Венедикт Ли - Гроза над Миром
Он оказался тертый калач. Сгруппировался, перекатился и мой удар ребром ладони попросту не достиг цели. Он уже встал, мне не хватало доли мгновенья, чтобы избежать смертельного выстрела, когда сапожок, обтягивающий изящную, с высоким подъемом, ступню Наоми, впечатался ему промеж ног.
Эта картина стоит у меня перед глазами и сейчас, когда я пишу эти строки. Есть в ситуации, когда женщина – источник жизни и нежности, бьет мужчину по детородным органам – особая, изощренная жестокость. Так или иначе, этот тип получил свое. Взвыл, согнувшись, выпустил, наконец, из рук оружие, глаза его помутнели. Я тут же перерезал ему горло маленьким острым скальпелем, недаром в моей жилетке так много карманов.
– Мы испортили ковер, – только и смог вымолвить я.
Наоми не испугалась крови, держалась молодцом, только выглядела неестественно веселой.
– Я, наверное, садистка. Мне хорошо оттого, что он умер.
– Наоми! Если б не вы, здесь был бы не один труп, а два. Наши с вами. Похоже, не только мы не согласны с Арни.
Она побледнела. Я думал о том же. Шефу положено смениться полчаса назад. Вместо него появился убийца. Это могло означать только одно – Арни мертв. С удивлением заметил, как дрожат мои руки.
– Наоми… Вы хорошо умеете вживаться в ситуацию. Может нам имеет смысл и сейчас поставить на победителей?
9. ГЕНИЙ
Пини перевернулась на спину, раскинув руки, чтобы отдохнуть. Вода почти закрывала ей лицо, солнце в высоком небе слепило глаза. Прошло несколько часов после бегства с «Громовержца», Пини не могла бы сказать точно – сколько. Сознание временами туманилось, словно на несколько секунд она проваливалась в сон. И только набегающая волна, накрывая с головой, приводила в чувство. Скоро веки ее сомкнуться совсем и она не сможет их открыть. Наоми ошиблась. У Пини больше не осталось сил…
Они с Наоми стояли на крыше Гнезда, окутанные искрящимся туманом. Наоми говорила странное и Пини в отчаянии взмолилась:
– Наоми! Я ничего не могу понять! Можешь объяснить по-человечески?
Лицо Наоми стало злым, в уголках плотно сжатого рта притаилась ненависть. Никогда Пини не видела ее такой.
– Олигофренка! Ничтожество! Давить вас, убогих в колыбели!.. – дальше шла одна непристойная ругань, громом отдаваясь в ушах Пини. Вне себя от потрясения и горя, Пини вскинула руки.
– За что? Что я тебе сделала? Из-за тебя же погибаю!
Наоми хрипло расхохоталась.
– Так и задумано, дура! И никаких следов!
Она еще смеялась, когда Пини бросилась на нее. И забила по воде руками.
Теперь Пини решила плыть, пока возможно. К счастью, наглотаться воды она не успела. И привидевшийся кошмар наполнил адреналином ее кровь.
Пини плыла брассом, опустив лицо в воду, вдыхая в короткие моменты, когда голова оказывалась при очередном гребке выше воды. Ощущение времени исчезло. Зачем она делает каждое движение, куда стремиться и как скоро достигнет цели, если вообще это произойдет?
Рядом с нею плеснуло весло, и ее подхватили сильные руки.
– Победители в нас не нуждаются, уверена, – Наоми говорила тихо, будто сама с собой. – Они послали человека очистить каюту для нового хозяина. И… нечаянная задержка в смене мизансцен.
Я понял ее. Те, кто направил к нам убийцу, пока не знают, что порученец не справился с заданием. Я поднял игломет мерзавца, стараясь не испачкать руки в темной луже крови. Меня переполняли ярость и жажда мести.
Наоми кинулась к столу, выдвинула ящик и вынула револьвер Арни. По тому, как она держала его, видно было, что умеет-таки обращаться с оружием.
– Мятежом руководят люди, считающие всех, кроме себя, идиотами! – она не сводила глаз с полуоткрытой двери. Послышались уверенные шаги, вошли Йоган и Ларион. Теперь мой коронный удар получился вполне. Йоган вырубился сразу, осев на забрызганный кровью ковер. А Ларион растерянно воззрился на Наоми.
– Пришел убить меня, да? – она говорила нежно, проникновенно. – Тогда сделай быстро.
– Что вы? Вы ж ни при чем! – вырвалось у Лариона.
– Неужели? Я сидела здесь, и он вошел… – Наоми показала на пробоины от стрел в спинке дивана.
Ларион был потрясен.
– Никто не собирался вас у… – он подавился словами.
Тем временем я запер дверь. Йоган очухался и дергал связанными руками и ногами, пытаясь освободиться, что, естественно, ему не удалось. Он извивался, как червяк, и затих только тогда, когда я показал ему свой скальпель. Извернулся, покосился на револьвер в руке Наоми.
– Жаль, не удавил тебя сразу, давалка!
Ларион дернулся.
– Заткни хлебальник!
Прошло немногим больше суток, как Ларион с Йоганом доставили Наоми на борт «Громовержца», а один из них уже был ее рыцарем, второй – врагом.
– Тогда объясни мне, Ларион… Что происходит?
– Ну… это… первый помощник (кивок в сторону скрючившегося на полу Йо) сказал, ну… авантюра. Поход на Вагнок. Многие тоже согласны. Договорились, что Арни… адмирала… ну…
– Убить?
– Нет! Как можно? – Ларион страдальчески морщился. – У адмирала со здоровьем не все путем, ну… вроде, как… отдохнуть…
– Другими словам – под арест.
– Нет, то есть…
– Да.
– Вроде он должен, ну… сам…
– Понятно, – Наоми вздохнула. – Где сейчас Арни?
– Н-не знаю.
Наоми положила руку на крутое плечо Лариона.
– Ты хороший, надежный друг. Я тебе верю. Но, думаю, тебя ввели в заблуждение. Ты был на мостике?
– Нет. Йо спустился оттуда, позвал меня…
– Да. Помочь убрать трупы. Рона, врача, который лечит все ваши раны и… мой.
Жилы на шее Лариона надулись. Он наклонился к лежащему Йо, взял за горло, приподнял. Глаза первого помощника выкатились из орбит.
– Это правда, пидор? – Ларион ослабил хватку, желая услышать ответ. Вместо икающего и пускающего слюну Йо, ответила Наоми:
– Правда. Он мог и не знать, что Рон тоже здесь, но насчет меня был уверен. Убрать меня следом за Арни… Что они сделали с Арни? – ее надрывные интонации все больше распаляли Лариона. Опасаясь, что он всерьез задушит Йо, я приказал Лариону отпустить его.
– Положи его на диван.
Йоган хрипел, его впалая грудь судорожно качала воздух сквозь больное горло.
– Ларион погорячился. Успокойся, Йо, – я говорил негромко, весомо. Как бы случайно из кармана моей жилетки выпали и повисли на цепочке часы. Крышка их была отполирована до зеркального блеска. Йоган зажмурился от солнечного зайчика, сверкнувшего ему в лицо.
– Не волнуйся, Йоган. Этот свет поможет тебе успокоится, вернет силы. Смотри сюда.
