Роман Кузнецов - Хранитель Врат
– Все ко мне, – послышался приказ Спеца. – Спина к спине. Врубаем фонари, отступаем к камню.
Народ не пришлось уговаривать. Уже через несколько секунд все стояли у камня, упершись в спины друг друга, ощетинившись стволами автоматов.
– Не дрейфь, прорвемся, – ободряюще заявил Спец. – Санек сказал, что камень защищает. Значит, они близко не подойдут.
«Подойдут, подойдут, подойдут», – на разные голоса ответил туман. Опять где-то рядом прозвучал этот леденящий душу смех и затих. Его поглотил туман, как и все вокруг: горы, деревья, тропу и даже костры. Сквозь белый кисель проступали лишь неясные их очертания. Реальность потеряла форму и смысл. В сознании плавала такая же муть, непонятные, расплывчатые образы, видения. Голову сжимал раскаленный стальной обруч, глаза слипались. Все тело затекло от напряжения, ноги обмякли. Руки, сжимающие оружие, свела судорога. Гном пошатнулся и начал оседать на землю.
– Не спать. Бороться! – донесся сбоку громкий крик Спеца и очередь из автомата.
Громкие звуки выстрелов вывели людей из оцепенения. Они встряхнулись, затравленно посмотрели по сторонам и встали в строй.
– Зачем все это, тренер? – с тихой грустью спросил Малыш. – Мы все равно умрем. Я это видел. Нам не уйти.
– И ты решил сдаться?! А кто за Морро отомстит? Нет, брат, рановато нам помирать. Я сначала Санька поймаю, очко ему на немецкий флаг порву, потом папашу его. А потом и о покое подумать можно. Но не раньше! Слышишь? Не раньше!
– Да, все верно, – без энтузиазма, сонным голосом отозвался Гном. – Нам надо бороться. Ты только не бросай нас, тренер. Пожалуйста.
– Не брошу, браток. Русичи своих не бросают. Мы еще повоюем. Мы еще разнесем эту халабуду вдребезги и пополам. Рассадим всех по жердочкам и кукарекать заставим. Только не спите. Гном, Малыш, не спите, разговаривайте со мной.
Тяжесть навалилась внезапно. Стало трудно дышать. На плечи словно положили гору. На руки повесили пудовые гири. Ноги подкашивались. Перед глазами заплясали разноцветные мухи. Неимоверная усталость начала поглощать все чувства. Страх притупился. Неизвестно, в какой миг темнота перестала пугать, а, наоборот, стала приятной, манящей, зовущей. Спец ощутил, как неумолимо слипаются глаза, мир вокруг закачался и поплыл в теплую, ласковую бесконечность. В теле появилась легкость, невесомость. И лишь воля, голая железная воля крепко сжимала душу, не позволяя провалиться в сладкое, желанное ничто и раствориться в нем без остатка. Неимоверным усилием он заставил себя проснуться и бессознательно, действуя исключительно на инстинктах, открыл хаотичную, беспорядочную стрельбу. Громко чавкнула пуля. Раздался крик, полный негодования. Серые уродливые тени прыснули в стороны. Спец с трудом разлепил глаза. Все еще не отдавая себе отчета в своих действиях, он всадил в пустоту еще одну длинную очередь, пока затвор не лязгнул глухо, заявляя о том, что в магазине кончились патроны. Спец перехватил автомат поудобнее и приложил раскаленный ствол к собственной шее. Острая боль хлестнула в мозг, отгоняя остатки сонливости. Спец быстрым, отточенным движением поменял магазин и огляделся. Он обнаружил себя сидящим на теле Гнома. Тот сладко спал, счастливо улыбаясь во сне. Чуть впереди лежал Малыш и тоже спал. Спец сделал еще несколько выстрелов в «молоко» и прижег стволом руку товарища.
– Вставай, самое интересное проспишь.
– Где мы? Что произошло? – всполошился Гном, испуганно озираясь.
– Все там же, все там же. И живы пока еще.
Спец встал и неожиданно громко крикнул в пустоту:
– Хрен вам, а не Геннадий Куцик. От дохлого осла уши заберете завтра! Может, мало кому – так подходите, угощу! Гостинцев на всех хватит!
«Хватит, хватит, хватит…» – подхватило гулкое эхо.
Постепенно разгорался рассвет. Стало заметно светлее. Плотное вязаное одеяло тумана истончилось, уменьшилось, порвалось на отдельные лоскуты, из которых неровными кусками вываливалась белая масса и исчезала в первых лучах солнца. Дремавший доселе костер наконец принял подарки и жадно набросился на закинутые в него дрова, ярким пламенем извещая о своем пробуждении.
– Кажись, пронесло, тренер, – неуверенно произнес Гном. – Светает.
– Надеюсь, днем они не шляются.
– По-любому при естественном освещении играть легче. А где Док? Он же рядом был?
– Нет больше Дока, – печально произнес Спец. – Только мы остались. Боюсь, теперь придет он по нашу душу, если вовремя не смоемся.
– Док, Док! – громко позвал Гном. – Покажись. Вернись! Давай на финиш вместе.
– Не надо, – прервал его Спец. – Нет больше Дока. А если и покажется, то уже не он. Лично я если встречу, то только пулей в голову.
– Жаль, а мне Док нравился. Я бы с ним сыграл.
Неожиданно сбоку раздался голос:
– Наиграемся еще. Поверь. Скоро. Совсем скоро.
Гном вздрогнул и принялся шарить лучом фонаря по сторонам. Но никого не обнаружил, лишь вдалеке промелькнула быстрая размытая тень.
– Не Док это. Но быстрые же, суки, и не попадешь.
– Потому и уходим, как рассветет окончательно. Берем оружие, БК и хавчик. До вечера надо успеть на вчерашнюю стоянку.
– Установка ясна, тренер. Только надо с отходом что-то думать. Иначе если здесь не сожрут, то внизу Барин встретит. Неизвестно, что хуже.
– Согласен. Думать надо. Но не дрейфь, прорвемся. Помнишь свару с Мюллером? Там вообще расклад не наш был. Их впятеро больше, и оснащение не в пример… А мы все равно сработали! И только один трехсотый!
– Ага, Морро, – вступил в диалог Малыш. – Он тогда меня первый раз прикрыл. Мы тогда с тобой, Гном, славно в паре сыграли.
– Ага, не ждали они, что мы с тылу пройти сможем. Ну и рожи у них были! Мы тогда трое суток не спали, но прошли! Правда, на допинге были…
– Вот и сейчас спать не придется. Надо как можно дальше спуститься. Хоть задом в костре сидеть будем, но не спать. А допингом вон они будут. – Спец махнул в сторону пещеры. – Сейчас туман окончательно рассеется, вытащим консервы, пожрем как следует – и вперед.
Глава 22
Александр Карлович Зибберг сидел в уютном кресле в пустынном VIP-зале аэропорта и отчаянно потел. Он – бизнесмен, чье состояние давно перевалило за грань разумного, меценат и известный в узких кругах элитной общественности философ и просветитель – нервничал как школьник на своем первом экзамене.
Дорогие зарубежные климатические установки усердно жужжали, поддерживая температуру в полном соответствии с одобренной солидными производителями зоной комфорта. Но Александру Карловичу это не помогало. Тяжелые капли стекали по его покатому лбу, как вода с тефлоновой сковородки, затекали в глаза, падали за шиворот. Ему приходилось постоянно вытирать лицо большим атласным шелковым носовым платком. Люди, знающие Зибберга по работе и, не дай бог, вне ее, несказанно удивились бы, увидев его в таком состоянии. И действительно, казалось бы, чего ему нервничать, он уже давно и основательно вошел в небольшую избранную часть российского истеблишмента, для которой само понятие «закон» было лишено практического смысла, ибо они и есть закон.
Как и положено представителю правящего класса, Александр Карлович обладал высокоразвитым интеллектом и полным отсутствием совести. Будучи колдуном пятой ступени посвящения со специализацией в области демонологии, то есть призыва и работы с потусторонними сущностями, он лучше многих знал изнанку жизни и был выше страхов и переживаний обычного человека. Людей он не любил по принципиальным соображениям и соответственно презирал настолько глубоко и искренне, что самые жалостливые мольбы и стенания могли вызвать у него в душе отклик не больше, чем у обычного человека вызывает громкая ругань муравья. Но этого человека он боялся; уважал до раболепства и боялся до кошмаров, до судорог. Этим человеком был его учитель Лев Кириллович Шиппорт, маг седьмого уровня и глава российского отделения общества «Эн-Соф»[14]. Александр Карлович нервно покрутил в пальцах висящий на шее амулет в виде золотого медальона со стилизованным изображением змеи, указывающий на принадлежность к упомянутому тайному обществу. Обычно это помогало сосредоточиться. Прикосновение к древнему знаку оказало позитивное влияние и сейчас. Дыхание выровнялось, крупная дрожь постепенно перешла в легкое нервное подрагивание. Бизнесмен приготовился рассуждать логически. Логика просыпаться отказывалась, стиснутая тисками ледяного иррационального ужаса. Повинуясь инстинктам, Зибберг принял наконец вертикальное положение и стремительно зашагал по пустынному залу. Мышечная активность постепенно перешла в мозговую. В черепной коробке осторожно зашевелились первые робкие мысли.
Его учитель всегда был скуп на похвалу. Даже когда юный Саша, еще не заслуживший носить своего отчества, сумел в первый раз самостоятельно остановить сорвавшегося с цепи и уложившего трех его товарищей беса средней руки, учитель лишь удивленно вскинул бровь и ограничился сравнительно легким наказанием. Вот и сейчас, в ответ на его внеурочный звонок и сбивчивый рассказ, учитель ответил лишь емким: «Идиот», – и обещал к вечеру прилететь. Экстренный приезд шефа означал сложность и крайнюю важность ситуации. Чем обернется этот незапланированный визит лично для него, Александр Карлович не знал. Все примерно с равной долей вероятности могло завершиться очень плохо и очень хорошо.
