Том Грэм - Убрать Картрайт
- Босс? - донесся до него из телефонной трубки голос Криса. - Вы еще там, босс?
Все сходится. Суммы взяток Гулда полиции все росли, но если бы он прекратил выплачивать их, то обрек бы себя на скорый арест и тюремное заключение. Поэтому он подстроил свою смерть, подкупив или как-то вынудив Кэрролла, Уолша и Дарби, чтобы она выглядела реальной, чтобы он мог свободно исчезнуть со всей своей неправедно нажитой добычей и продолжить роскошную жизнь под новым именем. Но...
- Босс? Але-але! Вы меня слышите?
...от старой жизни Гулду отмахнуться не так просто. Кэрролл и его команда знали, где захоронены все его скелеты - в буквальном смысле. Они в любое время могли проболтаться. И беспокойство Гулда по этому поводу росло и росло, доводя его до паранойи, выталкивая из тени, чтобы заставить умолкнуть тех, кто мог бы ему навредить. А потом Энни совершила грубую ошибку, начав задавать вопросы и всколыхнув воспоминания.
Как ни крути, а в этом 1973 году все окажется именно так, подумал Сэм. Вот оно какое - мое финальное дело. Раскрою его - и заполучу Гулда. Раскрою его - и уничтожу Дьявола во Тьме. Раскрою его - и мы с Энни сможем дальше свободно жить вместе. Раскрою его - и все наладится. Все наладится, Энни будет в безопасности, мы все будем в безопасности и...
- Крис, возвращайся в участок, - сказал Сэм и повесил трубку. Потом прошагал к кабинету Джина и просунул туда голову. - Это официальное заявление, Шеф - Гулд не мертв.
Джин поднял пустые глаза от газетного листа: - А постучаться?
- Он не умер, - повторил Сэм. - Свидетельство о его смерти - подделка. За этим стояли Майкл Кэрролл со своей командой, и теперь Гулд делает все возможное, чтобы они никому об этом не рассказали. Я был прав, Шеф. Я все время был прав. Клайв Гулд вернулся. Клайв Гулд - тот, кого мы ищем. Клайв Гулд - один из тех, кого нам нужно прижать. И мы не найдем его на этих чертовых страничках со скачками!
Джин по-прежнему бессмысленно глазел на него. Затем очень медленно свернул газету и положил на стол посреди смятых бумажек и переполненных пепельниц.
- Ладно, пойдем, - умиротворенно проговорил он.
- Пойдем? Куда?
Джин снял с вешалки пальто: - Куда, Тайлер? За вдохновением. За божественным вдохновением. Потому что его-то мне чертовски не хватает.
ГЛАВА 12 - ДЖИН, БОГ И ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ ВЕСТЕРНА
- Удивлен такому, Шеф, - сказал Сэм с улыбкой. - Приятно удивлен.
Несмотря даже на то, что в церкви было абсолютно пусто, он старался говорит вполголоса. Джин развалился на одной из скамеек, закутавшись в свое верблюжье пальто и вытянув в проход ноги. Он то и дело переводил взгляд с разноцветного витража на потолочный свод, а затем на безмятежных каменных ангелочков, венчающих колонны.
- Сильно отличается от того, что было в прошлый раз, - сказал он приглушенным голосом.
Сэм кивнул. Он посмотрел на кафедру, где тогда стоял старший инспектор Кэрролл, заставляя викария раз за разом читать один и тот же отрывок. За кафедрой был дверной проем, через который он убежал, движимый смертельным ужасом, чтобы забраться на крышу и сброситься с балкона. Сэм постарался не думать о том, что случилось непосредственно после этого.
- Тебе дать время, Шеф? - спросил он.
- Для чего?
- Для личной беседы с... ну, ты знаешь...
Он показал пальцем вверх. Но Джин только насупился.
- Я пришел сюда не для того, чтобы отчитываться перед Главным Начальником Небесной Полиции, Тайлер, я пришел сюда, чтобы получить хоть немножко чертова покоя и тишины. Эрлс. Мне известно это имя. Я знаю его, Тайлер, я слышал его, я несколько раз наталкивался на него за последние дни, и я охренеть как чертовски хорошо его знаю!
- Эй, Шеф, давай будем следить за языком, ты помнишь, где мы?
- Да он все это уже сто раз слышал! - воскликнул Джин, вскочив на ноги и осматриваясь. - Между Кэрроллом и Эрлсом есть связь, которая появилась в те самые старые грязные деньки, когда Гулд держал всех копов на поводке. В этой церкви закончилась жизнь Кэрролла; здесь он искупил грех...
- То есть, ты чувствуешь, что в этом месте что-то может подтолкнуть твою память об Эрлзе?
Джин пожал плечами: - Возможно. Возможно, мне просто хотелось свалить из кабинета. Возможно, я просто...
Он умолк, подошел к кафедре проповедника и влез на нее. Сэму вдруг пришло на ум, что Джин, как ни странно, смотрится там совсем как у себя дома, стоя рядом с библией на золотой подставке и оглядывая с высот ряды скамеек.
- Тебе бы пошел белый ошейник, Шеф.
- А я бы порадовался от твоего вида в наморднике. Заткнись уже, Тайлер.
- Как ты все это видишь?
- Ты об этом месте?
- Да, и что это для тебя значит. Высшие сферы. Потусторонний мир. Ты в него веришь?
- Когда мне в затылок дышит эта шлюшка Саргуд, а по городу бесконтрольно гуляет убийца-психопат, меня как-то чуток посильнее занимают приземленные материи, если уж говорить всю правду.
- Конечно, но у тебя же должно быть какое-то мнение.
Джин лениво полистал библию рукой, обтянутой черной перчаткой.
- Если уж там наверху, в центре управления, и есть какой парень, - сказал он, - то я бы высоко оценил, если б он время от времени протягивал мне руку помощи.
- Мы все это чувствуем.
- Зачем ему нагружать нас таким количеством всяких ублюдков? Что он задумал?
- Полагаю, чтобы у Отдела уголовного розыска была работа. Если все негодяи переведутся, Шеф, то тебе будет нечем заняться.
- Нечем заняться?! Телек, выпивка, курево, девчонки...
- Да ну, брось, тебя же не только это поддерживает.
- ...футбол, лошадки, Элвис, пока он не обабился...
- Почему ты уклоняешься от моего вопроса? Почему не хочешь рассказать о своем отношении к религии?
- ...Тачки, собаки, только не эти мелкие шавки, еще курево, снова выпивка, и настоящие Вестерны, вместо этой китайской мерзости со Стэпфордскими Женами[10].
"Мир Дикого Запада". Он говорит про "Мир Дикого Запада". В памяти возник МакКлинток, истекающий кровью, умирающий, тянущийся с киноэкрана к Энни, пока Клайв Гулд приближается, чтобы покончить с ним.
Где вы сейчас, МакКлинток? Что произошло? Что я видел - ваши последние мгновения? Вы нашли Гулда, вы выступили против него...
- Охренительный позор! - рявкнул Джин, врываясь в поток мыслей Сэма. Он с оглушительным стуком захлопнул библию. Ну да, убийца на свободе, но у него все-таки есть время, чтобы обрушить свой гнев на "Мир Дикого Запада". - Юл Бриннер! Какой-то узкоглазый русский играет заводного ковбоя! Мне уже не понравилось, когда он появился в "Семерке", так теперь они превратили его в чертову кофеварку в "стетсоне"! Как можно так поступать с Вестерном?! Я бы не пришел сюда соблазнять Эрту Китт на этой библии. Но ведь кто-то где-то выдумал это чудовищное безобразие, назвал его "вестерном" и...
