Катерина Зиборова - Ледяной дракон. Академия выживания
– Ты не дойдешь, – возразил парень, покачав головой.
– И что делать?
Начинающий врачеватель тел улыбнулся и без слов поднял пискнувшую Дею на руки.
– Ты что творишь?! – охнула та и под всеобщее улюлюканье залилась краской.
– Спасаю прекрасную даму, – сверкнув белозубой улыбкой, отозвался незнакомец.
– Риана!
– А я при чем? – удивилась. – На себе я тебя не потащу.
– Но!..
– Да не обижу я тебя, – со смешком пробормотал спаситель и, развернувшись, двинулся вперед.
Что-то мне подсказывает, я еще не раз их вместе увижу.
– А малый шустрый, – хмыкнула рядом уже знакомая рыжая девица. – Меня Гера зовут, а ты Риана, верно?
– Ага.
– Мне вообще-то подруги на фиг не нужны, от них только и ждешь, что проблем, но ты же не станешь приглянувшегося мне парня отбивать?
– Кто знает, – протянула я, смотря в искрившиеся жизнью глаза медового цвета.
– Я буду начеку, – подмигнула Гера.
Легкая улыбка не сходила с моего лица. Общаться с Герой было легко, мы переговаривались на посторонние темы, пока не подошли к каменной стене, за которой начиналась территория института.
– Мне сестра рассказывала, что у них тут новый профессор объявился, ну просто лапочка!
– Правда?
– Ага. На мордашку – прелесть, а на парах – зверь. Кстати! Ты поосторожней будь.
– Поясни.
– Ну ты же слышала, что старшекурсники тут бродят.
– Да брось, какой им резон стычки устраивать под носом ректора?
– Ой, ну что ты как маленькая? Думаешь, парням только драки интересны? У них сезон охоты открылся сегодня.
Какое настораживающее пояснение.
Гера только головой покачала.
– Не дошло? Девушек они для себя отбирают. Самых хорошеньких в первый же день окучивать начинают. А что? Молодая кровь и наивность – что может быть слаще для парней?
И когда время находят? И вообще, почему все мои представления об этом месте рушатся на глазах?
– Погоди, но если сегодня здесь только должники, то…
– Традиция, – прошептала Гера. – Часть парней специально тянет резину, чтобы в этот день здесь появиться. А потом, не теряя времени, уже с новоиспеченными первокурсницами контакт налаживают.
– А правила это не нарушает? Ну что-то вроде кодекса поведения?
– Смеешься? Здесь взрослые люди учатся. Уж поверь, они отдают отчет своим действиям.
Опа. А ведь и правда. Я что же, выходит, самая младшая не только на потоке, но и во всем институте? А ну-ка стоп. Я еще не поступила.
Миновав высокую стену, обвитую плющом, мы прошли через широкие ворота и пройдя примерно двести метров, остановились у высокого подиума с установленной на нем трибуной. За ней стоял высокий мужчина с короткой темной бородкой. А стоящий сзади замок поражал своими размерами.
– Приветствую! Позвольте представиться, я – ректор данного заведения, мистер Элист. Я рад видеть каждого из вас. Это подтверждает, что, несмотря на наши жесткие требования, вы все же верите в свои силы и стремитесь получить лучшее образование. Иначе вас бы здесь не было. Однако не все так просто.
Элист взмахнул рукой, и слева от него, над огромным газоном, появились горящие огнем знаки: ландыш – эмблема травников, лилия – лекарей, скрещенный со щитом меч – факультет боевых магов, руна – предсказания, звезда – астрология.
– Разделитесь согласно выбранным факультетам, – распорядился ректор.
У меня даже мурашки по спине побежали от ответственности момента. Заняв место под эмблемой щита и меча, я с удивлением заметила вставшую рядом Геру, а вот Дея пошла к травникам.
– Отлично. Вижу, никто не колебался. Теперь я зачитаю список. Услышите свою фамилию, выходите вперед.
Что за фигня? Что происходит?
– Стенфорд, Дагип…
Всего было названо порядка тридцати имен. Названные студенты стояли в растерянности ровно до того момента, пока ректор не взял слово.
– Отсеяны, без права на повторное поступление.
Толпа охнула.
– По какому праву?!
– Не прошли проверку.
– Какую проверку, мы только пришли!
– Да! Я пожалуюсь отцу!
Элист хмыкнул.
– Приходя, вы должны были отдавать себе отчет, что здесь куются профессионалы своего дела. Хитреж и взятки – недопустимы! Неуверенным слабакам, рассчитывающим на деньги и связи родителей, здесь не место, – твердо произнес ректор, а потом добавил в голос елейности: – Или вам напомнить, кто и за сколько прикупил себе пару проходных баллов?
Вот ведь! Судя по прокатившемуся ропоту и облегченным вздохам, под проверку покупкой попали все.
– На выход.
Недовольные и рта открыть не успели, как их вынесло за пределы института.
– Продолжим, – улыбнулся ректор. – Как вы поняли, для поступления недостаточно обычной сдачи экзаменов.
Что-то мне плохо… Это что же выходит? Тот трактирщик, лестница – все это часть проверки?
– Итак, список второй. Тензар, Ворсч…
И снова вереница имен, на этот раз было оглашено около сорока.
– А их-то за что? – выдохнула Гера.
– Спроси что полегче, – отозвалась я, приметив пухлого защитника, стоящего впереди.
– Экзамен по стандарту боевых норм пройден. Поздравляю.
– Как? – охнули из вновь отмеченных.
– С блеском. Или вы думаете, я допускаю грызню на своей территории?
Это… это невероятно! Выходит, те задиры… экзаменовали? А я в пролете, что ли? Быстро оглядевшись, поняла, не только меня этот вопрос волнует.
– А с остальными, – ректор взял паузу, а я чуть во второй раз не поседела, – мы увидимся в аудитории через час. Удачи.
Вдруг за нашими спинами раздались дружные аплодисменты. Мысленно готовая ко всему, я развернулась.
– Я так понимаю, это преподавательский состав? – поинтересовалась я у Геры, смотря на десяток облаченных в мантии людей, спешащих к нам.
– Ага. Видать, следили, чтоб мы не сбежали, – хохотнула та.
– А чего они хлопали?
– Поверь, мы этого достойны, – авторитетно заявила девушка.
– Минуточку внимания! Вы устали, мы все понимаем, поэтому желающие отдохнуть могут уже сейчас получить ключи от комнат. Также посетить буфет и перекусить. Предупреждаю сразу, выбирайте соседей осознанно. Вам с ними еще ночь спать и ко второму туру готовиться.
– Ой, смотри, – легонько ткнув меня в бок, проговорила Гера, – а вон там охотники. Красавцы, правда?
Охотники? А-а-а, страждущие по молодой крови. Переведя взгляд на небольшую собравшуюся компанию, стоящую поодаль, я моргнула. Потом еще раз. И еще. Но видение исчезать не пожелало. Мало того, оно приближалось. Улыбающееся, в бессменно светлом наряде.
