Влад Поляков - Лестница во мрак
– Это больно…
– Понимаю, но сочувствовать не буду. Ты прежняя просто не смогла бы перенести то, что случилось в Серой Горе. Однако вернемся к твоему первому вопросу, – перешел я к другой теме, видя, что Диане, скажем так, становится совсем уж неуютно от оживших воспоминаний. – Холуи Ушедших начали охотиться на меня и моих друзей несколько раньше. Не сами, конечно, использовали простых людей. Быть может, втемную, а может, и приоткрыли несколько второсортных карт. Когда я выбирался из города, выходы были перекрыты.
– Проверка документов, – слегка улыбнулась Диана. – Теперь я помню. Думаешь, это еще продолжается?
Вопрос, однако. Все ведь зависит от того, поступили ли новые указания или все так и движется по инерции. Любые мероприятия по блокированию выезда из города, как правило, не длятся больше пары-тройки суток. Это ведь не всеобщее осадное положение, такого власти просто не поймут. Причина должна быть довольно веская. В теории жрецы Ушедших могут надавить, но…
Они слишком скрытны, привыкли таиться от всех и каждого, как того желают их Повелители. Вот и получается, что ситуация на дорогах может быть любой – от благоприятной во всех отношениях до полной разнокалиберных препятствий.
– Неясная ситуация, Ди, совсем смутная. Впрочем, ПОКА мне в город и не надо появляться. Я сюда приехал во вполне определенное место. Если все нормально сложилось, то тут нас будут ждать двое надежных людей. Им я верю, как самому себе.
– А они не предадут? – Рука Дианы совершенно инстинктивно потянулась к лежащему на коленях автомату-коротышке. Это движение меня порадовало… Значит, правильно я о ней думал, сумеет выжить в новом мире, где живут разные, но отнюдь не безобидные люди. – Мои родственники вот… предали. Больно и страшно, когда такое случается.
– Не та ситуация. Своих так называемых родственников ты в жизни не видела. Эти же двое… Не раз друг другу спину прикрывали в серьезных переделках. Совместно пролитая кровь, она крепче многих слов и всяких там мифических родственных связей. Впрочем, увидишь.
Урча мотором, машина покатилась по проселочной дороге. Глухомань тут, откровенно говоря, но тем лучше. Именно в таких местах, никому не интересных по причине полузаброшенности, удобно устраивать запасные аэродромы. Главное, не выделяться, строя многоэтажные особняки. Нора она и есть нора, в ней полагается отсиживаться, а вовсе не шиковать.
Вот и тут, посреди вымершей деревни, где из всего населения несколько спивающихся существ, находился один домик. Вроде как деревянный, малость покосившийся, но внутри вполне себе ничего, на должном уровне. Ну и обширный подземный уровень, где и располагалась собственно база. Кэр создавал такие по всем окрестностям, не скупясь и не считая денег. Про запас… Равно как и квартиры в разных концах страны и вне ее, но тут несколько иная ситуация.
Мне ведь надо было не убегать в дальние дали, а просто встретиться со своими ребятами, если оно вообще получится, да и провернуть кое-что, пока поздно не стало.
А вот и дом. Все такой же внешне неказистый и… среди множества нецензурных надписей на хлипком заборе появилась еще одна, очень меня обрадовавшая. Знак. Теперь видно, что в доме присутствует кто-то из своих. Кто именно? Эстет или Крошка Макс, другие тут вряд ли появятся, у них другие укрывища, мне неизвестные. А эту парочку я по «почтовому ящику» вызывал.
– Ты что такой радостный, Вадим?
– Кто-то из наших тут. Уже легче стало. Так что давай выбирайся из тесной машины на простор. Но и не расслабляйся до времени, это тоже лишним будет.
Пожалуй, с последним я перестраховываюсь, но… натура берет свое. А вот Ди вновь занервничала, поскольку вцепилась в автомат мертвой хваткой. Ну а с предохранителя снимать и не надо было, он все время с патроном в патроннике был.
– Побудь рядом с машиной. Увидишь кого-то подозрительного – стреляй.
Не дожидаясь ответа, я, баюкая в руках «Шквал», аккуратно двинулся к дому, стараясь перемещаться под прикрытием кустарника, безбожно разросшегося за те несколько месяцев, пока я тут не был. Посмотрим, все ли тут нормально… Ну а при необходимости – свинцовый дождь и пара гранат для пущего беспокойства будут гарантированы.
– Герцог, а ты че такой серьезный? – из распахнувшегося окна высунулась глумливая харя Эстета. – Сюда давай, да машину свою в схрон загони. Непорядок иначе… Дом – халупа, а тачка серьезная, дорогая.
– Эстет, чтоб тебе тридцать раз за день икалось…
Я ж и пальнуть мог.
– Ты? Ни за что. Сначала посмотришь, чтобы друга не продырявить. Знак-то висит. Да, я тут не один, еще Крошка Макс. Оба мы твои послания получили.
– Хорошо. Сейчас зайдем, как только транспорт схороним, – усмехнулся я, расслабившись и опустив автомат. – Разговор есть серьезный, так что имей в виду.
В глазах Эстета промелькнула тень настороженности. И связано это было не с предстоящим разговором. Его беспокоило то, что я прибыл не один. Недоверчивый наш взрывник, есть у него такая особенность. Даже на нашем фоне бывает чересчур подозрительным. Ничего… Когда узнает всю ситуацию, это пройдет. Логика всегда убеждает этого недоверчивого субъекта. Ну а Крошка Макс – этот вообще с удовольствием принимает новые лица в тесном круге «антикваров».
Подойдя к покосившемуся сараю, я отомкнул замок и распахнул дверь. А вот за этой обманкой находится более серьезный барьер – стальной лист со сложным кодовым замком. Не сразу за внешней дверью, конечно, сначала надо разгрести в сторону разный хлам и отодвинуть в сторону истрепанную штору. Вот там и находится спуск в подземный гараж. Проникнуть внутрь, если не знаешь комбинацию из букв и цифр… сложновато будет. Да и то я мягко выражаюсь.
Набираю код, и с легким шумом стальное полотно отъезжает в сторону, открывая проезд. Теперь можно и загонять транспорт внутрь. Выхожу из сарая-обманки и кричу:
– Ди, радость моя, загоняй сюда машину.
– Но я…
– Не беспокойся, я с тебя высшего пилотажа не требую, тут любой справится.
Пусть привыкает к рулю. В новой жизни такое умение не то что лишним не будет, порой оно оказывается жизненно необходимым.
Есть… Завела и поехала, пусть даже несколько вихляя из стороны в сторону. Амбец кустику… И еще одному тоже не жить. А теперь выровняла траекторию и в проем вписалась. Показываю, что сейчас машину надо остановить, что Диана и выполняет.
– Ну и как тебе за рулем? – спрашиваю у нее, открывая дверь и жестом показывая, чтобы перебралась на сиденье пассажира. – Понравилось?
– Не очень…
– Все равно привыкать придется. Стрелять, сидеть за рулем автомобиля. не бояться ни трупов, ни живых.
Ничего, все у тебя впереди. Обещаю.
– А оно мне нужно будет?
– Так жизнь вокруг теперь такая. В наследство тебе досталось менять судьбу на совсем другую. Хоть одним манером, хоть другим… Да и от причастности к тайнам Ушедших никуда не скрыться. Ничего, – устроившись на водительском месте, я нежно провел рукой по волосам девушки, – мы еще покажем кое-кому «козу на возу» во всем безобразии. А сейчас можешь и расслабиться. Свои кругом, чужих тут быть не может.
Ди кивнула, и я просто нутром ощутил, что ее действительно стало отпускать. Мелочь, а приятно. Меж тем стальной лист за нашими спинами возвращался на свое место. Так уж была устроена система, чтобы после незначительного промежутка времени возвращать себя в исходное состояние. А что? Деревянную дверь я закрыл, как только авто с Дианой за рулем въехало внутрь, штора сама задвинется. Все нормально, беспокоиться как-то и не о чем. В дом, понимаете ли, можно и через гараж попасть, ход присутствует.
* * *Эстет и Крошка Макс встретили меня сразу же, как только мы перешли из гаража в собственно дом. Не на верхний уровень – там было все же не слишком уютно – а прямиком на нижний, более приспособленный для жизни. Оклеенные обоями стены, не слишком вычурная, но приятная для глаза обстановка, даже уже наличествующие на столе закуски… Хорошо. Особенно после длительной беготни наперегонки со смертью, которая за последние часы ой как успела надоесть.
– Ну, здравствуй, Герцог! – радостно оскалился Крошка, этот двухметровый детина с комплекцией скелета. – Рад тебя видеть, а заодно и твою подругу… Просто гостья, которую спрятать захотел, или?..
– Второй вариант, друг мой. Она, хоть никогда и ничего об «антикварах» не слышала, зато знает про Ушедших больше всех нас, кроме меня и Кэра. А кое-кого из них еще и вживую видела.
– Говори да не заговаривайся!
– Уймись, Эстет. Я языком молоть впустую не привык, – осадил я вскинувшегося взрывника. – Я только что из того места прибыл, где насчет Ушедших не только осведомлены, но и поклоняются им, как живым божествам. Божествам, которые регулярно являются к своей пастве. И то не шутка, готов доказать.
