Дуглас Престон - Влияние
— Мистер Прам, мы пришли узнать у вас, где находится месторождение «медовых» камней, — улыбнулся Форд.
Прам продолжал молчать.
— Мы готовы хорошо заплатить вам за эту информацию.
— Не понимаю, о чем вы говорите.
— Не хотите послушать наше предложение?
— Вам вряд ли удастся предложить мне нечто такое — включая деньги и женщин, — что могло бы заставить меня изменить уже сказанное, — усмехнулся Прам. — Взгляните, я все имею: хорошую машину, красивый дом, плоский телевизор, компьютер — полный набор. И мне не известно ни о каком месторождении.
— Никто не узнает, что вы рассказали нам.
— А я и не в курсе.
— Неужели вам ни капельки не любопытно, что у нас за предложение?
Прам не ответил.
Форд встал, подошел к нему и, ловко перевернув пистолет, протянул его рукояткой торговцу.
— Возьмите.
Секунду помедлив, Прам выхватил оружие, проверил магазин и убрал его на место.
— Заряжен, — сказал он, направляя пистолет на Форда. — Я мог бы вас убить на месте, но предлагаю уйти из моего дома.
— Это не самая хорошая идея.
Прам расплылся в улыбке. Именно на это Форд и рассчитывал: с оружием в руках тот чувствовал себя в безопасности. Откуда же ему было знать, что Форд, предварительно вытащив патроны и высыпав оттуда порох, потом вновь вставил их обратно.
— А предложение вот какое. — Форд медленно сунул руку в карман и, достав небольшой документ, положил его поближе к свету. Это была студенческая виза для поездки на учебу в американском университете.
Прам хмыкнул.
— Мне это ни к чему. Мне же пятьдесят лет! Я богатый и уважаемый человек. У меня свое дело, и я занимаюсь легальным бизнесом. Не нарушаю законы и ничего не ворую.
— А виза и не для вас.
На лице Прама появилось недоумение.
— Да вы взгляните.
После некоторого колебания Прам все же решился. Раскрыв документ, он посмотрел на фотографию.
Форд достал из кармана конверт и положил его рядом с визой. На конверте был малинового цвета логотип с единственным словом «Veritas» и обратный кембриджский адрес в штате Массачусетс.
— Прочтите письмо.
Положив паспорт, Прам взял конверт, вытащил оттуда плотную кремовую бумагу и, сощурившись при тусклом свете, стал читать письмо; листок слегка подрагивал в его руке.
— Это свидетельство о приеме вашего сына в Гарвардский университет, подписанное деканом приемного отделения.
Последовала длительная пауза. Прам медленно положил письмо; по глазам трудно было понять, какие мысли роились у него в голове.
— Насколько я понимаю, это пряник. Каков же кнут?
— Дойдем и до этого.
— Я не могу полагаться на ваши обещания. Это просто листочки бумаги, которые кто угодно мог напечатать.
— Что правда, то правда. Сейчас вам придется положиться лишь на мое слово. Упустите возможность — больше такого шанса не будет.
— Зачем вам это месторождение?
— Ну вот мы дошли и до кнута. Как вы думаете, где заканчивают свой путь эти камешки, мистер Прам? На дамских шейках.
— Ну и что?
— Один из камешков весьма внушительного размера оказался на шее весьма важной особы — супруги влиятельного американского сенатора. Пока она не облысела, ею восхищался весь Джорджтаун. А теперь, как следствие радиационного облучения, у нее вдобавок ко всему еще и жуткие раны на груди. След привел к вам.
Последовала некоторая заминка.
— Mhn sruel kluen tee! — выпалил Прам.
Форд узнал кхмерское ругательство.
— Да-да, как говорится, по уши в дерьме.
Прам вытер лицо носовым платком.
— Я этого не знал. Даже не мог представить себе. Я бизнесмен.
— Вам известно, что камни радиоактивны.
Молчание.
— Так вот, в качестве кнута выступает сенатор, которому сообщили, что его супруга облысела из-за вас. Ну и как, вы думаете, он с вами поступит?
— Если я расскажу вам про месторождение, меня убьют.
— А если нет, это сделает ЦРУ.
— Не поступайте так со мной, прошу вас.
— Послушайте, владельцы шахты не узнают, что вы нам все рассказали. С этой целью мы и проникли к вам в дом через заднюю дверь ночью.
Прам отчаянно потряс головой. Он уже и забыл про пистолет, по-прежнему остававшийся в его теперь уже безвольно повисшей руке.
— Мне надо подумать.
— Простите, мистер Прам, но другого времени нет.
Он снова вытер лицо.
— Это же является для меня источником существования.
— Вы уже неплохо заработали.
— Кроме Гарварда для сына мне нужны деньги.
— Это уже чересчур.
— Сто тысяч долларов.
Форд переглянулся с Хоном. Его не переставала удивлять привычка камбоджийцев торговаться. Поднявшись, он небрежно подхватил со стола визу с письмом и сделал вид, что уходит.
— Вами займется ЦРУ.
— Погодите — пятьдесят тысяч!
Форд, не замедляя шага, направился к двери.
— Десять тысяч.
Форд был уже возле двери.
— Пять тысяч.
Помедлив, Форд повернулся.
— Получите деньги в случае успешного обнаружения месторождения. Возвратите мне оружие.
Прам протянул пистолет. Неуверенно поднявшись на ноги, он подошел к деревянному комоду и, достав оттуда карту, развернул ее на столе и поставил в центре масляную лампу.
— Это карта Камбоджи, — пояснил он. — Мы находимся здесь, а месторождение — здесь. — Он ткнул своим маленьким пальчиком в бугорок среди дикой гористой местности далеко на северо-западе страны. Повернувшись, камбоджиец посмотрел на Форда своими влажными глазами. — Но скажу вам ради вашего же блага: пойдете туда — живым не вернетесь.
ГЛАВА 16
Марк Корсо почувствовал, что в дверях его комнатки кто-то стоит, и, оторвавшись от работы, постарался, двигая локтем бумаги, незаметно прикрыть ими лежавшие на столе материалы по гамма-излучениям.
— Здравствуйте, доктор Дерквейлер! — воскликнул он, пытаясь изобразить уважение.
Дерквейлер вошел.
— Я просто хотел узнать, как там у нас с переданными радаром снимками.
— Почти готово.
Напевая себе под нос, руководитель взглянул ему через плечо на разложенные бумаги.
— И где же?
— Да вот… — Корсо не знал, где в общей стопке находится интересующее Дерквейлера, и не решился на поиски, боясь обнажить материалы по гамма-излучениям. — Я принесу вам к концу дня.
Протянув руку, Дерквейлер шустро, как бы невзначай, перевернул пару бумаг.
— Я смотрю, на столе порядок в отличие от большинства наших нерях. — От него пахло апельсиновым «тик-таком». Он двинул еще пару листков. — А это что? — И вытащил из стопки компьютерную распечатку данных по гамма-излучениям. — Если бы я не знал, что входит в ваши обязанности, то решил бы, что вы по-прежнему усиленно трудитесь над гамма-излучениями. Вы, кажется, обещали мне изображения с радара еще вчера.
