Татьяна Коростышевская - Белый тигр в дождливый вторник…
— Что ты предлагаешь?
— Надо отвезти Веру в дом деда и показать ей демона. В нормальной спокойной обстановке, без воплей и драк. Обычного домашнего демона — твоего Книжного Крыса.
На этот раз Пак Мин Джун думал недолго.
— Я согласен.
Вера чувствовала себя очень странно. С одной стороны, уставшей и заторможенной, а с другой — возбужденной, как будто завтра Новый год и под нарядной елкой ее ждет тот самый подарок.
Она послушно делала все, что ей говорил оппа и этот, другой. Нет, девушка, конечно, помнила, как зовут ее новых знакомых — Хо Мин Су и Пак Мин Джун, но про себя все равно называла их «оппа» и «тот извращенец». Извращенец оказался, в сущности, неплохим парнем — подлечил ее разбитые коленки и обожженную руку, кофту из клуба принес… Правда, делал он это все с таким видом, будто делал огромное одолжение, а еще постоянно обзывался «мелкой». И Вера, склонная прощать другим людям мелкие недостатки, в случае с Пак Мин Джуном почему-то ничего простить не могла.
— Это ваша машина?
На борту темно-синего фургона была реклама какого-то корейского ресторана с изображением огромной тарелки дымящейся лапши. Девушка почувствовала, что в животе урчит. Желудок требовал еды.
— Да. Садись впереди, — ответил Хо Мин Су, открывая пассажирскую дверцу. — Нам придется немного потесниться.
Передние сиденья были отделены от грузового отсека перегородкой из оргстекла. Вера села, максимально придвинувшись к центру, место рядом занял оппа. Пак Мин Джун завел мотор и потянулся к ручке коробки передач.
— Твой рюкзак где-то сзади валяется, мелкая, не забудь его забрать.
Вера, внимательно рассматривавшая его руку, оказавшуюся в непосредственной близости от ее заклеенной коленки, вздрогнула и кивнула.
— Сначала мы заедем в отель, — сказал Хо Мин Су.
— Нет, братишка, не получится. — Фургончик выехал с больничной парковки и свернул к городской окраине. — Там дежурят местные папарацци. Им удалось заснять нас с тобой вчера, когда ты привез меня из полицейского участка, так что сегодня они рассчитывают на продолжение. Если попадемся, завтра весь интернет будет забит фотографиями нашей странной троицы.
— Тогда я не готов.
— Тебе придется импровизировать. Я в тебя верю, малыш, вперед! Файтинг!
Видимо, из уважения к Вере, ребята говорили по-русски.
— А зачем мы едем к деду? — спросила девушка.
— Ты же хочешь его найти? Мы поможем тебе в этом.
Вера подумала, что сейчас по закону жанра она должна спросить что-то вроде: «А почему я должна вам доверять?» Но не стала. Спрашивать надо было раньше — до того, как позволила Хо Мин Су ехать с собой в больницу, до того, как отправилась на концерт, до того, как приняла помощь этих странных, нечеловечески вежливых ребят.
Желудок опять жалобно заурчал, требуя чая с бутербродом и печенек. Извращенец Пак Мин Джун обидно хихикнул:
— Посмотрите в бардачке, там должна быть еда.
Вера так резко наклонилась, что стукнулась лбом о Хо Мин Су. В бардачке обнаружилась вакуумная упаковка соленой рыбы, чипсы и две банки светлого пива.
— Алкоголь мелкой не предлагать, пусть свое успокоительное пьет, — командовал извращенец. — И мне что-нибудь пожевать передайте.
Вприкуску с рыбой и чипсами напиток не казался таким уж противным, а дорога такой уж долгой.
Улочки пригорода были слабо освещены, и Пак Мин Джун время от времени врубал дальний свет, чтобы не въехать в какую-нибудь канаву.
Припарковались прямо у подъездной дорожки, прижав бок фургона вплотную к дощатому забору, так что выбираться из машины пришлось через водительскую дверь.
Вера спрыгнула на землю и подошла к багажнику, чтобы достать рюкзак.
— Слышишь, мелкая, а ты и вправду ничего не помнишь?
— Ничего.
— А тогда откуда знаешь, о чем я тебя спрашиваю?
Девушка фыркнула.
— Твои дедуктивные способности оставляют желать лучшего. Меня сегодня все спрашивают об одном и том же — Зайка, ты, оппа, врачи «скорой помощи». Нет, я ничего не видела! Я не верю в леших, домовых, черта, дьявола и привидения, в существование драконов, эльфов и хоббитов. И даже сомневаюсь, что белый тигр — Пэкхо действительно охранял запад!
Плавно изогнутые брови Пак Мин Джуна поползли вверх.
— Ты называешь моего братишку оппа?!
— Вера, ты должна войти первой и пригласить нас в дом, — прервал разгорающуюся ссору Хо Мин Су.
— Зачем? Без моего приглашения вы не сможете войти?
— Сможем, но это будет чуть сложнее. — Парень был серьезен и собран, впрочем, как обычно. — И знаешь, пожалуй, допей свое успокоительное уже сейчас.
Девушка достала из рюкзака связку ключей, выбрала нужный и открыла дверь.
— Проходите, гости дорогие.
Через перила крыльца за ней наблюдали круглые испуганные глаза кота Барсика.
Молодые люди вошли в дом, Барсик осторожно протиснулся следом. Вера включила свет в коридоре. Парни синхронно разулись. Девушка посмотрела на свои ноги в «гриндерсах», пожала плечами и наклонилась расшнуровать ботинки. Барсик абсолютно по-человечески фыркнул и направился к лестнице в мансарду.
— Куда теперь, хён? — спросил Хо Мин Су.
— Наверх, в кабинет. Там будет удобнее, — скомандовал старший и, видя недоумение Веры, добавил: — Господин Лисицын беседовал со мной именно там. Я пришел в его дом как гость…
— И от запредельной радости от осознания этого факта заперся в шкафу?
— Я пытался тебе объяснить, тебе и твоей драчливой соседке.
— Так, может, ее сейчас позвать? Как раз обеим и расскажешь.
«Нет» Пак Мин Джуна и «мяф» Барсика раздались одновременно.
— Опять от хозяйки сбежал? — ласково спросила Вера, наклонившись, чтобы погладить кота. — У-у-у, хитрюга…
Барсик снес ласку стоически, бросая косые взгляды на парней.
— Ну, побудь пока с нами, — решила девушка. — А утром отправишься домой, чтобы Марта Олеговна не переживала.
Хо Мин Су, наконец-то среагировавший на подмигивания хёна, спросил:
— А где именно живет твоя соседка?
— Через забор, на параллельной улице. Раньше, до современной застройки, на этом месте большой купеческий особняк стоял. Потом он разрушился от времени и на его месте два дома построили.
Младший многозначительно посмотрел на брата.
— Ты понял? Один и тот же дом. Это «хозяин балки».
— Вы сейчас о коте говорите? — уточнила Вера.
— О домовом, — улыбнулся Пак Мин Джун. — Правда, Барсик?
Кот попятился и жалобно мяукнул.
Вера быстро пробежалась по комнатам, проверяя, все ли в порядке. Везде было прибрано — Марта Олеговна явно здесь побывала после того, как отвезла девушку домой. Из кабинета исчез поломанный стул, на его месте стоял другой — ротанговый из комплекта, который в теплое время расставлялся под навесом во дворе.
