Елена Руденко - ТОНКАЯ ГРАНЬ
«Пора возвращаться к нормальной жизни, – думал он. – Хотя, как раньше уже никогда не будет. Слишком много произошло неизведанного и мистического. Я теперь не смогу называться магом…».
Сковородкина радовало, что Семёнов остался один. Шансы мага возросли, и он хорошо понимал это. Теперь Семёнов будет более сговорчивым и податливым.
– Теперь он один и очень из-за этого переживает! – радовался Жильбер. – Вы намереваетесь напасть на него, мой граф?
– Напасть, – задумался Калиостро. – Рискованно… за последнее время он очень быстро набрался сил… Если мы потерпим ещё одно фиаско при нападении, то ведьма Жанна получит новое преимущество…
Жильбер вопросительно смотрел на графа.
– Заставить его работать на себя силой мы не сможем, – пояснил Калиостро. – Семёнов может дать нам отпор. Нам нужно, чтобы такой человек служил нам и был верен нашему делу!
– Вы хотите сказать, что Семёнов должен добровольно выбрать нас? О, как вы мудры!
– Именно! Если человек сам делает свой выбор, то ему остаётся винить в последствиях только себя! – отметил колдун.
– Ваш ум бесподобен, мой граф! – восхитился Жильбер. – Но что мы должны делать?
– Ждать и наблюдать, мой дорогой друг, – ответил Калиостро. – Пусть на этот раз Жанна первой сделает шаг и ошибётся, а мы поступим умнее. Главное, выждать и поймать удобный момент!
Глава Тридцатая
Монотонное расследование разнообразило письмо от египтолога Петухова.
– О! Сам мэтр решил написать мне! – с едкой иронией произнёс Вадим. – Неужели ему так страшно?
Он распечатал конверт, в нём было два приглашения на очередную вечеринку египтологического общества, созданного Петуховым.
– Что там? – спросила Лина.
– Петухов зовет на свою пьянку, – безразлично ответил Вадим. – Да, сильно испугался.
– Пьянку? – не сообразила Лина. – Это там, куда он приглашает весь свой коллектив и египетских послов, знакомством с которыми он очень гордится.
– Именно, Линуля, он называет это дружескими посиделками единомышленников. Думаю, не стоит отказываться от приглашения, я с радостью познакомлюсь с господами послами.
Вечеринка у Петухова была натянутой и скучноватой. В углу зала Юрьев заметил Жильбера, который внимательно наблюдал за происходящим. Поймав взгляд Вадима, он нахально помахал ему рукой.
«Понятно, Калиостро хочет показать, что ему нечего стесняться знакомства с Петуховым, и что у них тут всё «чисто», – подумал Юрьев. – С трудом верится».
По залу важно прогуливалась ведьма Жанна.
– И эта красотка тут, – шепнул Юрьев Алине. – Понятно, через Жанну финансируется группка любителей псевдоегипетского колдовства! Печально, что эта компания набирает популярность! Прямо разрекламированная секта!
– Хм… Тьма хочет дискредитировать Древний Египет?
– Да уж, Линуля, чтобы люди думали, что Египет – это дикие обряды чёрной магии! Они хотят запятнать имя Та-Кем!
– За Египет обидно! – воскликнула Лина. – Из-за них люди думают, что Египет – само Зло! Даже не подозревая, что именно царство Та-Кем противостояло Злу несколько тысячелетий!
– Вам тут скучно? – прозвучал нежный голос Юлии.
Она была как всегда безупречно одета и ухожена.
«Что она тут делает?» – подумала Лина.
– Петухов просил моего нынешнего шефа стать спонсором их проектов, – пояснила женщина точно отвечая на мысли Лины. – Я здесь чтобы составить впечатление… Вадим, может, выскажете своё мнение об этом обществе…
– Думаю, вашему шефу лучше не торопиться со спонсорской помощью господину Петухову, – иронично ответил Юрьев.
– Мне он тоже показался посредственностью, – кивнула Юлия. – Лина, а ты как думаешь?
– Не впечатляет, – коротко ответила девушка.
– Мне бы хотелось увидеться с вами… просто пообщаться, – несмело начала Юля. – Простите, я не слишком навязчива?
«Не слишком? Она ещё спрашивает?» – зло подумала Алина.
На следующее утро Вадим и Лина приехали к отцу Александру. Юрьев хотел просмотреть некоторые книги в его библиотеке. На пороге дома они столкнулись с отцом Ефимом, который выглядел обеспокоенным, хотя всячески старался это скрыть.
– Вы по какому делу? – наигранно добродушно спросил он.
– Хочу изучить кое-какую литературу, – коротко ответил Вадим.
К счастью, отец Ефим не проявил любопытства, и расспросов удалось избежать. Отец Александр сразу же проводил их в небольшую комнату, которая служила ему библиотекой и кабинетом. Священник оставил их, чтобы не отвлекать.
Юрьев пробежал взглядом по корешкам духовных книг. Вдруг он заметил чёрный корешок книги без надписи. Он достал её, чтобы прочитать название и едва не присвистнул.
– Смотри, Линуля, книга по чёрной магии!
– Может, она для того, чтобы знать врага в лицо? – предположила Алина.
– Тоже возможно, – согласился Вадим. – Но как объяснить это?
Он раскрыл книгу. Друзья увидели, что в неё аккуратно вложен широкий ритуальный нож. Юрьев достал его.
– Смотри, текст аккуратно написан вокруг углубления для ножа! – указал он. – Эта книга – пособие-набор для магии с ножом.
– Хорошенький комплектик, – мрачно заметила девушка. – Что всё это значит? Может, спросим у отца Александра?
– Нет, Линуля, ничего спрашивать не будем. Просто унесём книгу с собой.
Лина пожала плечами, она решила, что Вадиму виднее.
– Может, это та книга, которую хотел уничтожить отец Ефим? – предположила она.
– Нет, – улыбнулся Вадим. – То была старинная книга, являющаяся носителем колдовства сама по себе. А это скопированное пособие по магии. Пусть по латыни, но это современная копия.
Они быстро простились с Александром. Лина боялась, что своим видом может выдать их открытие, она никак не могла побороть волнение.
– Куда теперь? – спросила Лина, когда они сели в машину.
– Я думаю заехать к отцу Ефиму, – задумчиво произнёс Юрьев.
– Зачем?
– Надо поговорить.
Его голос звучал мрачно.
Вадим набрал номер священника и сообщил, что хочет приехать. Отец Ефим не возражал. Лина решила ничего не спрашивать. Ехали молча. Юрьев был погружён в свои мысли. Приехав, они застали отца Ефима за работой. Он сидел за компьютером и сосредоточенно набирал какой-то текст.
– Простите, что помешали, – сказал Юрьев, садясь напротив священника.
Он положил пакет с книгой себе на колени.
– Что случилось? – оживлённо спросил отец Ефим.
– Много чего… Мы обнаружили нечто важное. Я хочу обсудить с вами свою находку…
Взгляд священника упал на пакет, лежащий на коленях Юрьева.
– Что вы обнаружили? – спросил Ефим.
