Михаил Ахманов - Али Бабаев и сорок покойников
– Основательно! – промолвил Гут. – Они нас увидят?
– Если увидят, то помолиться не успеют, – ответил Бабаев.
Он поднял «Команч» на двести метров. В синих весенних сумерках машина казалась с земли крохотной мошкой, жужжавшей под облаками. На экране проплывал лес, рассеченный стеной и просекой, потом возникли ворота, а при них – массивное сооружение из кирпича – согласно схеме владения, южный контрольный пункт. Взяв его в рамку прицела, Бабаев отстрелил ракету и начал неторопливо спускаться.
Грохнуло. Взрывная волна качнула вертолет. В разбитом строении вряд ли были уцелевшие, но у ворот метались двое. Он срезал их из пушки.
– Охрана, – заметил Гутытку. – Тоже люди! Жаль!
– Жаль, – согласился Бабаев, поворачивая к западной стене. – Но если подтянутся к дому на помощь остальным, будут у нас лишние хлопоты. Лучше мы их сверху, чем они нас в спину.
До ворот в западной стене летели две минуты и появились над ними внезапно – эхо взрыва не успело отзвучать. Нажав кнопку пуска, Бабаев снова направился вниз, завис на дистанции прицельной стрельбы и послал сквозь огонь и дым пару скупых очередей. Боезапас был невелик, так что приходилось экономить.
Вертолет помчался к северу. Под ним мелькнуло озеро, затянутое вечерней дымкой, склон холма, обсаженная елями дорога, теннисные корты и мачта, на которой развевался флаг империи Полуды – скрещенные молоты на фоне земного шара. Бабаев сбил его двумя выстрелами, пробормотав:
– Не подавал ты заявки в наш комитет. Не хапай национальные символы!
У северных ворот суетились шестеро охранников – должно быть, гадали, что взорвалось, почему и где. Али Саргонович не стал пускать ракету, приложился из пушек, увидел, как попадали фигурки стражей, и повернул на юг. Главным в его атаке были внезапность и огневая мощь, и ни одно из этих преимуществ упускать не хотелось. Наверняка в замке слышали гром отдаленных разрывов, но слышать и связать с какой-то опасностью – разные вещи.
Покосившись на часы, Бабаев отметил, что прошло шесть минут с уничтожения первого поста. Сейчас охранники и слуги в замке спорят, то ли гроза надвигается, то ли что-то взорвалось на железной дороге… Скоро начнут звонить и объяснений требовать… конечно, не ВИП-персоны позвонят, а те, кто отвечает за безопасность… Хозяевам тревожиться нечего, у них на всякий чих помощник…
Они неслись над дорогой, обсаженной елями.
– К дому? – спросил Гутытку.
– К дому, – подтвердил Бабаев.
Странное спокойствие снизошло на него. Чудилось Али Саргоновичу, будто шепнули ему на ухо, что завершатся его земные пути в самом скором будущем, минут через двадцать или двадцать пять. Кто шепнул, было неясно – может, невидимый ангел явился или какой-нибудь пришелец из вселенских сфер, питавший лично к Бабаеву теплые чувства. Однако мысль о смерти не ужаснула Али Саргоновича, даже не расстроила. Месть, свершаемая им, была справедливой и, во многих отношениях, полезной, как полезен вывоз мусора или другой санитарный акт. Но для него – точнее, для жизни, которую он мог прожить, – месть не имела смысла. Мертвых не воскресишь! Можно только последовать за ними, избавиться от горестных воспоминаний, уйти дорогой в никуда.
Замок возник впереди нагромождением стали, камня и стекла. Центральное здание с башнями и стрельчатыми окнами, слева и справа – флигели-пристройки, будто руки великана, обнимающие двор, широкая лестница, а перед ней, на асфальтированной площадке, сгрудились машины. Много машин, много охранников… Значит, все здесь, никто не уехал, подумалось Бабаеву.
– Приготовься, – сказал он Гутытку. – Помнишь, что делать?
– Прикрывать тылы, – ответил джадид.
Бабаев выпустил ракеты. Три разорвались на площадке, смешав кровавой кучей обломки машин и трупы людей, последняя, скользнув над лестницей, вышибла двери. Вертолет подбросило вверх – сначала сильными толчками от взрывов, потом, когда начал полыхать бензин, «Команч» закружило в потоках жаркого воздуха. Не обращая внимания на тряску, Бабаев снизился. Ракетный удар был силен и внезапен, но живых врагов еще хватало: в окнах появились люди, и десятка полтора охранников, отхлынув от пылающих машин, карабкались по лестнице. Раздался треск автоматных очередей, посыпалось стекло, взвизгнула над ухом пуля, но Бабаев точно знал, что не ему она предназначена и не джадиду – их дела еще не завершились.
Он ответил из пушек и стрелял до тех пор, пока не опустели магазины. Внизу уже ничто не двигалось, не шевелилось, лестница была завалена телами, но окна огрызались огнем. Приземлив вертолет поближе к дому, Али Саргонович схватил оружие, крикнул Гутытку: «Пошли!» и вывалился из кабины. Они побежали по лестнице. Приклад «громобоя» колотил Бабаева по левому бедру, сумка с боезапасом – по правому. Добравшись до разбитой двери, он вытащил гранату, дернул за кольцо, швырнул снаряд, потом второй и третий. Три взрыва, жужжание осколков, чей-то вопль, и мертвая тишина…
Бабаев нырнул в дверной проем. В этом здании было сорок комнат, лестницы, лифты, коридоры, но он не колебался, он знал, куда идти и где искать. До данным Центра совещались в левом флигеле, в зимнем саду, в особо защищенной зоне, недоступной для прослушки. Перед ней было еще одно помещение – кажется, биллиардная – и Бабаев предвидел, что там его ждут. Впрочем, ждать могли где угодно – углов и закоулков здесь хватало.
Он пересек высокий холл с балконом, протянувшимся вдоль дальней стены. Холл носил следы разрушения – был завален обломками мебели и статуй, среди них лежали несколько тел, посеченных осколками, в потолке зияла большая дыра. Гутытку, прикрывавший Бабаеву спину, двигался осторожно, озирался, точно охотник в лесу. Внезапно он вскинул автомат, грянули выстрелы, и на перилах балкона повис охранник.
– Хорошо стреляешь, джадид, – сказал Бабаев, не оборачиваясь.
Он изучал коридор, ведущий в левое крыло. Шесть дверей, в простенках – монументы, по четыре с каждой стороны… Похоже, египетские, и наверняка поддельные… Зато большие, подходят для укрытия.
– Следи за дверями, – бросил Али Саргонович джадиду, перебежал к первой статуе, потом – ко второй. Это было изваяние богини Мут или, возможно, Сохмет – голова львицы, тело женщины. Очень кстати, подумал Бабаев; Мут и Сохмет считались божествами битв и воинов.
За спиной вспыхнула перестрелка. Он обернулся, выпустил очередь, стараясь не задеть Гутытку, быстро сменил магазин. Два стража корчились на полу, третий лежал неподвижно. Джадид вытирал кровь со щеки.
– Ранили? – спросил Бабаев.
– Ерунда. Мало-мало зацепили.
Они миновали коридор с египетскими изваяниями и очутились в зале с журчащим фонтаном и мраморной лестницей, что поднималась на второй этаж. Не биллиардная, успел подумать Бабаев. Раздался выстрел, в правый бок, под ребрами, ударило, раскаленное шило проткнуло плоть, заставив покачнуться. Навылет, определил Али Саргонович, швыряя гранату. Справа навылет, но печень, кажется, цела. Он держался на ногах и был вполне боеспособен, а с раной в печени много не навоюешь.
![Фриц Лейбер - Большое время [= Необъятное время]](/uploads/posts/books/59731/59731.jpg)
