Сергей Давыдов - Семь ушедших богов
— Я хотел, чтобы ты осмотрел место происшествия, но церковники после произошедшего никого не допускают на территорию. Они даже отправили часть Дланей на преследование…
Длани Хизраха всегда были самыми умелыми — всё-таки бог победы и войны — и даже в наше время чего-то стоят. Хотя всё равно — странно…
— Странно всё это… — произнёс я вслух. — С двумя, если не тремя, Реликвиями, они должны были стать сильнее, а не слабее. Даже с учётом того, что здесь они имели дело со служителями Хизраха…
Рация Шакана запищала; он поднял руку, делая мне знак подождать, и включил приём.
— Отлично. Сейчас буду — произнёс он и снова отключился.
— Их взяли — произнёс он, и тут храм с одной стороны озарило алое зарево. Затем забил набат колокол, а следом за этим я ощутил, как на меня накатывает густая, плотная волна магики… Знакомой магики.
От неожиданного ощущения я закашлялся; прочистил горло, одновременно пытаясь собрать ценный ресурс в накопитель, и произнёс:
— А вот и настоящие похитители пожаловали…
Теперь странности встали на свои места. Была ли первая группа средством отвлечения реальных преступников, или каким-то случайным совпадением, но ошибиться было невозможно: сейчас за Поясом Мощи пришли похитители двух предыдущих Реликвий.
— Оставайся здесь — скомандовал я Шакану. — Я попробую посмотреть.
Вступать в схватку было бы откровенной глупостью, но попытаться получить хотя бы какую-то информацию о похитителях, чтобы найти их и попытаться взять в неожиданный момент — оправданный риск. В конце концов, мне за это платят…
Магика продолжала изливаться в пространство. Раньше я никогда не видел Реликвии воочию; сейчас тоже не вижу, но это ощущение безграничной энергии… Если первосвященники постоянно это ощущают, неудивительно, что все они не вполне нормальны. Даже человеку, лишённому магических способностей, продолжительное воздействие такого уровня определённо исказит психику и мировосприятие… Блин, я всего несколько секунд это ощущаю, но уже хочется зафигачить в кого-нибудь заклятьем помощнее.
Я потряс головой и сфокусировался на чарах отвода глаз. Поддерживать их было сложнее, чем обычно, но вот волна магики начала спадать; похоже, это было побочным эффектом «Дыхания Дракона».
Следует признать: служители Хизраха держались достойно. Как только было совершено нападение, большая часть охраны стянулась к месту происшествия, оставив часть в резерве на тот случай, если это ещё один отвлекающий маневр; вот видно, как Несущие Весть оттаскивают раненых и оказывают им первую помощь. Всё организованно, никакой паники… Похоже, в высший храм действительно набирают лучших.
Послышались звуки выстрелов; сквозь фон применённых сверхмощных чар было не разобрать, но Длани определённо применяли магию, пытаясь остановить вторжение в святая святых. Один из Несущих Весть меня всё же заметил, когда я приблизился; впрочем, я указал на выданный мне бэйджик на груди, и он кивнул, вернувшись к раненому. Понятное дело, сильному магу отвести глаза и подавно не удастся, но я всё же буду привлекать меньше внимания. Какая-никакая, а всё-таки подстраховка… Чтобы провести поверхностную разведку с расстояния, должно хватить.
Я двигался к цели согласно принципу «торопитесь медленно» — прежде чем переместиться к следующей точке, старался убедиться, что нахожусь вне поля внимания мага и его спутника. Маг наверняка использует какие-то чары мониторинга и сканирования местности, так что прятаться от визуального обнаружения особого смысла нет, но чары отвода глаз помогают и от этого — они влияют не на зрение, а на отношение, под их действием окружающие просто не обращают на мага внимания. Приоритет зачарованого объекта снижается, так что пока у похитителей Реликвий есть более существенные цели, на меня они отвлекаться не будут… надеюсь. Возможности испытывать отвод глаз на магах у меня не было, так что всё в теории…
Мощные волны магики немного дезориентировали, но и позволяли, приноровившись, определять местонахождение похитителей. Не говоря уж о возможности заполнять накопители, хотя в моей ситуации, на ходу, делать это и непросто.
Стрельба продолжалась; к ней добавились звуки взрывов. У Хизрахитов определённо было припасено что-то помощнее обычных винтовок… И ведь не боятся собственный храм разрушить. Впрочем, по легендам, чемпионы Хизраха то и дело сносили его храмы, переусердствовав… Да и, как говорят, «главный храм Хизраха — спортплощадка».
В любом случае, главной целью моего отвода глаз были как раз церковники. Несущего Весть удовлетворил бэйджик, но он был медиком, а не комбатантом. В текущей ситуации вооружённая охрана будет сперва стрелять, а потом спрашивать, и правильно сделают. Так что — пробираюсь осторожно, не попадаясь на глаза ни той, ни другой стороне конфликта…
Несмотря на отчаянное сопротивление, похитители неудержимо продвигались к сердцу храма, оставляя за собой след из бессознательных, раненых и зафиксированых храмовников. Возможно, и мёртвых, но я не всматривался, а изувеченых тел заметно не было. Обладая такой мощью, маг мог позволить себе мягкий подход… Впрочем, если вычислить его личность, то можно будет застать неподготовленным. В том и смысл моей разведки…
Выстрелы раздавались уже совсем рядом. На моих глазах за поворот вбежал вооружённый храмовник, на бегу прицеливаясь, но тут же обмяк, выронив оружие. «Тьма разума», похоже…
Я подождал, пока источник магики продвинется глубже в храм, и очень осторожно пошёл следом.
Зал Реликвии, святая святых храма, был забит людьми. В центре овального помещения, возле окружённого барьером алтаря, на котором покоился Пояс Мощи, стоял стареющий, но всё ещё могучий первосвященник; когда-то он был чемпионом мира по вольной борьбе, и если с тех пор и утратил форму, то не сильно. Вокруг стеной стояло оцепление вооружённых Дланей; меня они не заметили только потому, что все, как один, вкладывали все силы в противостояние с похитителями. Длани Хизраха оказались обучены лучше, чем я ожидал; они не тратили силы на малоэффективные чары, вместо этого одна половина держала свой Щит Хизраха, блокируя чары противников, а другая пыталась разрушить вражеский щит. Причём не простыми малоэффективными атаками физическими эффектами вроде тех же молний; они применяли правильный подход, атакуя выбросами магики узловые точки чар, в то же время обстреливая щит из пистолетов. Однако получалось у них всё же не слишком хорошо… Я прошёл в центральный зал через нормальный вход, а не через дыру в стене, как похитители — пришлось сделать петлю, чтобы не столкнуться с ними нос к носу — и сейчас Длани перекрывали мне обзор, но Щит неизвестного мага продолжал держаться, в то время как неуравновешеный Щит церковников, поддерживаемый группой людей, явственно начинал рассыпаться. И магика их, похоже, скоро иссякнет — хоть Длани и оказались лучше, чем я ожидал, но использовать магику, источаемую оппонентом, у них получалось плохо.
