Георгий Смородинский - Проклятое княжество
Массивные деревянные ворота постоялого двора были закрыты, и Макс не нашел ничего лучше, как постучать в них рукоятью меча. Ждать пришлось минут пять. Наконец во дворе скрипнула дверь, и послышались шаркающие шаги.
– Кого там Харт принес? – сиплый голос раздался с той стороны ворот.
– Туристы, – тут же ответил Фантик, – мы тут грибы собирали и заблудились.
– Кто?! Какие грибы?
– Да открывай уже, – рявкнул Макс, – караван только пришел, переночуем тут и с утра уйдем.
– Ну, раз караван, заходите. Только сами давайте, а то у меня мясо сейчас подгорит.
За воротами щелкнул металлом засов, заскрипели петли. Макс толкнул одну из створок плечом и, зайдя внутрь, почувствовал, как что-то липкое коснулось его щеки. Паутина? Он проводил задумчивым взглядом идущего к дверям хозяина постоялого двора и нахмурился.
– Ворота только за собой заприте, – обернувшись, крикнул тот и скрылся в дверях трактира.
Территорию постоялого двора тускло освещал качающийся на ветру синий магический светильник. Луна мгновение назад скрылась за тучами, и строения в слабом магическом свете выглядели сплошными темными пятнами.
– Макс, ты уснул? – дернул его за рукав Луффи.
– Да нет, странно просто.
– Что странно?
– Когда мы подходили сюда, не было ни облака, – пояснил Макс, – а сейчас посмотри, – он указал на сгущающиеся в небе тучи.
– И чего в этом странного? Ты под дождь тут не попадал, что ли?
– Ладно, проехали, – махнул рукой воин и следом за Фантиком направился к дверям трактира.
– На маркетинг хозяину этой забегаловки, по ходу, начхать, – хмыкнул лысый, кивнув на перекошенную, гнилую вывеску над дверью. – «Сломанный крест», значит… Если тут так же будут кормить…
– Кому что, а этому только пожрать, – покачал головой Луффи. – Ну, чего встали? Пошли?
– Погоди, – придержал его Макс и повернулся к охотнице. – Слушай, у тебя зеркало есть?
– Макс, на хрена тебе зеркало? Ты ж вроде не из этих, – хмыкнул Фантик, – или я чего о тебе не знаю? – Он почему-то перевел взгляд на Луффи и подмигнул ему.
– Кретин, – горестно вздохнул маг.
– На, возьми. – Охотница протянула Максу небольшое круглое зеркало в металлической оправе. – Зачем оно тебе?
– Да мне на пять минут. Одну штуку проверю и сразу верну, – ответил ей воин и первым зашел внутрь.
Большая комната, освещенная шестью масляными светильниками. Планировка не стандартная. В дальнем конце зала горящий камин с вертелом. Справа от входа кирпичная печь, на которой стоят какие-то кастрюли. На второй этаж ведет узкая деревянная лестница. У печи стоит молодая эльфийка двадцать первого уровня и, помешивая что-то в одной из кастрюль, приветливо смотрит на гостей. В обеденном зале за одним из столов сидит компания из двух мужчин и двух женщин, одеты в зеленую кожаную броню. Тихо разговаривают и что-то пьют из высоких деревянных кружек. НПС двадцать первого – двадцать второго уровней, местные охотники, по всей видимости. Окинув безразличными взглядами прибывших, они вернулись к своему неспешному разговору. За стойкой пожилой эльф двадцать второго уровня с ником «Ферсанил» протирает тряпкой потемневшую от времени столешницу.
– Эй, хозяин, у тебя пиво темное есть? – с порога спросил эльфа Фантик.
– Я не хозяин, я работаю здесь, – покачал головой тот. – Хозяин вышел в конюшню, скоро придет. А пиво – да, есть. Два сорта на выбор.
– Давай то, которое лучше, – махнул рукой лысый, оглядывая помещение. – А ничего так тут, – хмыкнул он. – Конечно, не «Гранд Отель», но под пиво потянет.
– Вам четыре пива? – поинтересовался эльф и, не дожидаясь ответа, крикнул одному из сидящих за столом охотников:
– Аунриэл, Тиардис, вы обещали мне дверь подправить.
– Сейчас, – поднимаясь со своего места, нехотя пробормотал охотник и, тронув товарища за плечо, направился в сторону входной двери.
Макс наклонился и, сделав вид, что поправляет кожаный ремень на сапоге, вытащил Масянино зеркало. Затем не торопясь разогнулся и, положив правую руку на рукоять меча, быстро заговорил в канал группового чата.
– Это не эльфы, а какая-то нечисть. Они не отражаются в зеркале. Я еще во дворе заметил, что вон тот хрен за стойкой не отбрасывает тени. Те двое, как я понимаю, сейчас блокируют дверь. По моей команде выносим сначала их и закрываем дверь на засов. Я не знаю, что за хозяин должен тут скоро появиться, но видеть его у меня желания мало. По крайней мере, пока не вынесем всех, кто тут находится.
– Ты уверен? – Луффи как бы невзначай снял со спины посох и стал разглядывать трещину у его навершия.
– Вот так всегда, – грустно вздохнул Фантик, – только соберешься попить пивка, и на тебе.
– Ребята, э-э… – почему-то шепотом произнесла Масяня, – вы и правда собираетесь….
– Никаких «э-э», – оборвал ее Макс, – хочешь выжить – стреляй. Цель – тот, что повыше. Поехали!
Дальше начался форменный бардак, команде удалось застать нежить врасплох. Аунриэл, в которого рывком влетел Макс, умер в течение десяти секунд, вместо мертвого тела эльфа на пол упала какая-то бесформенная туша, покрытая черной слипшейся шерстью. В момент атаки со всех сторон раздался яростный рев, громко вскрикнула Масяня. Поменявшие свое обличье темные эльфы на глазах превратились в отвратительных, клыкастых, покрытых черной шерстью горбатых чудовищ в нелепо висящей на них эльфийской броне. Второй упырь, а судя по красным надписям над головами, это были именно упыри, успел нанести по Фантику всего два удара, пережив товарища секунд на пять.
Задыхаясь от нестерпимого запаха гнили вперемешку с вонью от паленой шерсти, Макс схватил приставленный к стене массивный металлический брус и кинул его на проржавевшие металлические скобы.
– Сзади!
Предупреждение Луффи запоздало. В бок Максу ударило что-то липкое и растеклось по всему телу ледяным огнем. Закусив от боли губу, Макс раздавил мензурку малого лечения и обернулся.
В груди Ферсанила торчит уже две стрелы, жизнь в желтом секторе, его руки наливаются темным огнем, но умница Масяня сбивает ему каст какой-то хитрой стрелой, а огненный шар Луффи опрокидывает урода за стойку. На слегка зазевавшуюся охотницу напрыгивают сразу две упырихи – те, что сидели за столом. С охотницы слетает около тридцати процентов жизни, но влетевший в одну из тварей Фантик провокацией переагривает их обеих на себя, одновременно с этим отшвыривая потерявшую сознание охотницу в сторону. Упыриха – та, что стояла у печи, – с противным визгом прыгает на спину Луффи, опрокидывая его на пол. Маг выворачивается, и вцепившаяся ему в руку тварь оказывается снизу.
Все это пронеслось перед взглядом Макса за считаные мгновения, и он, одним прыжком подскочив к Луффи, перехватил обеими руками рукоять меча и с силой вогнал его в горло вцепившейся в мага твари. Крит! Упыриха захрипела, пасть ее разжалась, и Луффи наконец освободил свою руку.
– С-сука! – придерживая раненую руку, прошипел маг.
– Фантику помогай, – рявкнул на него Макс, мощным ударом сделал счет 4:0 в пользу своей группы и следом за Луффи рванул на помощь своему танку.
В этот момент трактир содрогнулся от мощного толчка в дверь.
«А вот и хозяин пожаловал», – подумал Макс, нанося удар по одной из атакующих Фантика тварей.
К слову, Фантик свою задачу выполнил на все сто процентов, и Макс мысленно похвалил себя за то, что отдал ему редкий, выпавший с серой крысы доспех, а потом настоял на покупке редкого щита. Не будь на танке этих предметов, неизвестно, чем бы для них в отсутствие хилера окончилась эта драка.
Когда последняя упыриха, опрокинув стол, рухнула на пол, а Фантик, тяжело дыша, опустился на колени, дверь сотряс очередной невероятной силы удар.
– Там в дверь стучат, – натужно улыбнулся Луффи. – Что будем делать?
– Фантик, потом отдохнешь, – хлопнул лысого по плечу Макс, – хватай Масяню и тащи ее наверх. Луффи – следом. Я сломаю лестницу, ты мне поможешь. Не думаю, что это какой-то продвинутый босс. Заберемся наверх и расстреляем его с безопасного расстояния! Давайте в темпе!
Фантик молча поднялся и, подхватив с пола охотницу, быстро потащил ее наверх.
Макс проводил его взглядом и в недоумении покачал головой. Как в этом человеке одновременно уживаются восемнадцатилетний раздолбай, мудрый мужик и хладнокровный воин, он понять не мог, но то, что такой человек оказался в этом мире рядом с ним, ничем, кроме великой удачи, не назовешь.
Охотница на середине лестницы пришла в себя и начала машинально вырываться, но Фантик держал крепко и дотащил девушку наверх без происшествий.
– Когда я просто так захочу поносить тебя на руках, я обязательно тебе об этом скажу заранее. На вот, хлебни. – Он протянул девушке бутылку.
Та, сообразив, что происходит, благодарно кивнула, сделала пару глотков и закашлялась.
– Ну вот, а то ломалась, – хмыкнул лысый, – в караване нужно было начинать. Тогда бы сейчас пошло как по маслу.
