Валерий Мухачёв - Блуждающая река
-Я приношу вам, Фред, свои извинения за то беспокойство, которое причинили вам эти джентльмены, - улыбнувшись, сказала она. - Знаете, на вашем месте мог оказаться любой из нас. Ведь несчастные случаи происходят в мире ежедневно.
-Вы правильно сказали, миссис. Я не пожелаю никому повторить мою историю, - ответил Фред. - Вам, пожалуй, я расскажу о том, что я увидел в этом мрачном подземелье.
Фред Уимпл замолчал, собираясь с мыслями. Элизабет терпеливо ждала, по опыту зная, что торопить душевнобольных не только не желательно, но и опасно.
-Там, под землёй, в кромешной темноте я познал много раз дикий ужас! Нормальным человеком я перестал себя чувствовать, когда буквально сквозь меня стали проходить туда и обратно люди!
Это было ужасно! Я даже удивляюсь, как я не сошёл с ума! Там, под землёй, оказывается, кипит жизнь. Я там понял, почему на земле исчезли динозавры! Если бы они были живы, то не люди, а динозавры стали бы моими соседями. Когда я прилетел на ту планету, которой правит старец, возраст которого не имеет границ, я вдруг ощутил, что мой мозг впитывает знания, как губка. И с этими знаниями мне очень трудно сейчас жить!
Знания пытаются выпрыгнуть с моего языка, а благодарных слушателей нет! Вот вы, психотерапевт, можете сделать вывод о моём разуме как положительный, так и отрицательный! Ведь так?
-Вы, Фред, должны понять, что психотерапевт является первым вашим другом, - осторожно заметила Элизабет. - Я - простая женщина, знания мои специфические. Моя задача - облегчить вашу адаптацию к действительности, которая сегодня существует на земле.
Ваш случай не просто уникален. Он невероятен! Этого просто не может быть!
-Не может быть чего? - спросил Фред, высоко вздёрнув брови.
-Ну, вам же, действительно, не больше тридцати! - воскликнула Элизабет. - Вы - интересный мужчина, на вас приятно смотреть и, к тому же, в вас можно просто влюбиться!
-И что я должен делать, в таком случае?
-Забыть о том, что было с вами, признаться во лжи, вспомнить о родителях! Ведь они переживают, где вы, что с вами!
-Родители умерли, когда мне было десять лет. Брата или сестры у меня не было. Этого мало?
-Да, маловато, - вздохнула Элизабет. - Вы не кушаете? Почему?
-Так вы же со мной разговариваете!
-Тогда давайте немного выпьем вина и закучим этими фруктами! - предложила Элизабет. Они на некоторое время замолчали. Фред молча налил в фужеры вино, опорожнил залпом свой фужер, посмотрел сквозь него на Элизабет и засмеялся.
-Извините, Фред, за шутку, - улыбнулась в ответ Элизабет. - В моём заведении вина нет. Это гранатовый сок.
-Вообще-то, для такого случая могли припасти! - сказал Фред, улыбаясь.
-Скажите, Фред, а те две девушки в самолёте, действительно, намного красивей, чем мы, земные денщины?
Да, но они не могут любить.
-Почему?
-Они живут вечно, и если будут заниматься любовью, им просто негде будет жить.
-И они не старятся?
-Нет.
-Как и вы?
-Ну, при чём здесь я? - возразил Фред. - Я прожил на их планете не больше трёх дней, после чего они меня вернули в этот подземный ад! Я до сих пор считаю, что они надо мной произвели непонятные для меня опыты.
-А не могли они вас усыпить на полстолетие? - ухватилась за этот вариант, как за соломинку, Элизабет.
-Вы так думаете? - с интересом посмотрев на Элизабет, спросил Фред Уимпл.
-Если это так, тогда всё могло бы сойтись, - подсказала идею Элизабет.
-Я не думал об этом, - вздохнул Фред Уимпл.
На другой день, проснувшись, он уже с нетерпением ждал визита Элизабет. Вполне земная красота молодой женщины в течение одной беседы вытеснила из его головы красоту инопланетянок. Но вместо ожидаемого визита Элизабет, после негромкого стука в дверь, в палату боком протиснулся Чарльз Бредстоун.
-Сэр! Я приношу тысячу извинений за беспокойство, которое, возможно, не ко времени! - быстро проговорил Бредстоун, и замер в ожидании. Фред досадливо поморщился, но тотчас овладел собой, вспомнив, что находится в Психлечебнице. В этом заведении он был и без того, в положении неадекватном, и любое нормальное возмущение могло быть расценено не в его пользу.
-Присаживайтесь, чего уж там! Меня только беспокоит одна мысль, что вы опять будете выяснять подробности моей биографии!
-Нет! Ни в коем случае! - с жаром заверил Фреда Бредстоун.
-Тогда милости прошу, спрашивайте, что вас интересует.
-Вы позволите войти и молодой даме? Её вы уже видели.
-Что, это та, что сидела с заплаканными глазами?
-Понимаете, вы ей нечаянно понравились, - натянуто улыбнулся Бредстоун. - К тому же, она может помочь вам.
Фред Уимпл приподнял брови, изображая удивление, но это продолжалось не более секунды.
-Ну, если я понравился, то пусть войдёт, - сказал он уже спокойно.
Ему начинало нравиться, что женщины по-разному высказывают своё мнение об его внешности. Мысленно он уже стал привыкать к тому, что ему совсем не тридцать лет.
Бредстоун исчез за дверью с живостью, не свойственной его рыхлой фигуре, и так же быстро появился в дверях. За его спиной появилась Руала. На этот раз в отсутствие чопорных учёных Пола Роджера и Майка, Руала чувствовала себя совершенно свободно.
Только кончиками губ она обозначила улыьку, направленную прямо в сердце Фреда, присела на стул, правда, не так, как хотелось ей это сделать. Перед самым сиденьем одна нога подкосилась, и Руала глухо стукнулась своим красивым седалищем о твёрдую древесину. Это заставило её сначала ойкнуть, затем звонко засмеяться. Напряжение обстановки сразу разрядилось.
-О, миссис, вы не ушиблись? -с широчайшей улыбкой спросил Фред.
-Дело в том, Фред, что Руала вчера скакала на лошади, упала на эту несчастную ногу! - поспешил на помощь жене Бредстоун.
-Как бы я хотел оседлать сейчас какого-нибудь мустанга! - раскинув руки, мечтательно воскликнул Фред Уимпл.
-У нас есть всё, о чём вы, Фред, мечтаете! - подсказал Бредстоун.
-Всё? - удивился Фред.
-Всё! Надо только подождать некоторое время.
-А что же делать сейчас?
-Я бы попросил вас рассказать что-нибудь об этой планете и их жителях. В общем, как они там? - с нескрываемым любопытством спросил Бредстоун.
-Представьте себе планету, вокруг которой чёрное небо! - засмеялся Фред.
-Там нет воздуха? - удивился Бредстоун.
-Всё дело в том, что воздух только внутри этих стеклянных, куполообразных домов! - пояснил Фред. Мне всё время казалось, что стоит разбить это стекло, и мы там внутри мгновенно погибнем!
-Разве там нет растений? - робко спросила Руала.
