Елизавета Дворецкая - Битва колдуньи. Сага о мечах
Это было первым, что сказал Виги с самого начала разговора. Все рассуждения королевы Даллы показались ему неоспоримыми, и теперь он был полон ужаса, досады и стыда. Подумать только – он назвал своей невестой девушку, которая обнимала фьялля, его врага! Чуть не сделал ее своей женой, королевой квиттов! Однорукий Ас!
– В этом нет ничего позорного! – продолжала королева Далла, зная, что он сейчас ей не поверит. – Это все равно что отбить жену у врага. Помнишь, люди рассказывали, что в Барланде Гудбранд конунг разбил какого-то своего хёвдинга, который поднял против него мятеж, взял себе все его имущество и женился на его овдовевшей жене. И живут уже пятнадцать лет, имеют троих детей… И никто не считает, что для Гудбранда конунга это позор, наоборот…
Но Виги ее почти не слушал. В восемнадцать лет слишком трудно примириться с такой сомнительной победой и пользоваться тем, чем раньше тебя воспользовался другой. Сейчас Ингвиль вызывала у него одно отвращение, словно кость, обглоданная и брошенная кем-то.
– Однорукий Ас! – только и мог повторять он, сжимая голову руками. Сейчас ему хотелось убить Ингвиль, которую он когда-то так любил. – Домой ее! К Фрейвиду! Завтра же! Сейчас же! Чтоб я ее больше не видел! Да возьмут ее тролли!
Виги горестно вздохнул, и этот вздох был больше похож на глухой стон. Королева Далла подошла, обняла его голову и прижала к себе. Виги не сопротивлялся – ему очень нужна была сейчас хоть чья-то поддержка.
– Ты совсем меня не слушал, милый мой! – ласково ворковала королева Далла, перебирая мягкие длинные пряди его волос. – Мы не можем отослать ее к отцу, потому что тогда Фрейвид посчитает себя обиженным. Главное, что ему необходимо, – это дорваться до власти, стать родичем конунга! Хорошо, что наконец-то ты это понял! Но мы не должны выпустить ее из рук. Фрейвид сразу поймет, что его замыслы расстроились, и возомнит, что его оскорбили. И только Один и Фригг знают, к кому на помощь он тогда поведет свое войско – к нам или к конунгу фьяллей! Мне думается, что рябой фьялль будет рад получить свою невесту назад и Фрейвид станет лучшим другом Торбранда Тролля! А Квиттингский запад – немалая сила!
– Что же делать? – глухо промычал Виги, уткнувшись лицом в бок своей благодетельницы.
– Мы должны оставить ее у себя, чтобы Фрейвид был прикован к нам прочной цепью. Конечно, быть твоей женой она недостойна… Зачем тебе вообще жена? Ты еще слишком молод и встречал слишком мало женщин, чтобы сделать по-настоящему достойный выбор. Ты можешь спокойно подождать с женитьбой еще хоть десять, хоть пятнадцать лет, и никто тебя не осудит за то, что ты хочешь найти по-настоящему подходящую мать своим будущим детям и конунгам квиттов… А Ингвиль мы можем… – Королева Далла помедлила, задумавшись для вида, а потом радостно продолжила, словно эта удачная мысль пришла ей в голову только сейчас: – Можем выдать хотя бы за моего родича Аслака. Для него она достаточно хороша, он предан тебе, да и на преданность Фрейвида мы сможем положиться, если его дочь поселится в Лейрингагорде. Уж тогда войско западного побережья будет нашим! Но стоит поторопиться, пока Фрейвид его собирает. Ты же понимаешь – он должен узнать о свадьбе своей дочери только после того, как она состоится. На сбор войска ему потребуется какое-то время, но и нам оно тоже нужно. Что теперь стоит сделать, как тебе думается?
– Нужно немедленно послать за Аслаком, сегодня же! – воскликнул Виги, поспешно выдергивая голову из-под рук мачехи и выпрямляясь. – Пусть он приезжает быстрее. Мы сыграем их свадьбу, и он увезет ее на Острый мыс.
Пока наш человек отправится туда, пока мои родичи накричатся и охрипнут, пока мать наконец вытолкает Аслака в шею из дома, пока он доедет… – с неудовольствием начала перечислять королева. – Нет, мой милый! Мы сделаем лучше. Мы сами поедем на Острый мыс – ты, я и она. Мы будем там уже через несколько дней, а уж при мне приготовления не затянутся надолго. Все сложится отлично: Фрейвид соберет войско запада, Грим – войско юга, а свадьба сделает их двоих едиными, как две руки одного человека. Север можно уже не считать, а Хельги хёвдингу и его восточным упрямцам придется промолчать и смириться, если мы все будем заодно. Ведь верно? Ты со мной согласен?
Королева Далла, повеселев от своих рассуждений, игриво улыбалась пасынку. Виги тоже посветлел лицом; черные тучи, наведенные речами этой женщины, ею же самой были благополучно рассеяны. Ему казалось, что мачеха только что провела его за руку в тумане над пропастью, указала верный путь и не дала сорваться.
– Конечно, я с тобой согласен… королева, – ответил Виги, пытаясь улыбнуться. – Как же я могу не согласиться? Ведь ты – самая умная и предусмотрительная женщина на всем Морском Пути. И самая красивая… – сам не зная почему, добавил он, не в силах отвести взор от ее глаз, полных ласковой заботы, каких-то смутных обещаний и тайного соблазна.
Никто другой еще не смотрел на него так, и Виги казалось, что королева Далла – самая очаровательная и загадочная женщина в его жизни.
– О, мы с тобой вдвоем, Виги конунг, будем непобедимы… – понизив голос, многозначительно шепнула королева Далла, отлично замечая, как ее пасынка начинает пробирать дрожь от сладких и неясных предчувствий. – Ты же будешь мне верен, как я верна тебе?
Виги хотел что-то сказать, но растерялся и только кивнул. Королева Далла снова улыбнулась и потянулась к его лицу; Виги поспешно наклонился, хотел поцеловать ее нежную румяную щеку. Вот уж чего никогда не водилось между старшим сыном и второй женой Стюра конунга, так это ласковых поцелуев! Но королева Далла вдруг томно прикрыла глаза и подставила ему губы. Виги сам не очень понял, что произошло и кто он ей теперь. Зваться ее пасынком и дальше казалось как-то нелепо.
– Одд! – позвала Ингвиль.
Оторвавшись от созерцания однообразной дороги через долину, хирдман повернул к ней голову.
– А расскажи мне, в каких землях ты побывал? – попросила она.
– Йомфру, неужели тебе уже наскучило глядеть по сторонам? – Одд повел плечом и ухмыльнулся. – Ведь в этих местах ты еще никогда не бывала. Правда, они того и не стоят!
Ингвиль вздохнула и уныло огляделась. Вот уже третий день, как Виги конунг со всеми приближенными покинул озеро Фрейра и отправился к Острому мысу. Цели внезапного путешествия он не объяснял никому, но королева Далла, несомненно, ее знала. Сейчас она ехала рядом с Виги, храня вид загадочный и важный одновременно. Виги выглядел то хмурым, то гордым. Он гордился, что сумел отбить у грозного отца и власть конунга, и даже жену, но не очень-то представлял, что со всем этим делать. О его упрочившейся не по-родственному дружбе с королевой Даллой вслух не говорили, но Ингвиль была уверена, что так оно и есть. Ведь Виги провел последние восемь лет в одном доме с ней – никто здесь не знал его лучше, чем она. Кроме разве Одда, а Одд был согласен с Ингвиль. Только еще неизвестно, кто кого отбил у Стюра конунга, добавлял он, сын жену или жена – сына.
К счастью, Виги конунг не требовал, чтобы Ингвиль держалась в дороге рядом с ним, а предоставил им с Оддом свободу затеряться в многорядном неровном строю дружины. Из тех, кто жил поблизости от озера Фрейра, с молодым конунгом поехали довольно многие, да и из других земель, прослышав о начале войны, собралось немало народу, жаждущего ратных подвигов и славы. В основном это были молодые хёльды, достаточно богатые, чтобы снарядить небольшую дружину, и достаточно честолюбивые, чтобы рваться в бой. Один из таких, Бранд сын Гудмода, единственный, кто прибыл с Квиттингского востока, ехал чуть позади и часто бросал на Ингвиль обожающие взгляды. Но ее это нисколько не радовало.
Здесь не слишком-то весело, – сказала наконец Ингвиль Одду. – Все это похоже на бегство.
– Так ты думаешь, что молодой конунг испугался и предпочитает пересидеть опасную зиму подальше от фьяллей? – невозмутимо спросил Одд.
Несколько ехавших поблизости посмотрели на него с недоумением и тревогой.
– Нет, так плохо я о нем не думаю, – ответила Ингвиль, не потрудившись понизить голос. – Скорее он способен выйти навстречу фьяллям с малым войском и погибнуть со славой. Наверное, он все-таки хочет поторопить Грима ярла.
– На его месте я бы поторопил твоего отца. Что-то от него долго нет вестей. Конечно, западное побережье довольно велико, но Фрейвид хёвдинг привык быстро делать важные дела.
– Может, кто-нибудь ему помешал?
– А ты знаешь человека, способного помешать твоему отцу? Ингвиль пожала плечами, помолчала, потом опять спросила:
– Скажи, а ты был у слэттов?
– Был.
– А как ты туда плавал – вдоль западного берега или восточного?
– Вдоль обоих. И туда, и обратно. Зачем тебе это, йомфру? Давай лучше я расскажу тебе еще одну сказочку про глупого великана, – предложил Одд. – Это гораздо забавнее, чем мои путешествия. Мне ведь так ни разу и не удалось забраться в такое место, где никто еще не бывал.
