Иван Калина - Ворота Лешего
Так, если отсечь видения, одно точно ясно – нужно вызывать полицию. Телефон в этой дыре не ловил, позвонить было невозможно. А вот рация или спутниковый телефон… Наверняка у тех, кто отправляется в экспедицию в оторванные от цивилизации места, такой должен быть. Так он размышлял, успокаивая сам себя, но его мысли прервал дикий вопль. Человеческий. И орал кто-то из лагеря. Макс раздвинул кусты, вывалился на освещенное пространство. Его появления не заметили, потому что все скопились вокруг палатки иностранца. Получалось, орал он. Макс подошел к стоящему в стороне Славику:
– Что там?
– Поляка гадюка укусила, нога распухла, видимо, аллергическая реакция пошла.
– Скорую вызвали?
Славик неопределенно кивнул, не вынимая рук из карманов.
– Где Макар?
На этот раз Славик кивнул головой в сторону палатки больного. Понятно.
– Вот что… – Макс помедлил, не хотелось в дело впутывать иностранцев. Подхватил парня за локоть и отвел в сторону.
– Надо звонить в полицию.
Славик вдруг ощетинился.
– Зачем? – жестко спросил он. Макс слегка опешил.
– Я труп нашел, здесь недалеко.
– Чего ты брешешь? – зло зашипел Славик, теперь уже сам отводя Макса подальше от костра. Макс не ожидал такой реакции от этого добродушного на вид тщедушного паренька. Столько напора в голосе, чуть ли не ненависти.
– Он здесь, недалеко. Надо сообщить… Это убийство, – Макс еще сомневался, что Славик понял, о чем он говорит.
Тот прервал его на полуслове:
– Это наш старый маршрут, мы тут по два раза в месяц ходим. Ты чего мелешь?! Ты что хочешь сказать?.. Я его убил? Макар?
Макс отпрянул.
– Пойдем, посмотришь сам, а там решишь… – он уже не был так уверен. Не в том, что был труп, а в том, стоит ли на этом настаивать. Его теперь уже пугал не мертвец, а живой. Если они здесь все такие… сумасшедшие.
– Ничего там нет, – отмахнулся Славик, внезапно становясь сам собой. Пнул задумчиво шишку, пошел обратно к костру. Обернулся на Макса, заметил, что тот до сих пор не может прийти в себя от внезапных перемен в переводчике, и уже почти мирно добавил:
– Если труп на самом деле был, то до утра он никуда не сбежит. А мы при дневном свете увидим. Мало ли, что тебе в темноте показалось…
И Максу эта мысль показалась разумной. Почему бы и нет, почему бы и не утром… Может и, правда, все это показалось… хорошо бы – показалось… кошку он тоже увидел. Только вот где Барбос? Барбосушка…
Снова раздался истошный крик. Из палатки поляка вылез озабоченный Макар. Иностранцы закидали его вопросами, кто-то сам полез внутрь. Макс уже был рядом и когда в палатку залезал большой немец, краем глаза заметил, что у лежащего и стонущего в бреду поляка засучена штанина, а под ней – жуткая вспухшая нога. Багрово-синяя опухоль расходилась от коричневого пятнышка – ранку намазали йодом.
– Поляк при смерти, – в сердцах сказал проводник подошедшему Славику. – Не выживет. Повезем его в Сосновку.
Славик закивал. Макс слышал их короткий диалог. Его заинтересовало название деревни. Уж не та ли Сосновка, про которую говорил Славик?
– Как ты повезешь его? На скорой? – спросил он Макара.
Тот скользнул по нему взглядом, как по незаслуживающему ответу, и прошел мимо. Но Макс не отставал. Ему нужно было во что бы то ни стало попасть в деревню, куда увез Настю седой. Возможно, там он узнает гораздо больше.
– Я должен уехать отсюда.
Макар снова не удосужил ответом. Он молча достал рюкзак поляка и начал его собирать, только перекинулся со Славиком многозначительным взглядом. Славик слегка скривил губы, кивнув в сторону Макса (что за дурацкая манера – кивать! – Макса это почему-то взбесило). Немец похлопывал поляка по плечу, приговаривая что-то душевное по-немецки. А еще двое иностранцев укладывали пострадавшего в спальный мешок, стараясь не сильно причинять боль. Тот, видимо, уже получил дозу успокаивающего и забылся, временами вздрагивая. Макс обернулся – Славика на старом месте уже не было. Парень исчез, будто растворился.
На чем же собирается проводник отвозить поляка? Или так же скинут в болоте в ближайшую лужу, как кинули того, с пробитой грудью? От этой мысли Макса бросило в дрожь. Все здесь было жутко, он готов был хоть сейчас бежать отсюда, задрав башку и закидывая ляжки, куда подальше. Но он не мог этого сделать. Потому что просто не знал дороги. И еще… придется попрощаться с собакой. А уехать отсюда он должен. Во что бы то ни стало. Макс залез в палатку, чтобы собрать свои вещи. Взял рюкзак в руки и остановился. У него появилось нехорошее подозрение, что рюкзак был завязан как-то по-другому. Неужели, кто-то осматривал его скарб, пока он бегал по болотам, разыскивая пса? Что могло заинтересовать людей в его стареньком, местами рваном, рюкзачке? Кроме одежды и бумажной путевки там нечем было поживиться. И вдруг он понял: нож. Искали его. Макс вспомнил, каким заинтересованным взглядом посмотрел тогда проводник на выпавший из рюкзака клинок. Макс сунул руку в карман и нащупал чехол с лежащим в нем стальным оружием. Успокоился. Но все же нужно быть осторожным. Никому нельзя доверять. Здесь людей убивают и сводят с ума.
Прошел час. Иностранцы уже почти все разошлись по палаткам, только еще немец вопрошал – где помощь? Макар успокаивал – помощь едет. Так скоро, как может: здесь же непроходимые болота. Немец ворчал – нужен вертолет. Но и сам уже не верил, что его хлопоты чем-то ускорят процесс. Славик сидел у костра, даже не собираясь переводить немца – не для кого, и клевал носом, следя за огнем. Только Макар сидел на пороге палатки затихшего поляка и бессознательно строгал какую-то палку. В умелых руках проводника палка получалась все острее и острее, становясь опасным оружием. За всем этим наблюдал Макс, затихший в палатке Славика. Он решил до поры до времени не отсвечивать и притворился спящим. Раз уж искали его нож и не нашли в рюкзаке, значит, могут попытаться обшарить его самого. А уж живого или мертвого его будут обыскивать – им какая разница. Макар пару раз бросал взгляд в его сторону, но в темноте Макса было сложно рассмотреть. Казалось, что никогда ничего больше не произойдет. Так и будет эта тишина, и ночь будет длиться бесконечно. Полгода, как на Крайнем Севере. Но вскоре все изменилось.
Макс заметил, как проводник напрягся, будто услышал что-то. Приподнялся на локте и прислушался. И в самом деле, где-то вдалеке намечался звук, напоминающий пчелиное жужжание. Но это явно было что-то не из мира животных. Гул был искусственным, делом рук человеческих. Макс вслушивался, а Макар уже все понял, что ему нужно было, и пошел к костру, расталкивать задремавшего Славика. Славик очнулся от толчка в плечо, тоже прислушался. Мужчины между собой начали тихо переговариваться. Макс был слишком далеко от них, чтобы стараться что-то понять. Он сосредоточился на гуле. А тот все нарастал. И несколько минут спустя Макс мог различить тарахтенье мотора. Вот именно, это было похоже на небольшой трактор. «Вездеход!» – прозрел Макс. Он резко сел в палатке. Осталось дождаться, когда вездеход подъедет и попроситься довезти. Очень не хотелось сейчас объясняться с Макаром и Славиком. Лучше поставить их перед фактом и укатить. По нарастающему грохоту становилось ясно, что машина не маленькая, а значит, и ему хватит в ней места.
