Леонид Кузнецов - Тени "Парадиса"
— И как же Брин хочет бороться с ним? — спросил Ришар.
— Долго рассказывать, — Элис вздохнула.
— А если коротко. В двух словах.
— Ну… Брин хочет захватить Дюпона и некоторых типов из его окружения, которые известны нам. Только вот эти проклятые галокопии все дело портят. Кроме всего прочего, придется бороться не только с Дюпоном, но и с машиной базы, которая, к сожалению, неплохо ему помогает…
— Тогда ваши шансы невелики.
— Почему? — Элис упрямо тряхнула головой. — Машину недолго перепрограммировать, лишь бы до псе добраться. У нас Паппер быстро это делает. А как только она будет работать по другой программе, то все призраки и галокопии исчезнут, наши ребята пройдут к складам с оружием и возьмут под свой контроль.
— На словах легко получается…
— Это не слова, это план действий, который уже выполняется. Что–то я есть захотела, — вдруг сказала Элис, — Пойду посмотрю что у нас осталось…
Она встала со стула и направилась в темноту. На указательном пальце правой руки у нее вновь вспыхнул перстень–фонарик.
«Интересная девушка, — думал Ришар, глядя, как световой круг бегает в темноте, выхватывая полки и стеллажи, на которых стояли разноцветные банки и коробки. — Умная, красивая. С характером. Если бы не она, долго же мне пришлось разбираться, что к чему. Только почему сейчас она не стала рассказывать дальше? Мне же надо узнать, где Дюпон нашел склады с оружием, как он хочет им воспользоваться, кто у него союзники?»
Подошла Элис и с шумом вывалила на стол несколько банок.
— Сейчас я приготовлю королевский стол, — радостно сообщила она.
— Элис, а почему не прибыл курьер? — спросил Ришар.
— Сюда же лететь десять часов. Пока доберешься… Но в любом случае нам о его прибытии сразу бы стало известно.
— Ну, а если он не прибудет?
— Брин сказал, что ему стало известно об отлете курьера с Земли, поэтому и ждем его. Он везет для Дюпона, как предполагают каши, срок применения геооружия, а на Земле выступили бы соответствующие силы. Как это все происходило бы, я не знаю. Ну, наверное, сожгли бы пару больших городов ультрафиолетовыми лучами, залили бы ливнями несколько стран… Землетрясение вызвали бы кое–где, а потом уже ультиматум: или в рабство, или все в могилу…
— Выбор небогатый, — криво усмехнулся Ришар. Элис говорила каким–то будничным голосом о гибели тысяч, даже триллионов людей, и ему стало неприятно от этого. Но он продолжал диалог: — Кстати, а зачем здесь, на Луне, нужны тэрджеры? Это же оружие десантников, да и то его дают только тем, кто высаживается на планеты, где предполагаются какие–нибудь формы жизни. А здесь…
— Это оружие Дюпона.
— Но как оно оказалось у вас?..
— Голпо помог достать…
«Опять этот Голпо», — подумал Ришар и спросил: — Если не секрет, кто он?
— Секрет… — сказала Элис, ловко открывая консервы и коробки. Консервы открывались просто: дернул за кольцо, появлялось небольшое отверстие, воздух попадал между двойными стенками, вступал в реакцию со специальным химическим веществом, которое, окисляясь, излучало тепло и разогревало содержимое банки. Из пакетов Элис достала галеты и печенье.
— Ну, приступим? — она весело поглядела на Ришара. Но ему эта веселость не понравилась. «Нервная какая–то, нереальная веселость. Пытается что то скрыть, поэтому и наигранно так все у нее. Страх скрывает? Или это возбуждение перед боем?»
Приступив к еде, Элис входила в норму: нервная веселость прошла, суетливые движения тоже. Немного равнодушно она жевала галеты и кусочки мяса. Смотрела куда–то мимо Ришара, а мысли были вообще неизвестно где, судя по выражению ее глаз.
Инспектор вдруг вспомнил, что его браслет все еще не работает, и решил посмотреть, что с ним. С руки браслет не снимался, был заперт специальным замком, ключ от которого находился в сейфе КОБКОПа. Сделано это было для того, чтобы никто другой не смог воспользоваться им. Поэтому Ришару пришлось осматривать браслет у себя на руке. Как и предполагал инспектор, от удара отошли контакты микрокалькулятора. Приведя все в норму. Ришар проверил работоспособность браслета, запросив время. На индикаторе побежали зеленые буквы: СЕМЬ ЧАСОВ СОРОК ВОСЕМЬ МИНУТ ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТЬ СЕКУНД.
Резкий гудок зуммера заставил вздрогнуть обоих.
— Это Брин! — воскликнула Элис и взяла в руки радиотелефон.
— Элис? — спросил мужской голос.
— Да. — Она ожидала услышать Брина, но голос был незнакомым, и Элис сникла.
— Торопись в Черный грот. Там все наши. Действуй по обстановке… — Голос умолк на полуслове.
— Скорее! — крикнула Элис, выскакивая из–за стола. Она снова была той девушкой, злой и стремительной, что вовремя появилась около инспектора, избавив его от диалога с галоизображением Дюпона. В руках у нее откуда–то появились два тэрджера.
— Это вам! — сунула Элис одни из них инспектору. — Знаете, как им пользоваться?
— Учили…
— Отлично! Тогда за мной!
И Элис шагнула в темноту.
ЧЕРНЫЙ ГРОТ
Сжимая в руках пластмассовый приклад тэрджера, Ришар бежал следом за Элис. Сейчас он ничего и никого не боялся. С таким грозным оружием инспектор не испытывал страха, наоборот, горел желанием отыграться за те ужасы, что он перенес в туннелях. Конечно, как истинный мужчина, Ришар должен быть сейчас впереди девушки, но только отсутствие информации обо всех этих бесконечных переходах и туннелях не позволяло ему прикрывать хрупкое тело Элис от возможных выстрелов спереди. Но он старался бежать рядом с ней, чтобы в случае опасности ринуться вперед и заслонить ее.
Лестницы, боковые ходы, бесконечные галереи, огромные залы — этому, казалось, не будет конца.
Судя по учащенному дыханию девушки, она устала. Ришар не знал, как предложить ей сделать небольшую остановку, чтобы перевести дух.
— Вы устали, Элис? — наконец решился спросить он, коснувшись ее плеча рукой.
— Нет! — резко ответила она, однако через несколько сотен метров вдруг неожиданно остановилась, и инспектор налетел на нее.
— Постоим немного… — сказала девушка. — И послушаем…
— Далеко еще? — поинтересовался Ришар.
— Столько же.
«Ого! — чуть было не вырвалось у инспектора. — Этот марафон мне не выдержать… А как же она?»
— Эти туннели где–нибудь кончаются?
— Этого никто не знает.
— Почему?
— Когда строили базу, в пещеры запустили целый комплекс специальных автоматов, которые искали новые пещеры, пробивали к ним ходы, делали герметизацию… Они были на самоконтроле, сами себя усовершенствовали, и сейчас далее точно неизвестно, где они находятся и чем занимаются. Скорее всего, так и продолжают выполнять когда–то заданную им программу…
