и Кира свалилась на пол, даже не попытавшись удержаться.
— Ай… — Она обиженно поджала губы. — Пощади хотя бы мебель.
— Знаешь, какие мысли мне в голову пришли?!
— Самые паршивые, не сомневаюсь. Ты совсем забыла про… — Кира поднялась с пола и нараспев произнесла: — Лю-бо-вь!
— Какая, к черту, любовь? Фанатичная зацикленность в чистом виде.
— Идеализм до добра не доводит, — съязвила она.
— До добра не доводят те, кто притворяются моими друзьями.
— Перестань…
— Твоя двуличность поражает воображение.
— Лейка, — жалобно взвыла Кира. — Ты Феликсу рассказывала про «Перспективу», а?
— Есть еще что-то, о чем мне следует знать?
— Окстись, не я же людей убиваю.
— От тебя чего угодно можно ожидать. Как ты вообще могла… — последние слова застряли в горле.
Взгляд скользнул по документам, стопками разложенным на столе. Довольно кривыми стопками, кстати. Один лист бумаги сильно выбивался из общего ряда. Я мгновенно узнала на рисунке себя и Соню.
— Влада вчера вдохновение посетило, — пояснила Кира. — Круто, да?
Картинка получилась симпатичная и весьма идейная. Делилась на две части — темную и светлую. Визуальное сходство было налицо, а контраст впечатлял. Надо сказать, Влад не ошибся. Соня сейчас далеко и надеюсь, там тепло и солнечно, а я застряла здесь, в темноте и безысходности. Еще подумала о нем какой-то вздор. С его удачей только и осталось в Киру влюбиться…
— Пожалуйста… — заныла та. — Ответь мне.
— Круто, да.
— Я не о рисунке!
— Не говорили мы о тебе, не ори.
— Мне конец, если…
— Конец? Ты утрируешь. Совету не к чему придраться. Десяток одаренных друзей работают в одной компании, и что с того? Вы все безобидны.
Кира опустила глаза. У меня голове снова что-то щелкнуло, на сей раз выразительнее. Недостающий кусочек паззла упал прямо в ладонь и ждал, пока его поставят на место.
— Дима к тебе работать переходил?
— Откуда такие нелепые предположения? — взмахнула ресницами Кира. Явно пыталась уйти от ответа.
— Да или нет? Хватит уже врать!
— Ну ладно, да! — сдалась она. — Я давно его звала. Я всех вемов звала, ты в курсе. У Димы проблемы с деньгами возникли, жена допекла. Он и согласился. За пару дней до смерти.
— И ты говоришь об этом лишь теперь?!
— А какая разница?
— Кто еще знал?
— Никто. Он хотел уволиться, но не успел. Поэтому я держала рот на замке. Мне в жизни не отвертеться, если Совет поймет, что я штат расширяла такими выдающимися кадрами.
— Ты должна была сказать в первый же день!
— Зачем? Повторяю, никто не знал.
А Настя знала. Костя тоже упоминал об этом. Как я могла быть такой невнимательной? «Дима всегда нам помогал… Пока не бросил…». Костя говорил об увольнении. Конечно! Он не ребенок, чтобы винить наставника в том, что тот умер. Знал Костя — знала вся группа. С одной из учениц у Димы были близкие отношения, а отвергнутая девушка способна на многое, даже связаться с тварью из нижнего Потока. Это объясняет, почему их ровесники живы-здоровы. Эх! Если бы я не распустила сопли во время разговора с Костей, сообразила бы прижать всю четверку к стенке и задать прямые вопросы.
— Кира-Кира… — печально протянула я, направляясь к дверям. — Сиди дома, не высовывайся.
Она пропустила мои слова мимо ушей. Набросила поверх пижамы куртку и выбежала за мной в коридор.
— Я еду с тобой!
— Нет, не едешь. Достаточно с меня твоей помощи.
— Поеду! — заявила Кира, сердито топнув. — Или собираешься в одиночку ловить убийцу? Ты не в полной силе.
Я вцепилась в дверную ручку, чувствуя, что готова вырвать ее с корнем. Копившаяся во мне злость достигла огромных, необъятных размеров. Как я устала себя контролировать… Чертовски устала…
— На тебя и половины силы хватит, — усмехнулась я в ответ и сосредоточилась.
— Лейка, постой! — вскрикнула Кира, но тут же замолчала.
Ее сопротивление было смешным до неприличия. Поток открыл Кире свои объятия, а я помогла воспользоваться их гостеприимством. Закидывать дорогую подружку далеко не стала — чтобы вернулась без приключений. Правда, нескоро. Я специально выбрала мир, где время текло особенно медленно. Полчаса в Потоке ей гарантировано, а мне срочно надо отыскать Диминых учеников. На этот раз они от меня так легко не отделаются!
Я захлопнула за собой дверь и помчалась вниз по лестнице.
Глава 15
Влад
Впервые за неделю я по-настоящему выспался. Лейкин диван стал мне родным, несмотря на то, что опасно балансировал на грани между антиквариатом и рухлядью. Но бездомным неприлично жаловаться. Есть, где перекантоваться — и то счастье. Плюс здесь вкусно кормят.
Я был полон сил и желания разгрести бардак, в который превратилась моя жизнь. Вот как полезен хороший сон! Сразу тянет на подвиги. Я должен сделать все, чтобы больше никто не пострадал. Хватит думать только о себе. Погибшие люди не были просто пунктиком в блокноте Киры, записью в медицинском отчете или скупым файлом, приложенным к письму. Они жили на самом деле, ходили на работу, любили, мечтали. Что если у меня был шанс их спасти? Я еще могу помочь Кире и другим вемам. Надо показать Лейке одно маленькое воспоминание, и цель достигнута. Сейчас этим и займусь. Убийца, трепещи!
Мой героический план провалился по самой банальной причине — Лейки дома не оказалось. Я обошел комнату, ванную и кухню, но везде было глухо, как в танке. Ни Лейки, ни записки. Позвонить не получилось — ее древняя трубка запиликала в метре от меня. Умница! Нашла время, чтобы смыться без телефона. Она издевается? Я вышел в прихожую, втайне мечтая, что Лейка в любой момент выскочит из шкафа с криком «Попался!». Это было бы не в ее стиле, но в шкаф я на всякий случай заглянул. На дне стоял большой пакет с улыбающимся розовым покемоном. Неожиданно! Ни разу не видел в квартире ничего яркого. Руки невольно потянулись к пакету. Внутри лежала посуда вперемешку с… косметикой?! Боже, Лейка точно не в порядке! Куда она унеслась? Неужели у нее нашлись дела поважнее, чем спасение десятков жизней? Интересно, какие?
Пока я рассматривал содержимое пакета, ручка входной двери шумно задергалась. Дурные мысли как ветром сдуло. И чего я подумал, что Лейка меня бросила? Может, она в магазин ходила, вишневый пирог из воздуха не испечешь. Вне себя от радости, я кинулся к двери, но быстро сообразил, что хозяйка домой подобным образом ломиться не станет.
