Джон Мини - Песнь праха
— Не знаю… вас. — Волк-убийца, сидевший слева от Донала, поднял голову и устремил на него взгляд янтарных глаз. — Лей-те-нант.
— ФенСедьмой — мой друг. — Донал поднял руку, чтобы волку было легче его обнюхать. — Не узнаешь?
— А-а. Да-а-а.
Второй волк-убийца внимательно смотрел на Лору. Она тоже смотрела на него. Они молча обменивались взглядами. Затем волк зарычал, опустил голову и затрусил в здание. Через некоторое время он вернулся ещё с двумя волками.
— Это Донал. — Лора кивнула на Донала, затем на каждого волка-убийцу по очереди. — Он мой…
— Друг. — Самый крупный из волков, с шерстью серебристого цвета оттопырил нижнюю губу и рассмеялся своим волчьим смехом. — Мы знаем.
Затем волчья стайка расступилась, сгруппировавшись по двое с каждой стороны. Они внимательно наблюдали затем, как Донал и Лора вошли в здание. В их поведении была какая-то необычная церемонность.
Донал не осмеливался взглянуть на Лору.
Несколько секунд спустя они уже поднимались в лифте — но не в лифте Герти.
* * *Донал ощущал необычное волнение — собственно, ничего особенно необычного в нем не было, если вспомнить о последних переменах в его жизни, — но у лейтенанта возникло то знакомое ощущение начала нового периода, которое ощущаешь с наступлением нового года, в предвкушении новых приключений. Они вместе прошли через их отдел по направлению к кабинету Лоры.
Виктор сидел за столом. Надев на руку проволочные перчатки, он пытался справиться с наборным устройством, напоминавшим трехмерные счеты, пользоваться которым было гораздо сложнее, чем пишущей машинкой. В комнату вошла незнакомая Доналу женщина с чрезвычайно серьезным взглядом.
— Алекса, — сказала Лора. — Я хочу представить тебе…
— С Сушаной что-то случилось, — перебила её та, кого звали Алекса. — Никто не видел её уже тринадцать дней. Прошлым вечером она должна была заехать к своей двоюродной сестре, но так и не появилась.
— Проклятие! — Лора отвернулась. — Проклятие!
Донал переводил взгляд с одной на другую.
— Чем она занималась?
— Она агент-волшебник, — ответила Алекса и, заметив, что Лора не вмешивается, продолжила объяснения. — Участвовала в смешанных шабашах, тридцать семь участников, собиравшиеся на окраине над складом старых покрышек. Ходили слухи, что финансирует их Сэлли К., Сэлли Клешня.
— Шабаши или гараж с покрышками?
— И то, и другое. Вам что-нибудь известно о Сэлли?
— Я как-то встречал его брата Эла. Эла Клаузевица.
Алекса удивленно раскрыла глаза.
— Я не знала, что у Сэлли есть брат.
Донал выдержал паузу.
— У него нет брата, — сказал он. — Больше нет.
Холодные губы Лоры искривились в улыбке.
— Вижу, ты вполне подходишь для этой работы.
— Поисков Сушаны?
— А как насчет Харальда? — спросила Алекса. — Если он воспользуется своей сетью для поисков Сушаны, она найдется. Так или… иначе.
— Послушай, она же тайный агент, — заметила Лора. — Как только заарканенные Харальдом сутенеры и гадалки начнут распускать слухи, всем сразу станет понятно, что мы испытываем особый интерес к Сушане. Ничего страшного, если они будут думать, что она из «Селвикин-сити», как гласит её легенда. Но вот если они решат, что она подсадная утка…
— Или что она просто из полиции. — Донал пожал плечами. — Ей не жить в любом случае.
— Пропущенная встреча должна была состояться вчера, — напомнила Алекса, — но прошло уже тринадцать дней с тех пор, как Сушану видели в последний раз.
Несколько мгновений Лора молчала. Донал прекрасно знал, как ему следует поступить в данной ситуации, и он бы все объяснил Лоре, если бы она задала вопрос.
— Приступай к работе, — произнесла она наконец. — Попробуй организовать все, что от тебя зависит. Любой намек на то, что кому-то что-то известно о Сушане, — и, если этот человек нам не знаком, мы берем его и выпытываем у него всю возможную информацию.
Алекса резко повернулась к своему столу и сняла телефонную трубку.
— Решено! — проговорила она в трубку, положила её и взглянула на Лору с шаловливой девичьей улыбкой. — Я уже все устроила, потому что предвидела твое решение.
— Ненавижу быть предсказуемой, — пробормотала Лора.
— Напомните мне как-нибудь, что мне нужно познакомить вас с моим другом Левисоном, — заметил Донал, обращаясь к Алексе.
Исчезновение агента полиции в первый день работы Донала в группе… К счастью, он не верил в предзнаменования.
Ты слышишь?..
Ради святой Смерти, не сейчас.
11
Группа привела в действие все свои контакты, агентов, «сочувствующих», платных информаторов, доносчиков. Начался поиск по неофициальным лабиринтам, опутывавшим город. Они искали сержанта Сушану О'Коннор, а точнее, колдунью Шару Конраль, которая проявляла столь активный интерес к исследованию самых темных сторон своей профессии.
Ту ночь Лора провела на работе. Она занималась координацией усилий по поиску Сушаны. Донал уже начал дремать, и Лора сказала ему, что он может идти домой отдыхать. У них в офисе были раскладушки, которыми они могли бы воспользоваться, но пребывание Донала здесь вместе с Лорой на протяжении всей ночи стало бы ненужной демонстрацией их отношений.
После не слишком большого сопротивления Донал покорился и сделал то, на чем она настаивала. Он вышел через центральный вход, там минут десять поболтал с ФенСедьмым, пока не прибыло лиловое такси.
Улицы были пусты, и потребовалось совсем немного времени, чтобы доехать до дома. До его нового дома.
Охраняли «Башню Темного Солнца» восьмифутовые одноглазые бегемоты. При виде Донала они расступились. Лифт за несколько мгновений донес его до квартиры. Там он некоторое время бродил по холодным пространствам в стиле готик-деко, а затем просто рухнул на постель и уснул.
Его окутали темные сновидения.
Проснулся Донал поздно — признак того, что он ещё не совсем выздоровел. Переоделся в свой старый спортивный костюм и спустился на лифте вниз в подвал. Какой-то замызганный механик, у которого за спиной вились два духа-помощника, показал Доналу дорогу к глубокой винтовой лестнице, спускавшейся в катакомбы.
Он бежал по дорожкам, которые были ему незнакомы, по сложному хитросплетению давно заброшенных троп. В конце концов Донал достиг района множества пещер, где у недавно выстроенных фамильных мавзолеев, часть из которых была отделана бронзой и серебром, мерцали янтарные фонари. Вскоре он добежал до того района, который знал хорошо. И тут Донал понял: здесь что-то изменилось.
