Милена Завойчинская - Тринадцатая невеста
Раскинув руки, я в позе морской звезды лежала на верхней площадке и проклинала себя за свою великую идею; Адриэна, за то что он гад такой; девушек, раз они злюки и смеются надо мной; Рэмира, раз ему меня не жалко; и всю эту испытательную площадку. А точнее, убивательную площадку.
– Лилья, слезайте, время идет!
Нет, он еще и на время указывает! Вот где справедливость?
– Не слезу!
– Слезайте!
– Не слезу!
– Почему? – Голос Адриэна раздался где-то совсем рядом, внизу.
Я со стоном перевернулась на живот, подползла к краю и свесилась вниз. Правильно: стоит рядом и, задрав голову, смотрит на меня.
– Не могу.
– Почему? Ведь сюда же вы как-то залезли?
– Залезла. А обратно не могу.
– Лилья, это не смешно. Сейчас же спускайтесь вниз.
– Не спущусь. Я упаду, разобьюсь и умру. Вам меня совсем не жалко? – решила я давить на жалость.
– Нет. А должно бы? – Адриэн приподнял бровь.
– Конечно. Я же девушка. А вы… Вы меня как собаку дрессируете. Вот.
– Не как собаку. А просто тренирую. И заметьте, как девушку. А будете канючить – придется пройти еще и во-о-он то препятствие. – Он указал куда-то за ту деревянную верхотуру, на которой я лежала.
Так, и что там у нас? Я переползла на другую сторону посмотреть, чем же меня пугают. Мама… Не хочу. Там висели канаты над большой грязной лужей. И предполагалось, что каким-то образом надо, прыгая с каната на канат, суметь пролететь над лужей. А дальше – еще одна деревянная башня, только в два раза выше моей вот этой. Я застонала. Что за ней, я даже знать не хотела. Снова переползла к учителю и свесилась.
– Адриэн, – позвала я шепотом, – я не смогу.
– Сможете, куда ж вы денетесь. Просто не сразу.
Я снова застонала:
– А вы стойте тогда внизу, а? Если я упаду, вы меня поймаете? – сделала я умильную рожицу.
– Даже и не подумаю. Вы вся грязная. И вообще, это ваша тренировка. – Он снова улыбнулся, нехороший нечеловек.
В общем, полезла я вниз, выбора мне не оставили. И самое страшное оказалось в том, что слезать было еще труднее, чем карабкаться наверх. Под ногами ничего не видно, куда их ставить – неясно, руки уже трясутся от усталости, и эти все… ржут надо мной. Последние полтора метра я преодолела, скользя на пузе вниз и визжа от ужаса, пока не шлепнулась в пыль. Потренировалась.
– Адриэн, – простонала я снизу, – вы издеваетесь надо мной? Ну разве можно так сразу мучить? Я два часа как проклятая лазила тут, а ведь мы хотели учиться фехтовать!
– Лилья, – учитель присел передо мной на корточки, – прошло меньше часа. И поверьте, я вас не мучаю, вы преодолели всего три препятствия, я же не гоню вас дальше.
– Всего три?! – Я даже взвизгнула. – Вы смерти моей хотите?!
– Нет! – Адриэн рассмеялся и достал из кармана маленький пузырек. – Вот, выпейте, и пойдемте, я покажу вам прием. Один.
Я с опаской взяла пузырек, покосилась и под ободряющий кивок тренера глотнула содержимое. Прислушалась к ощущениям. По телу разливалась приятная теплота. Из мышц уходила усталость, в голове стало проясняться, и я сама, без чьей-либо помощи встала.
– Ну как?
– Круто. А это что?
– Это чтобы снять усталость. Первое время буду вам его давать, пока не привыкнете к нагрузке. – Учитель пошел на ту площадку, где остался мой меч.
Я снова прислушалась к своему телу. Ух ты! Оно просто звенело от прилива сил и свежести. Я брела за Адриэном к площадке и с нехорошими эмоциями смотрела на девушек. Конечно, мне не привыкать к тому, что надо мной злобно потешаются, но все равно неприятно. А девушки с ухмылками следили за мной, грязной и растрепанной.
– Лерд Адриэн? – звонко окликнула я калахари, идущего впереди.
– Да, лирра? – Притормозив, он оглянулся.
– Лерд, вы посмотрите, как всем девушкам интересно и как им понравилась ваша полоса препятствий. – Невесты перестали гомонить и прислушались к разговору. – Лерд, может, вам стоит всех претенденток запустить туда? Девушкам – тренировка, ведь спорт всем нужен, а ваш император сможет полюбоваться на это.
Адриэн замер, плотоядно улыбнулся и повернулся к любопытствующей толпе. Рэмир тоже оскалился и окинул хищным взглядом невест. Те напряглись, задние начали отступать, передние стали пятиться назад и наталкиваться на еще не успевших отойти. Рэмир встал, потянулся и присмотрелся к стоявшим прямо перед ним Ильканиль и Меландиль. У девушек округлились глаза.
– Лирра Ильканиль? – Рэмир протянул ей руку.
– Что? – пролепетала Ильканиль.
– Не желаете ли потренироваться?
– Н-нет. – Ильканиль в панике взглянула на Меландиль, а та все пятилась назад, практически наступая на ноги Несте, стоящей за ее спиной.
– Ну же, девушки! Ведь вам же понравилось, как лирра Лилья сейчас проходила эту полосу, – гипнотизировал их голосом Рэмир, подходя все ближе к замершим красавицам. – Может, вы начнете первая, лирра Меландиль?
– Нет! – взвизгнула та, подхватила юбки и, растолкав товарок, припустила к дому.
Это был сигнал к отступлению. Девушки подхватили подолы платьев и стремглав бросились к входу во дворец. Эх, как бегут, как бегут, одно удовольствие смотреть. Им даже высоченные каблуки не мешали. Прямо завидую, я на таких каблуках столь резво передвигаться не смогла бы. Адриэн шел передо мной с веселым оскалом, а я за ним, скромная, маленькая, грязненькая. А я что? Мне терять нечего. Буквально через минуту на площадке остался стоять лишь Рэмир с сиротливо протянутой рукой, которую он то ли не успел опустить, то ли специально держал вытянутой, чтобы девушки не подумали, будто он шутит.
Рэмир опустил руку, окинул взглядом опустевшую территорию, повернулся к нам и в голос захохотал. К нему присоединился Адриэн. И вот эти два красавца стояли и, согнувшись пополам, заливисто смеялись. А я невозмутимо следила за этим цирком.
– Ох, Лилья, не могу! Как же давно я так не веселился, – выдавил сквозь смех Рэмир.
– Ну что вы, при чем тут я? – Я тонко улыбнулась. – Это еще мелочи. Знаете, у нас на Земле есть такой вид спорта… скорее грязное развлечение – называется «женские бои». В специальный низенький бассейн, наполненный густой грязью, запускают пару девушек, и они борются. Вот это да, вот это грязь так грязь.
Парни перестали смеяться, сделали стойку и переглянулись. Ой, что это они?
– Адриэн? – протянул Рэмир.
– О да! – не менее многозначительно протянул Адриэн.
Они повернулись и уставились на меня.
– Так какой высоты должен быть этот бассейн? – Рэмир прищурился.
– О нет! – У меня вытянулось лицо.
– О да!
– О нет! Вы что?! – Я сделала шаг подальше от них.
– О да, Лилья, о да! – Адриэн сделал шажочек ко мне.
