Сергей Давыдов - Семь ушедших богов
— Чисто — сообщил я, держа неизвестного на прицеле, и в комнату вошёл Шакан.
— Господин Кагжилико, господин Шакан, приветствую — сообщил мужчина. — Юношу тоже можете позвать. Полагаю, ему будет полезно.
— Кто вы такой? — вместо этого спросил ГБшник. Как и я, он держал в руках винтовку.
— Простите, но я не могу назвать вам своё имя — с оттенком извинения произнёс мужчина. — Не то, что оно вам что-то дало бы… Впрочем, вместо этого я сообщу нечто более значимое.
Мужчина расстегнул свою бледно-голубую рубаху, открывая грудь — на которой было чётко виден застарелый ожог. Нет, клеймо… В виде трёх глаз, два из которых прикрывала рука.
Шакан вздрогнул и опустил винтовку. Затем закрыл глаза и потёр свободной рукой виски. Я перевёл вопросительный взгляд с клеймёного, застёгивающего рубаху, на своего работодателя.
— Кто это? — спросил я у последнего.
— Согласно имеющейся у меня информации — каким-то тусклым голосом сообщил он — перед нами его святейшество, верховный жрец Кенгала…
— Та-ак… — протянул я. Интересно, принц знал, кого похищал?.. — Это кое-что объясняет.
— И что же именно? — поинтересовался жрец.
— Следы на ауре вашей помощницы. Н-да, ну и ситуация…
— Действительно, ситуация очень необычная — согласился жрец. — Однако, уважаемые, я ожидаю, что у вас есть вопросы?
— Ещё бы — вздохнул Шакан. Кажется, он начал оправляться от неожиданности. — Какое отношение вы имеете к происходящему?
— Как вы понимаете, на этот вопрос можно ответить по разному — усмехнулась, пожалуй, самая загадочная личность в стране. — Ну да ладно… Церковь Кенгала наблюдает за происходящим. Как вы понимаете, это не может нас не затрагивать.
— Но почему сам верховный жрец здесь?
— Потому что дело достаточно важное, чтобы требовать моего личного присутствия — невозмутимо ответил верховный. Хотя это ещё нужно доказать, клеймо ещё ни о чём не говорит…
Вообще-то его утверждение неубедительно — не понимаю, зачем ему присутствовать лично — но если это кенгалиты, то всё возможно. У этих ребят слишком много секретов… Жрецы бога тайных знаний, в конце концов.
— У вас есть какая-то информация о преступнике?
— Разумеется. Я могу даже снабдить вас фотокарточкой. Правда, это ничего не даст. Хранитель — опытный химеролог, и определённо уже поменял внешность.
Хранитель? Как в дневнике «Чёрного Пророка»…
— Тем не менее, я хотел бы её получить. — твёрдо произнёс Шакан. — И откуда у вас такая информация?
Да уж, хороший вопрос…
— Разглашение информации противоречит заветам моей веры — отозвался жрец. — Впрочем, я вправе ответить. Полагаю, вы имеете право знать…
Он бросил взгляд на меня.
— Вскоре после похищения Короны Света я встречался с тем, кого вы ищете.
— Почему вы не попытались его нейтрализовать?
— У нас не было никаких шансов — спокойно ответил жрец. — Это лишь привело бы к ненужным жертвам. Единственный вариант — то, что хотите сделать вы, ударить, когда он не ожидает нападения и уязвим. Вот мы и собираем информацию…
— Вы могли бы поделиться ей с нами — заметил ГБшник. — Это было в ваших же интересах.
— Это было против наших заветов — отозвался жрец. — А вам всё равно не помогло бы.
— В любом случае, — вмешался я — почему вы здесь?
— Ты играешь немаловажную роль в происходящем, последний из Кагжилико — ответил кенгалит. — И рядом с тобой… много интересного, даже если это и остаётся тебе не заметно. Ты многих интересуешь, и нас в том числе. Ты и твоя… дочь.
— Тесса… — пробормотал я. И напрягся. В тот раз, поиски в моём доме… Не мог ли он искать информацию о том, где сейчас Тесса?
— Ладно Реликвии, но зачем ему Тесса?.. — вырвалось у меня.
— Учитывая, что у вас есть версии о его целях, можете предположить и об этом — произнёс жрец. Конечно, если он действительно жрец. Может статься, к примеру, что он на самом деле и есть похититель, морочащий нам мозги, но я даже не могу высказать свои сомнения вслух — если это действительно так, вряд ли он проигнорирует, что его раскусили. И, между прочим, где люди Шакана или хотя бы милиция?..
Что же насчёт версии… Я скорее сдохну, чем позволю ей стать реальностью.
— Где же ваше прикрытие, святой отец? — спросил Шакан. — И как вы позволили захватить себя?
— Мне не было нужды что-то предпринимать — спокойно ответил наш собеседник. — Конечно, этот опыт нельзя назвать приятным, но нам ничего не угрожало. Я знал, что Теней послал его высочество принц Эдальди, и мне известны его мотивы.
— А что насчёт мотивов похитителя? Почему он вас спас?
— Потому что он заинтересован в моей безопасности. Если со мной что-то случится, заполучить последнюю Реликвию ему будет значительно сложнее.
— Что вы имеете в виду?
— Местонахождение последней Реликвии известно лишь верховному жрецу — пожал плечами кенгалит. — И её, уверяю, очень сложно найти…
— Но почему он не выбил из вас место, когда была такая возможность? — нахмурился Шакан.
— Потому что я обещал ему отдать нашу Реликвию — безмятежно отозвался жрец. — Если он сможет собрать остальные. Это удобный способ выиграть время, за которое можно его остановить. Предупреждая ваш следующий вопрос — у него есть основания верить мне, к тому же с его возможностями он в любой момент сможет снова меня найти.
Допустим. С кенгалитами всякое возможно, так что его объяснения можно принять, но одна деталь…
— Зачем вам экранированый контейнер? — спросил я.
Шакан мгновенно насторожился; определённо он подумал о том же, о чём и я. Тот контейнер — отличное место, чтобы прятать Реликвию от обнаружения; серебряные стенки экранируют магику, а отсутствие экранировки на дне позволяет ей уходить в землю, не допуская роста концентрации до критической величины. Однако Реликвии в контейнере не было.
Кенгалит задумчиво посмотрел на нас и усмехнулся, поднимая руки перед собой.
— Признаю, поймали.
По нему никак нельзя было сказать, чтобы его «поймали»; скорее он был сейчас похож на моего отца, когда я с первого раза сложил заковыристые чары. Или когда помог ему решить кроссворд до конца…
— Пользуюсь им для… поддержания здоровья. Вспомогательные чары можно применять и в экранированом помещении.
— Можно применять?.. Сколько вам лет? — спросил я. — Вернее, когда вы умерли?
— Семьдесят два года назад — отозвался вампир.
Это плохо. За такие секреты, бывает, убивают… Не всегда, конечно, но мне не нравится, что он так и не ответил, где его поддержка. Мои руки сжались на обрезе.
