Дмитрий Дашко - Джига со смертью
— Типа того. Это хорошо, что ты уже все знаешь. Хочу попросить тебя об услуге.
— Валяй, — общение с простолюдинами плохо влияло на манеры пусть покойного, но все же барона.
— Надо незаметно проникнуть в дом гнома. Лучше тебя это никто не сделает.
— А зачем?
— Я предполагаю, что этот гном (его, кстати, зовут мастер Фирг) украл у моего клиента статуэтку — талисман рода, — я вытащил из выдвижного ящичка стола рисунок, оставленный Тагом. — Это она.
— Ужас какой, — выдохнул призрак, бросив мимолетный взгляд на картинку.
— Ужас, — согласился я. — Надо поискать, где этот Фирг ее прячет. Желательно сегодня, а еще лучше — прямо сейчас.
— Так срочно? — ужаснулся призрак.
— Ну да.
— А как его найти?
Я написал на бумажке адрес, который узнал от клиента. Разумеется, мастер Фирг проживал на одной из уютных улочек Туземного Квартала, и что самое интересное — неподалеку от дома Лигреля. Знал бы об этом раньше — заглянул бы к воришке на огонек. Вдруг, за третьей чашкой чая он бы раскололся?
Призрак ушел, а я отправился к Марсену обменяться информацией. Выяснилось, что вся надежда только на меня.
— Зря ты связался с этими бандитами Броско, — укоризненно покачал головой адвокат. — Пропали наши улики.
— Посмотрим. Лично я склонен верить Броско. Он не из тех, кто бросает слова на ветер.
Марсен насмешливо фыркнул:
— Иногда ты поражаешь меня своей наивностью, Гэбрил.
— Просто я доверяю собственной интуиции. Если она подсказывает прыгнуть — я прыгну.
— Смотри, как бы это не был прыжок в пропасть.
— Однажды пришлось поступить таким образом. За мной гналась целая толпа обезумевших сослуживцев. Какая-то страшная колдовская сила, завладела их умами и заставляла убивать все живое на пути. Я оказался в ловушке на крохотном пятачке земли, со всех сторон меня окружала смерть. И тут появился Лигрель. Он спас меня. Мы спрыгнули с обрыва и полетели в бездонную пропасть. Если бы я не доверился тогда интуиции, то остался бы там, у обрыва, навсегда. Можешь мне поверить.
Адвокат потрясенно помолчал, потом, прикусив ноготь большого пальца, заметил:
— Ты никогда не рассказывал мне эту историю, Гэбрил.
— Ты — не исповедник, Марсен. Ты — хороший адвокат.
— Между адвокатом и исповедником много общего. Нашим клиентам приходится говорить нам правду и ничего кроме правды. Только адвокат, в отличие от исповедника, дает вам шанс продлить время пребывания на этом свете. Вот и вся разница.
— Ты слишком молод, чтобы стать философом, Марсен. Займись этим, когда заведешь внуков.
— У меня даже детей нет, — хмыкнул Марсен.
— Похоже вы с Тиной тратите время понапрасну, — заметил я и оставил друга в состоянии глубокой задумчивости.
Призрак пришел утром, часов в семь. Я еще спал, но когда барону вздумалось потрогать мою голову холодной, как смерть, ладонью — сон как рукой сняло. Я вскочил словно очумелый.
— Гэбрил, все в порядке, — зашептал призрак. — Я ее видел.
— Кого? — я спросонок не мог въехать в смысл фразы.
— Статуэтку, — терпеливо пояснил призрак. — Этот гном действительно хранит талисман в своем доме. Я видел, как он доставал статуэтку из огромного сундука, ставил на стол и долго-долго любовался, хотя, убей меня, ума не приложу чего в ней такого замечательного?
— Возможно, он представлял себе картину, как мастера Тага пытают, а потом приговаривают к страшной смерти.
— Гэбрил, этот гном не похож на маньяка. Он выглядит как профессор.
— Он и есть профессор, — я окончательно проснулся и заставил призрака дать подробное описание этого сундука и его месторасположения. Рассказ информатора помог скрасить мне скудный завтрак, состоявший из чашечки кофе и бутерброда с клубничным джемом. Варенье оказалось приторно-сладким, я же больше люблю с легкой кислинкой.
— Я рад, что мои догадки подтвердились, — сказал я, когда призрак закончил свой отчет. — Пойду к мастеру Тагу, пускай собирает войско.
— Войско? — теперь пришла пора барону непонимающе хлопать ресницами.
Я дождался Лиринну и рассказал ей о своей догадке. Услышав, что моя гипотеза сегодня ночью получила подтверждение, эльфийка радостно пискнула и бросилась мне на шею.
— Какой ты у меня молодец, милый, — захлебываясь от восторга, закричала Лиринна. — Ты самый лучший на свете! Самый умный, самый храбрый и самый любимый.
— Да, я такой, — скромно согласился я, привлекая к себе любимую.
Мастер Таг может немного потерпеть: его же не сейчас убивать придут. Надеюсь, что призрак был деликатен и нашел в себе силы отвернуться или скрыться за стеной.
До особняка клиента мы домчались на кэбе. Лиринна оказалась у него дома впервые и разглядывала представавшие ее взору помещения с большим интересом.
Гном выглядел так, словно за ночь пробил буром десять километров скальной породы. Я думаю, что он вообще не ложился спать. На лице у него отразилась широкая гамма чувств.
— Гэбрил, вы так скоро?
Ни здрастьте тебе, ни до свидания.
— Я… то есть мы, летели как пуля. Мы нашли похитителя. Это действительно мастер Фирг, — отбарабанил я.
Подбородок гнома задрожал.
— Значит вот он, какой мой родственничек, — злобно произнес мастер Таг. — Смерти моей ему захотелось…
— Это мы узнаем на месте. Кого вы можете взять с собой, кроме нас.
Гном отрицательно мотнул головой.
— Нет, вы не пойдете. У меня на то есть другие… родственники. Я не хочу впутывать людей в семейные дела.
— Но мы уже в них впутались, — возразил я.
— В то, чем я займусь с Фиргом, вам лучше не встревать, — зловеще сказал Таг. — Есть методы, которые могут вам не понравиться.
Лиринна схватила меня за руку:
— Право, Гэбрил, — зашептала она, — зачем туда лезть? Ты нашел похитителя, пускай мастер Таг сам с ним разберется.
Я сдался:
— Хорошо, мы не будем присутствовать при вашем разговоре. Но вы все равно будем находиться поблизости.
— Поступим лучше, — прищурился гном. — Мы разговорим Фирга нашими методами, а когда этот негодяй зальется соловьем, пригласим вас послушать его трели.
— Ладно, — согласился я. — Но предупреждаю — я плохо переношу вид крови.
— Нет проблем — мы его помоем, — кивнул гном.
Кажется, меня неправильно поняли.
Мастер Таг отправил посыльного за каким-то неведомым мне Громом. Я спросил Лиринну, знает ли она этого Грома? Эльфийка прошептала на ухо, что знает и что с этим типом лучше не связываться.
— Он наводил ужас на всю округу, — сообщила она. — Его боялись даже эльфы. Правда, теперь присмирел.
